Найдёныш

Владимир Гакштетер

Проснувшись, Франсуа застал своих родителей возле иконы.

– Подойди и молись – сказала мама – Господь наш и Божья Матерь не дали нам погибнуть, помогли нам! Молись за здоровье того человека, который дал нам деньги.

Вслух Франсуа повторял те же слова, которые говорили родители, а про себя недоумевал – за кого ему молиться? Наконец он понял, что только Бог мог направить его! Только Бог мог открыть ему заветную дверь! А значит, Бог простил ему то, что он взял чужие деньги! И он от души благодарил Бога!

Весь день в доме был праздник! Сразу помолодевшая мама стирала и напевала веселую песенку, готовила завтрак

и напевала песенку, собиралась на базар и опять напевала свою песенку. Такого в их доме почти никогда не было. Отец куда-то ушел, но довольно быстро вернулся и сказал, что заплатил все налоги. Вечером мама собрала на стол, пригласила соседей, и они закатили маленький пир. Но не отец не мать ничего не сказали соседям об истинной причине праздника в их доме.

Как и у каждого уважающего себя мужчины, у Франсуа была своя «дама сердца». Соседская девочка Луиза уже давно потеряла покой и считала Франсуа своим женихом. Практически всю свою короткую жизнь они прожили рядом, знали друг о друге всё и даже больше. Играли вместе они редко, потому что Франсуа играл с мальчиками, а Луиза с девочками. А когда компании объединялись, Франсуа и Луиза были вместе. Никто не решался даже подходить к Луизе в отсутствие Франсуа. Но и Луиза могла, как дикая кошка вцепиться в любую, которая посмеет посягнуть на её права невесты.

Так они и жили бы дальше, если б однажды Луиза не вбежала в дом к Франсуа сильно расстроенная и едва сдерживающая слёзы.

– Что случилось? Кто тебя обидел? – как лев подскочил к ней Франсуа.

– Скоро мы уезжаем в деревню, и я никогда больше не увижу тебя – ответила ему Луиза.

Луиза рассказала Франсуа, что её отец задолжал казначею и, если не расплатится в течение месяца их выгонят из дома. Франсуа, как мог, успокоил Луизу и сказал, что он что-нибудь придумает. Вечером этого же дня Франсуа был в доме Луизы. Он сказал отцу Луизы, что хочет с ним поговорить. Тот не особенно хотел разговаривать с мальчиком.

– Ты пойми Франсуа! Мы тебя очень любим, и я хотел бы, чтобы ты женился на моей дочери, когда подрастёшь. Но у меня нет больше денег платить эти налоги. Мы уезжаем в деревню – почти выкрикнул он.

– А сколько денег Вам нужно – спросил Франсуа.

– Милый мой родной малыш! Откуда у тебя возьмутся такие деньги – чуть не зарыдал отец Луизы.

– Этого хватит? – спросил Франсуа вынимая из кармана четыре золотые монеты. – Они Ваши, но только с одним условием! Вы никогда не расскажете моему отцу, что я помог Вам. Я нашел небольшой клад, и он принадлежит только мне. И я действительно очень люблю Луизу и не могу её потерять.

Теперь уже отец Луизы по-настоящему зарыдал, обнял Франсуа и расцеловал. Эти деньги дали возможность семье Луизы продержаться достаточно долгое время. Но Франсуа ещё не один раз помогал своей «даме сердца», а Луиза всё так же преданно любила своего Герцога…

Война

Прошло пять лет. Герцог подрос и превратился в красавца Франсуа. Ему уже минуло пятнадцать. Высокий, плечистый, с орлиным взглядом Франсуа чуть ли не каждый день заставлял плакать по ночам свою подругу Луизу. Нет, он не делал ничего плохого! Просто он был так хорош, а Луиза не очень верила в своё счастье и боялась, что Франсуа вдруг обратит внимание на другую девушку. И напрасно!

Франсуа думал только о своей Луизе. Он давно сделал бы Луизе предложение, но достойный жених должен иметь приличную работу, постоянный заработок. Быть военным, как его отец, дед и легендарный прадед Франсуа очень хотел, но отец запретил ему даже думать об этом. Защищать глупого и жадного короля, который погубил своей политикой столько людей, или наниматься на службу к другому королю, который может быть объявит войну этому…

А Луиза к пятнадцати годам расцвела как прекрасный цветочек. Её стройная фигурка не давала заснуть многим парням, но со всех сторон была только неприступная крепость, а ключи от той крепости были приготовлены лишь для одного Герцога.

Франсуа за пять лет всего несколько раз побывал в хранилище. Там ничего не изменилось, за исключением того, что прибавилось количество опечатанных ящиков с деньгами. Казначей работал хорошо! Но и Франсуа был не промах! За пять лет он сумел помочь очень многим горожанам. А так как горожане были люди трудолюбивые, мало кому приходилось помогать два раза. Большинство справлялись с проблемами сами. Франсуа в городе очень уважали и любили. Несмотря на его молодость, нередко взрослые мужчины обращались к нему за советом. Отцу Франсуа больше не помогал, потому что тот устроился на хорошую работу в кузницу и денег семье хватало. Там же хотел работать и Франсуа.

И всё было бы хорошо, если бы глупый и бездарный король не поссорился бы с тем же королём, с которым когда-то поссорился его отец. Надеявшийся только на наёмников король проиграл первое же сражение и через несколько дней вокруг города расположились войска неприятеля. Король, как всегда, заперся в замке с остатками наёмников. Жители могли бы защищать свой город, но у них не было современных ружей, таких как у нападавших, а воевать шпагами и саблями против огнестрельного оружия невозможно.

Прибывшие от вражеского короля парламентёры сообщили, что если город заплатит выкуп, то война прекратится и войска уйдут в свою страну. Если же выкуп не будет выплачен – город сожгут, а королевский замок превратят в руины.

Жадный и хитрый король немедленно сообщил, что в казне нет денег и горожанам необходимо собирать все свои деньги, золото, драгоценности, чтобы откупить город.

Франсуа до глубины души был поражен этим обманом и подлостью короля. Он собрал в одном из домов самых надёжных и верных друзей, которым рассказал о потайном ходе, складе с оружием и сундуках с монетами. Был разработан план защиты города от неприятеля и ночью к дому Франсуа стали по одному подходить люди. От дома они уходили с длинными свертками. Таким образом, уже к утру удалось вооружить значительное число горожан.

А утром король созвал жителей, чтобы объявить им свою волю. Король вышел в окружении солдат и повторил всем, что казна пуста и, если к вечеру горожане не соберут деньги, он откроет ворота города. Но тут люди зашумели и потребовали, чтобы слово сказал Франсуа. Раскрасневшийся от возмущения Франсуа запрыгнул на ближайшую телегу и крикнул, что король обманывает свой народ.

– У него столько денег в подвале замка, что на них можно купить всё королевство неприятеля. Но ещё на складах в замке очень много оружия, которое так необходимо для защиты города. Пусть король объяснит своему народу, почему он не хочет, чтобы город защищался? – кричал Франсуа.