Найденная принцесса
Шрифт:
– Может быть.
Я не хочу больше ночевать на земле. Я хочу нормальную посте-ель!
– И долго мы будем по этому лесу ехать?
– Нет.
Черт, ну как его разговорить?
– А...
– Привал. Иди, прогуляйся.
– Странник спустил меня на землю и спрыгнул сам. Я сделала несколько шагов и обернулась: за мной никто не пошел. Мне дают глотнуть свободы? Отлично.
По возвращении с короткой прогулки своего сопровождающего я не обнаружила. Не поняла.
– А где Странник?
– Вперед
Ветер покорно исполнил приказ. Кстати, он был не русым, хотя близко к тому. Цвет его волос неуловимо менялся, играл на солнце. А ещё у этого феникса были самые коротко стриженные волосы из всей компании. Они только наполовину закрывали уши и имели такой вид, будто их 'ровняли' ножом.
Долго молчать я не смогла, поэтому обернулась к Ветру и попросила:
– Расскажи что-нибудь.
– Что?
– Ну, из истории или байку какую. Мне всё равно.
Он задумался, собрался с мыслями и начал:
– Некогда фениксы были единым народом.
– О, история! Обожаю исторические события, к тому же это поможет разобраться в сложившейся ситуации. Феникс тем временем продолжил: - Но потом они разделились и стали враждовать. Так произошел подел на светлых и тёмных фениксов.
– Почему они начали враждовать друг с другом?
– сразу же заинтересовалась я.
Ветер бросил на меня раздражённый взгляд.
– Это уже не важно.
– Почему не важно?
– заперечила я.
– Нужно знать исток проблемы, чтобы была потом возможность её решить максимально эффективно.
Меня нагло проигнорировали и продолжили рассказ:
– С тех пор на протяжении многих сианов шла практически беспрерывная борьба. Переломным моментом явилась Адаосская битва, когда наши предки почти уничтожили друг друга. Это было около семисот сианов назад. В той битве никто не победил. С тех пор мы меньше воюем, но вражда никуда не ушла. Но вот два сиана назад появился какой-то проходимец, который утверждал, что впереди народ фениксов ожидает сложный выбор, что у нас есть общий враг и что светлые и тёмные должны объединиться посредством брака.
– Но вы всё так же ненавидите друг друга, - задумчиво произнесла я, гадая, что могло породить столь страшный раскол, длящийся тысячелетиями.
– Да, - непререкаемым тоном подтвердил Ветер.
– Союз уже заключён?
– Союз?
– Ну, брак между тёмными и светлыми?
– Нет.
– Парень даже головой замотал от полноты чувств.
– А выбрали несчастных, которые должны принести мир?
– Да.
– Феникс бросил это слово нейтрально, будто речь шла не о живых существах, а о каких-то неодушевлённых предметах. Меня такое отношение сильно задело.
– Сочувствую им. Подумать только, жить до конца жизни с существом, против которого тебя настраивали с детства. Испытывать подобный прессинг нелегко. Послушай, а что случится, если кто-нибудь из брачующихся не выдержит и сбежит?
– Его найдут. Наши правители отличаются крайним упорством.
– Ну а если не смогут найти?
– допытывалась я.
– Выберут других или оставят эту затею. Лучше, конечно, второй вариант, мы сами прекрасно со всем справимся.
– Ветер, а мы успеем на празднества?
Мне захотелось во что бы то ни стало увидеть эту парочку. Феникс как-то странно хмыкнул и поспешил меня успокоить:
– Успеем-успеем.
У меня начала зарождаться неясная тревога.
– И как зовут этих несчастных?
– Имён не называли, но список претендентов не слишком длинный.
– Ветер криво усмехнулся и отвёл глаза.
– Бедная девушка. Ей придется идти против воли неизвестно за кого, в придачу...
– А парню что, легче?
– не выдержал Молния.
– Парням всегда легче, - философски заметила я и замолчала, пытаясь разобраться в себе. Почему меня эта ситуация сильно настораживает? А потому что: раз - я принцесса (или должна её заменять), а в браки ради заключения мира вступают династические потомки; два - настоящая принцесса до своего исчезновения находилась в глуши в чём-то наподобие нашего монастыря; три - меня сопровождают двое тёмных фениксов и семь светлых, и это несмотря на то, что я вроде как тёмная принцесса; четыре - охрана знает больше, чем хочет сказать. И мне это однозначно не нравится.
– Сколько сейчас у меня братьев и сестёр?
Ветер молча проигнорировал мой вопрос, вместо него ответил Бес:
– Много.
– А поточнее?
– не отставала я. Нужно же мне знать свои приблизительные шансы.
– Очень много.
– А в цифрах?
– Никогда не считал.
Я вновь задумалась. Шанс, что я окажусь невестой, довольно велик. Но, насколько я поняла, я не являюсь законнорожденной дочерью Харолана (тьфу ты, не я, а эта Елизавета - похоже, вхожу в роль). Это уменьшает вероятность. Остаётся вопрос: зачем чудом найденную незаконнорожденную дочь везти через полимперий со столь усиленной охраной?
Но я уверена, что свадьба эта не состоится. Слишком многие будут против. Отсюда вывод: возможны покушения. А если не знают точно, кого убивать, то 'чудом найденная принцесса', отправляющаяся домой с усиленным сопровождением, обязательно привлечёт внимание. Похоже, мне моя охрана уже не кажется столь внушительной. И меня уже совершенно не тянет ни 'домой', ни в ту сторону в принципе. Куда я влипла?
ХХХ
После очередной короткой прогулки ко мне подъехал Бес и усадил перед собой. По-моему, он был самым молодым в отряде, больше 23 лет я бы ему не дала. Мы двинулись в путь всё в той же тишине. Не, народ, молчать я больше не намерена.