Найди меня, я рядом

Волгина Надежда

Они выпили по капле эликсира и продолжили путь, больше похожий на блуждания в неизвестности.

Заболоченная почва местами становилась рыхлой. Спасали только длинные сапоги, доходившие до колена. В такие моменты идти становилось особенно трудно. Подолы накидок приходилось поднимать и удерживать в руках, ноги с легкостью проваливались в грязь и с трудом покидали ее.

Михаил и Кирилл с двух сторон поддерживали Алину, и, несмотря на это, она несколько раз чуть не упала, теряя равновесие из-за отсутствия твердой почвы

под ногами. Она чувствовала невероятную усталость, хотя они прошли совсем небольшое расстояние и, наконец-то, выбрались на более-менее твердый участок. Подземный гул действовал на нервы. Ей постоянно хотелось плакать. Временами желание было так сильно, что она кусала губы, чтобы не разрыдаться от бессилия. Алина пыталась отвлечься, вспомнить приятные моменты из своей жизни. Но их не было, они улетучились из головы. Пустота охватывала мысли, парализуя способность думать.

Они медленно брели по мрачной сырости, не разговаривая друг с другом, не оглядываясь по сторонам. У каждого в руке был зажат маленький кусочек корня жизни, как единственное доказательство, что они все еще живы.

— Ой, — воскликнула Алина и выронила кусочек, — он жжется.

От ее вскрика встрепенулись двое остальных. Кирилл опять первый сообразил, что следует делать. Он быстро положил корень жизни в рот. Остальные последовали его примеру.

— Он сам напомнил о себе. — Алина разглядывала руку, на которой проступило небольшое красное пятнышко. — Замечательный корень!

— Нам нужно выбрать место для ночлега, — предложил Кирилл. — Наверное, вы тоже чувствуете в этом потребность?

Вокруг, по-прежнему, клубилась туманная мгла. Ничто не намекало на наступление ночи. Лишь общая усталость говорила, что день остался позади, и наступает время ночного отдыха.

— Это место похоже на лес, — произнес Михаил. — Вернее, он мог быть им раньше.

Деревья росли тут чаще. Они хаотично поднимались из земли, разбрасывая в стороны уродливые ветви с торчащими на них сучками вместо листьев. Ноги упирались во что-то мягкое серого, кое-где почти белого, цвета. Сапоги не проваливались в грязь, но, приминая серую массу, оставляли четкие следы.

Кирилл зачерпнул рукой немного этой массы. Она тут же рассыпалась в его ладони, оставив неприятный смолянисто-жирный след.

— Это плесень, — понюхав ладонь, заключил он.

— Думаю, что она все-таки лучше, чем грязь, — с иронией произнес Михаил. — Тем более выбирать не из чего.

Алина взглянула на него и заметила веселых чертят в черных глазах. На душе потеплело, сразу же захотелось бороться с этим миром, не поддаваться его засасыванию в пучину отчаяния.

Выбрав место для палатки, они застелили поверхность земли ветками, собрать которые не составило труда, их кругом валялось в большом количестве. Такое впечатление, что недавно здесь прошел ураган, круша все на своем пути. Кое-где целые деревья были выкорчеваны с корнями, такими же огромными и уродливыми, как кроны. Установив палатку, они расстелили коврики. Толстый слой веток защищал их от плесени и сырости.

— Развести огонь не получится, — сказал Кирилл. — Вокруг ни одной сухой ветки.

— Послушайте, — обратилась к друзьям Алина, — а что если, попадая сюда, все живое умирает? Этот мир совершенно непригоден для жизни!

— Тогда, тут кругом были бы трупы, — ответил Кирилл. Алина, воображение которой было сильно развито, содрогнулась от подобной мысли. — А, так как мы их не встретили ни одного, значит, люди точно живут здесь. Осталось только выяснить, как они это делают?

— А, ведь, у Ивана нет замечательного корня, — задумчиво проговорила Алина, когда все устроились на ночлег.

Ее решили положить посередке. Михаил укрыл ее и своим плащом тоже. Он придвинулся к ней как можно ближе. Даже через два слоя ткани Алина чувствовала его тепло. Перед тем, как укладываться, они съели по маленькому кусочку корня. Для профилактики. Предугадать, когда вновь начнется помешательства, было невозможно.

— Какая Таня молодец! — продолжала Алина. — Что было бы с нами, не положи она этот корень?

— Между нами и Иваном есть различие, — через какое-то время произнес Кирилл. — Этот мир существует не для того, чтобы губить все живое, что попадает сюда. Он существует, как наказание за содеянное, как искупление грехов. Иван каким-то образом принадлежит этому миру, значит, смерть ему не грозит.

— Но мы не можем знать этого наверняка… — прошептала Алина. — Как может он принадлежать этому миру?

— Не знаю, — ответил Кирилл, — но это факт. Его цвет говорит об этом. А он никогда не обманывает.

Михаил лежал тихо, не шевелясь. Он не принимал участия в беседе. Алина прислушалась к его дыханию, оно было глубоким и спокойным. Она даже позавидовала, что можно вот так уснуть, ни о чем не думая, хоть на какое-то время отключиться от проблем.

— А может, сюда попадают все, имеющие дар предвидения? — предположила она через какое-то время.

— Я тоже думал об этом, — ответил Кирилл, — но… вряд ли. За что наказывать таких людей? Они не выбирают этот дар. Скорее наоборот… Да, и мало кому он приносит счастье. Многие из них при жизни мучаются. Вот и Ванька, насколько я понял, больно-то не наслаждался своими способностями.

— Да, ему это доставляет сплошные неудобства. — В голосе Алины угадывалась улыбка. — Сколько работы ему пришлось сменить. Люди боятся его предсказаний, а он не может промолчать, когда нужно, выкладывает всю правду. — Она помолчала и продолжила уже более серьезно: — Мы не переставали общаться после детдома. Он мне, как брат. Кроме нас у него никого больше нет.

— Он точно жив, — раздался вдруг голос Михаила. Алина вздрогнула от неожиданности.

— Я думала, ты спишь, — повернулась она к нему.