Настоящие друзья
Шрифт:
Флэсс в скверном настроении просматривал дипломатическую почту, полученную на этой неделе из Тинталэ. В самих письмах ничего плохого не было, причина состояния темного крылась в другом – у его друга неприятности. И как их решить, молодой дипломат не знал…
Еще несколько месяцев назад все было так хорошо! Керрин заканчивал учебу в дипломатическом корпусе и готовился отбыть в столицу темных эльфов. Флэсс планировал съездить с оборотнем и уже предвкушал, как они будут развлекаться в Тинталэ. Но потом на снежного барса
За окном засверкало, потом громыхнуло, и в стекло забарабанили крупные капли. Флэсс скривился. Ну вот. Еще и планы на вечер испорчены безвозвратно. В такой ливень не стоит даже из дому высовываться, не говоря уже о каких-либо прогулках.
Каково же было удивление эльфа, когда в самый разгар непогоды раздался стук. Даже не так – было ощущение, что в дверь колотят ногами. Темный поспешил вниз, рывком дернул на себя ручку и замер – перед ним стоял мокрый как мышь и злой до безобразия друг. Как и постоянно в последнее время, Керрин был в своем втором обличье, а потому сверкающие зеленые глаза на фоне свисающих мокрыми сосульками дымчатых волос выглядели жутковато.
– П-п-пустишь? – Зубы оборотня выбивали чечетку.
– О чем речь! – удивился Флэсс, посторонившись в дверях. – Сейчас найду тебе что-нибудь сухое. А ты марш к камину!
Через некоторое время эльф вернулся с полотенцем и сухой одеждой. Барс с благодарностью принял все это и вскоре, просохший, с наслаждением растянулся на ковре у горящего камина.
– В этот раз все совсем плохо, друг, – нарушил наконец тишину Керрин. – Меня завтра женят.
– Как женят? – поперхнулся Флэсс, который как раз пригубил чай.
– А вот так, – скривился оборотень. – Помнишь ту кошку, Мариту, которая вечно на меня вешалась?
– Конечно, – хмыкнул темный и передал другу кружку с горячим напитком. – У этой дуры на лбу написано: «Хочу замуж», метровыми буквами.
– Ну, так у нее получилось, – тяжело вздохнул барс, прихлебывая предложенный чай. – Сегодня к моему отцу заявился ее папаша и сообщил, что вчера я якобы опозорил его ненаглядную девочку.
– Чего? – выпучил глаза эльф. – Быть того не может! Сейчас новолуние, а значит, у тебя не могло быть приступа!
– Отец ему так и ответил, – хмыкнул Керрин и одним глотком допил чай. – Может, чего покрепче? Я сегодня хочу напиться…
– Напиться я тебе не дам, – сурово ответил Флэсс и поднялся. – Но, думаю, бокальчик хорошего вина не помешает…
Когда рубиновая жидкость была разлита по бокалам, оборотень продолжил:
– В общем, этот… прохвост заявил отцу, что у него толпа свидетелей и если я немедленно не женюсь на этой клуше, то он добьется моего изгнания. – Барс рассказывал, мелкими глотками попивая вино. – Может, отец и отбился бы от этой семейки…
– Мразь, – выплюнул Флэсс и гадливо поморщился.
– Не то слово, – согласно кивнул оборотень. – И, главное, что делать – ума не приложу. Я бы даже изгнание принял с удовольствием, но у стражей есть четкое указание – не выпускать меня из Кафы.
– Друг, – вздохнул Керрин и перекатился подальше от опалявшего камина, – ты не обязан ради меня рушить свою карьеру. Да и потом… Нас попросту сметут на выходе. Ты не представляешь, каких мастеров Совет выгнал на патрулирование ворот.
– Прорвемся, – уверенно отбрил Флэсс, затем поднялся, прикидывая, что нужно взять с собой. – И я уже все решил… Тебе нужно что-нибудь забрать из дому?
– У меня все с собой, – хмыкнул Керрин и махнул рукой в сторону оставленной у дверей сумки. – Я, знаешь ли, решил все же хотя бы попытаться сбежать. К тебе попрощаться зашел. Не ожидал, что ты со мной захочешь…
– А на что еще нужны друзья? – Темный присел рядом с оборотнем и положил руку ему на плечо.
– Спасибо, – улыбнулся барс, поднявшись.
Эльф быстро собрал небольшую сумку самых необходимых вещей.
– Ну что, пошли? – клыкасто улыбнулся Флэсс, открывая дверь.
– Повеселимся, – не менее клыкасто оскалился Керрин, и друзья вышли в ливень.
Им удалось пройти весь город незамеченными, но возле ворот их ждал неприятный сюрприз.
– Не менее десяти стражников, – подсчитал оборотень и нахмурился. – Плохо, очень плохо. Что будем делать?
– Отвлекать, – хмыкнул темный и направился к воротам. – Лови момент и беги. Я тебя догоню.
Флэсс сделал озабоченное лицо и подошел к стражам.
– Приветствую, достойные, – слегка поклонился эльф.
– И ты здрав будь, посол, – ответил Флэссу старший по смене, громадный рыжий оборотень со шрамом вполлица.
Скверно, что у ворот патрулирует именно он, так как этот воин хорошо знал друзей и мог не повестись на уловку. Ну, попытка не пытка.
– Вы Керрина не видели? – спросил темный и, немного помявшись, добавил: – Видите ли… Он был у меня полчаса назад, полностью невменяемый. Пробыл две минуты, почему-то долго извинялся… А потом вдруг взвился, быстро попрощался и убежал. Беспокоюсь, может, его изгнали-таки, а я не знаю…
Стражи переглянулись и вопросительно уставились на старшего.
– Обшарить кусты, – коротко скомандовал рыжий.
«Как нехорошо, – с досадой подумал эльф. – Сейчас Керрина обнаружат, и конец нашей затее».
– А это не он ли там? – Флэсс подался вперед, всматриваясь в пелену дождя в дальнем переулке. И решительным шагом направился в указанную сторону. – Керрин, не дури! Куда ты побежал?
– За ним! – скомандовал рыжий, и отряд бодренько потрусил по ложному следу, быстро обогнав темного.