Найти героя
Шрифт:
– Верно, - ученый кивнул.
– Только эта сила ничто без точки приложения. Как граната без взрывателя. А он лежит у меня на письменном столе. Буквально сегодня закончил новую монографию как раз по теме интересующих вас двигателей. В прежних расчетах, оказывается, крылась небольшая неточность. Настолько небольшая, что создать - опять же чисто теоретически - двигатель было возможно, а вот заставить его развить то самое искомое усилие - нет. И никто из моих последователей этой ошибки не заметил. Вот вам и коллективный разум.
Он снова рассмеялся.
– Все ясно, - Хорошеев поднялся.
– Спасибо, Василий Евграфович. Вы нам серьезно помогли.
– Никогда не думал, что пригожусь ПСБ, - академик пожал ему руку.
– А в чем, собственно, суть ваших затруднений? Кто-то заявил, что построил двигатель Мерсье? Плюньте ему в лицо, господин директор. Дважды. Один раз лично от меня.
Понятно, что он опять расхохотался.
– Значит, и не "угнать", и не "выкрасть", - исподлобья взглянув на директора, тихо резюмировал Щеткин.
– И то и другое нереально. Порвалась ниточка.
– Вот потому и люки не открылись, - вдруг заявил Пустотелов.
– Куда мне было переходить? Только с буксира на буксир. Крейсера-то на самом деле никакого не было.
Хорошеев медленно обернулся к Федору и так же медленно сел в кресло. Увидев, как изменилось лицо директора, Мерсье сам сходил на кухню и принес стакан ледяной колы. Три остальных принесла-таки милейшая, но неторопливая Лариса.
– Щеткин...
– прохрипел Хорошеев, сделав пару судорожных глотков.
– Ты понимаешь, что это значит?
– Конечно, господин директор, - агент осушил свой стакан залпом.
– У нас сперли не "Криптон", а большую кучу денег.
– Высотой с этот дом, - согласился с ним директор.
– В купюрах максимального достоинства, - закончил агент.
Глава 9
Почему пропажи таких огромных средств не обнаружило ни одно контролирующее ведомство?
– удивленно спросил Щеткин, когда они покинули дом развеселого академика.
– Казначейство, счетная палата, налоговая полиция.
– По документам наверняка все было правильно, - Хорошеев задумчиво покачал головой.
– Подставные фирмы, отчеты о поставках, сметы выполненных работ. Дело поставлено на широкую ногу. И управляют процессом, скорее всего, такие люди, до которых нам просто так не добраться. Нужны неопровержимые, убойные доказательства.
– Если мы докажем, что хотя бы одна из фирм, связанных с проектом, дутая, развалится вся пирамида, - сказал агент.
– Это ведь как карточный домик.
– Но мы не выявим заказчиков.
– Мы не найдем их ни при каких условиях, - заявил
Щеткин.
– Я уверен, что они предусмотрели все варианты. В том числе и вариант провала своей аферы.
– И все же попытаться стоит.
– Конечно. Мы ничего не теряем. Если след будет ложным, дело угаснет само по себе. Если удастся ухватить верную нить, нас просто убьют.
– Да-а, - Хорошеев приуныл.
"Как переживает человек...
– мысленно посочувствовал ему Пустотелов. Конечно. Будешь тут переживать. Такие деньги мимо прошли. И никто не поделился. С целым директором ПСБ. Виданное ли дело? Он теперь от обиды всех разоблачит. Чтоб неповадно было. Если, конечно, отступные не получит..."
– А кто?
– вслух произнес Федор.
– У вас же больше никаких ниточек не осталось. За кем будете охотиться? Кто подозреваемый?
– Кто?
– Хорошеев поднял задумчивый взгляд к небу.
– Труба - это понятно, все "работы" по строительству корабля, согласно липовым документам, велись на секретных верфях флота. И "астероид" якобы наблюдали тоже со спутников и станций флота. Однако почему Труба не сбежал?
– Не успел, - предположил Щеткин.
– Или думал, что никто не догадается о его роли.
– Он адмирал, конечно, но не до такой степени, - возразил директор. Нет, тут что-то другое.
– А кто маскировался под Лебедянко?
– выдал Федор новый аналитический шедевр.
– Действительно, - Хорошеев укоризненно взглянул на Щеткина.
– Почему раньше-то? Почему не подумали?
– Думали, - запротестовал агент, - только зацепок не нашли.
– Кто такой "Лебедянко" и кто так ловко придумал ему легенду, свел концы с концами и ввел лжепрофессора в высшие сферы?
– директор задумчиво похлопал по крыше подрулившего лимузина.
– Серьезные вопросы, - озадачился агент.
– И странно все. На грани нереального.
– На серьезные вопросы - серьезные ответы, - усаживаясь в машину, сказал Хорошеев.
– Мне практически все ясно. Осталось проверить мои умозаключения на практике. Начнем с верфей.
* * *
Щеткин раскрыл дверцу машины, и генерал Бубнов ступил на лужайку перед неприметным, утопающим в зелени акаций домиком.
– Какого черта вы привезли меня в эту глухомань, атент?
– строго спросил генерал.
– Это моя идея, - ответил за подчиненного Хорошеев. Он появился из тщательно постриженного кустарникового лабиринта.
– Тогда какого черта вы пригласили меня в такую глухомань?
– Этого требуют обстоятельства, - ответил директор.
– Здесь самое удобное место для приватных бесед. Вы исполнили мою просьбу?
– Я должен был бросить все дела и выполнять вашу просьбу? Может быть, еще и лично?
– Я же просил, а не приказывал, - спокойно сказал Хорошеев.
– Чего вы ерепенитесь?
– Нервничаю, - признался Бубнов.
– То, что вы рассказали мне по спецсвязи, не укладывается в голове. Какая-то сказка наяву! Про голого короля... Все смотрели, как приближается астероид, читали отчеты о постройке "Криптона", и никто не увидел, что все это пустое место...
– Так вы сделали, что я просил?
– Сделал, - генерал вынул из кармана инфопроектор.
– Вот отчет командира спецгруппы. С видеодокументами. Можете взглянуть.
– На верфях пусто, - предположил директор.
– Я угадал?