Найдёныш
Шрифт:
– А что? – продолжал развлекаться Анжэ. – Неужели пассажиркой хочешь попроситься? Или вовсе в команду? Так на моём корвете рыбачки, даже такие симпатичные, совершенно ни к чему. Да и наймом не сам шкипер, а боцман занимается.
Аж подскочила на табурете, будто её шилом в ягодицу кольнули.
– Ещё чего – к тебе на борт проситься! Предупредить хотела: ежели к тебе придёт парнишка и назовётся Питером яр Пассатом из…
– Понял-понял, – перебил он, – из семьи старейшины рода Остроги! Твой брат? Женишок?
– …ни в коем случае его не бери! – строго указала девица.
Хотя команда была
– Почему это? Если парень здоров, с руками-головой дружен и пришёл ко мне по собственной доброй воле? Мы же не работорговцы и не какие-нибудь там охотники за головами, которые людей опаивают и продают на военные корабли поштучно тело!
– Ну так… – Как бы ставя точку в этой нелепой, но забавной беседе, девица яру Пассат упёрлась растопыренными ладонями в столешницу, собираясь подняться. – Я тебе всё разъяснила. Ежели ты всё равно возьмёшь Питера к себе на судно, род Остроги расценит это как похищение с целью получения выкупа!
Анжэ терпеть не мог угроз – неважно, настоящих опасных предупреждений или, как сейчас, пустых, пусть даже от синеглазых девиц с телом кровь с молоком – и потому лишь ухмыльнулся лениво.
– А ведь неплохая идея, кстати! Весьма благодарен тебе за наводку!
Девчонка вспыхнула, подалась к нему через стол, раскрыла рот – наверняка осыпать его ругательствами, на которые пассатовцы большие мастера, удивительно, что за всю беседу с розовых губ рыбачьей парламентёрши ещё ни единого скверного слова не слетело! – но тут на её плечи легли ручищи, и заметно пьяный, хотя всё ещё чётко выговаривающий слова голос произнёс:
– И что тут за споры между влюблёнными, а?
***
Подавившаяся проклятьями Ингрид напрягла плечи, пытаясь скинуть с них чужие лапы – бесполезно, её будто чугунными чушками к табурету придавило. Повертела головой – разглядеть подошедшего, спина и затылок упёрлись в твёрдый живот, только и ухватила косым взглядом эмблему на синем форменном мундире: красные мечи на белом фоне. Военный или чиновник из Бриза?
Капитан Анжэ де Циклон – худощавый, с костистым ястребиным лицом, неожиданно молодой для своей громкой славы, лишь волосы с заметной проседью («перец с солью») делали его старше – улыбаться не перестал. Просто улыбочка из бесившей её лениво-насмешливой превратилась в дежурно-сухую. Серые глаза глядели теперь насторожённо.
– Приветствую, офицер Ван дель Бриз. Какими ветрами в этом заштатном порту?
– Ну зачем же так официально? – Обладатель лапищ наконец отпустил Ингрид, обрушившись на соседний табурет. Девушка отодвинулась, морщась от облака застарелого перегара – похоже, бризовец уже давно не просыхает! – Мы ведь с тобой старые добрые друзья!
Только после каждого слова можно ставить знак вопроса, подумал Анжэ, наблюдая, как девица показательно брезгливо отряхивает плечи, заодно разминая их, наверняка занемевшие от такой-то хватки. Старые? Ну есть немного. Добрые? Уже смешно! Друзья? С чего бы вдруг?
Нежданный-незваный друг из Бризоли без церемоний ухватил кувшин и, проливая пиво по щекам и на уже изрядно заляпанный мундир, опустошил большими жадными глотками. Со стуком опустил на стол.
– Уф.
– Для любви не существует запретного времени суток! – лирично прокомментировал Анжэ, заработав синюю молнию гневного взгляда.
– И поглядеть есть на что и пощупать, – развил свою мысль дальше Ван дель Бриз. И тут же эту самую мысль осуществил, судя по тому, как парламентёрша крупно вздрогнула. Однако на ругань и сейчас тратить время не стала – просто ухватила наглую лапу и, ловко вывернув, вздёрнула кверху. Не ожидавший такого бризовец охнул, навалившись грудью на стол.
– Ну, ты!..
– Я всё сказала, циклонский капитан, – лаконично сообщила рыбачка, – запомни!
И ещё раз дёрнув за руку – «добрый друг», зашипев, замолотил ладонью по столу – отпустила бризовца и повернулась уйти. Триумфально.
Вот дурища, кто же оставляет таких за спиной?
Пьяный-пьяным, а метнувшийся за ней бризолец – тяжёлый и злой – чуть не уронил девчонку на пол.
– Куда пошла, шлюшка кабацкая? Это что ещё за обращение с клиентом?
Капитан Анжэ де Циклон открыл уже рот объяснить, что рыбачья девица не по этой части, но… скрестил на груди руки и устроился поудобнее. Вмешаться он всегда успеет, а представление обещало быть забавным. Остальные посетители на эту сценку особого внимания не обратили: ну разбирается мужик с бабой своей, ничего нового!
– Отпустил живо! – рыкнула Ингрид яру Пассат в багровое от злости и возлияний лицо бризольца.
– Вернулась назад, я сказал! Я тебе уходить ещё не разрешал!
Некоторое время двое, пыхтя, мерились взглядами и силами: ни девчонка не могла вырваться, слишком уж «приятель» был крепок и тяжёл, ни бризовец не мог утащить её назад – слишком она была крупной и сильной. Без драки, похоже, не разойтись… Свободная рука Ван дель Бриза уже сжималась в кулак, а пальцы рыбачки скользили по поясу к потёртым ножнам, как неожиданно появилось новое действующее лицо. Между сцепленными телами аккуратно протиснулась чья-то рука, помахала в опасном перекрестье гневных взглядов, и приятный голос произнёс:
– Прошу господина дель Бриза меня простить, но девушка, кажется, против?
Анжэ де Циклон перестал раскачиваться на стуле и вытянул шею, а двое сцепившихся, повернув головы, уставились на вмешавшегося с одинаковым изумлением. Только реплики оказались разными:
– Тебе ещё что надо? Проваливай, пока цел!
– Найдёныш, не лезь! Моё дело!
Всё тот же безупречно вежливый голос продолжал:
– Не хотелось бы портить вам веселье, хозяйка, но я слышал, что калеченье эмиссаров Бриза – дело подсудное!
Ван дель Бриз неожиданно развеселился, даже хватку ослабил – воспользовавшаяся этим девица стряхнула его руку, отшагнула назад, и рядом с двумя противниками обнаружился третий, тут же ненавязчиво втиснувшийся между. Анжэ оценил грамотность подхода – отвлёк на себя, разъединил, заслонил… Хотя его самого не мешало бы заслонять; с первого взгляда заступника можно было принять за девицу: невысокий, стройный до хрупкости, с чёрными волосами волнами, миловидным лицом… и в каком-то непонятном широком ярком одеянии – жрец, что ли, какой туземный?