Найти и исполнить
Шрифт:
Негромкий стук сменился тихим тонким звоном, хлопнула дверца одного из шкафов – Стас не заметил, какого именно. Зато по следующему звуку отлично понял, что его ждет дальше, и не ошибся – Катерина подошла к нему, по-прежнему в шинели, накинутой поверх пальто и сгоревшей до колен юбки.
– Держите. – Стас поднял руку ладонью вверх, на нее опустилась до краев полная стопка. Он принюхался к содержимому – водка, разумеется.
– Чтобы не заболеть, – сказала Катя, – ну, ваше здоровье, товарищ лейтенант.
Поднесла свою рюмку к его, посудины «поцеловались» с тихим звоном, раздался еле слышный плеск. Катерина осушила
– Крепка… советская власть, – вырвалось у него старое дедово присловье. Водка, действительно, была крепка, не меньше, а то и чуть выше эталонных сорока градусов, не обжигала глотку, а согревала моментально, не падала в желудок колючей ледышкой, а растекалась, обволакивала все внутри, подогревала кровь, успокаивала нервы. Стас прислушался к звукам за дверью – вроде тихо, жильцы угомонились, сирен не слыхать, как и Лаврушина. Умаялся, поди, управдом, укатали его скачки по крыше, хотя по телефону позвонить – дело минутное и приложения физических усилий не требующее…
– Это с рынка, – почему-то шепотом проговорила Катя, – я недавно втридорога у спекулянтов купила, в магазинах не найдешь теперь. Только закусить… вот, больше нечем…
Она нашла доску, быстро порезала на ней черный хлеб, нашарила на полке солонку, поставила рядом со свечкой. Стас шагнул «на огонек», налетел в темноте на стул, опрокинул его, врезался коленом в ножку стола, едва не свалив угощение на пол – как тот слон в посудной лавке, со стороны, наверное, было очень похоже. Зато глаза уже малость привыкли к полумраку, Стас различал контуры мебели по стенам комнаты и ее хозяйку с бутылкой светлого стекла в руке. Катерина забрала у Стаса рюмку, поставила рядом со своей, аккуратно разлила водку и, дождавшись, когда Стас дожует посыпанный солью хлеб, подала ему полную емкость.
– Не пьянства ради, – произнесла она тост уже оттаявшим, повеселевшим голосом.
– Здоровья для, – подхватил Стас, их рюмки сошлись со звоном, а содержимое проскочило в горло моментально, точно вода это была, а не фильтрованный, очищенный отменного качества спирт. И в голову не бил, не валил с ног. От выпитого стало тепло, даже душно, Стас расстегнул тугой крючок на вороте гимнастерки, осмотрелся, ища, куда бы присесть. Но единственным стулом завладела Катерина, села, положив ногу на ногу и, не обращая на Стаса внимания, потянулась к скромно стоявшей бутылке. Табурет оказался задвинутым где-то глубоко под столом, лезть за ним было крайне затруднительно, и Стас присел на краешек кровати. Тонко звякнуло стекло о стекло, водка полилась по рюмкам, Катя подняла одну и, крепко держа двумя пальцами за горлышко, поднесла Стасу.
– Хватит, – вяло отмахнулся он.
– Надо, – серьезно сказала Катя, – третья, как положено по русскому обычаю. Грех отказываться.
Стас взял предложенное и только сейчас сообразил, что не заметил, в какой именно момент Катерина успела расстаться с шинелью и собственным пальто, сидела в темноте напротив в тонкой блузке и юбке с подолом фасона «собаки рвали». Ткань уже немного подсохла, от нее пахло гарью, но Катерину это нисколько не смущало. Рюмку свою она осушила лихо, стукнула донышком о стол, оперлась на него локтем и повернулась к Стасу.
– Еще? – он тоже научился видеть в темноте, различал теперь и разрумянившееся от выпитого лицо женщины, и кивок ее головы в сторону полупустой бутылки с водкой, и высоко открытые ноги под лохмотьями. Юбка выглядела так, точно в лапах опытного дизайнера побывала, а не пострадала от немецкой «зажигалки». Катерина перехватила взгляд Стаса, опустила голову и заявила после пристального изучения не подлежащей восстановлению юбки:
– Плевать. Зато не жарко, летом буду носить. Или обрежу. Вот так.
Встала напротив, и, медленно перебирая пальцами, потянула ткань вверх,
Юбка укорачивалась на глазах, Стас залпом выпил свое и привалился к стене, осознавая, что уже никакая сила его с места не сдвинет, пусть хоть все самолеты Вермахта ринутся сейчас на Москву; как Золотова давеча, пошлет того же Лаврушина куда подальше. Он поставил рюмку на стол, поднял руки и обнял Катю спокойно и непринужденно, точно его телом управлял кто-то посторонний, прижал к себе, ладонью вмиг разделавшись с застежкой на поясе юбки. Катя не шевельнулась, только тихо вздохнула, и потом, когда Стас осторожно опускал ее на кровать, не сопротивлялась ничуть. Пуговицы на блузке расстегивались беззвучно. Катя закрыла глаза, под светлой блузкой, выделявшейся неясным пятном в полумраке с обивкой дивана, ничего лишнего не оказалось.
Старая кровать оказалась чертовски прочной, сработанной на века, нисколечко не скрипела, и они не сдерживались в яростном колыхании. И в едва разбавленной дрожащим огоньком тьме Стас ощутил жутковатое, пугающее чувство – прошлое и будущее неважны, они ничего не значат по сравнению с тем, что есть, что происходит сейчас, что идет война, что смерть близко, так близко, как никогда раньше. Что, возможно, в эту вот секунду с аэродрома поднялся очередной новехонький, заправленный под завязку, со смертоносной начинкой в брюхе «Хейнкель», и он уже на подходе к городу, рыщет в поисках цели, сужает круги, готовится разметать в прах и этот самый дом, и людей в нем, и все, что есть живого поблизости…
И уже много позже, когда кровать навидалась всякого, наваждение схлынуло, уступив место некоторой усталости, настал момент, когда пришлось вынырнуть из забытья в непроглядную душную тишину, но они долго еще лежали, на смятых простынях, прижавшись друг другу. Стас, рассеянно-нежно поглаживая прижавшуюся к нему задремавшую Катю, прислушивался к треску догоравшей свечи и звукам из коридора. Тихо все, точно вымерла усадьба Сушкиных, и бродят по коридорам только тени ее прежних хозяев да вздыхают тяжко при виде безобразий, что учинили с их родовым гнездом неблагодарные потомки. Впрочем, потомок тут всего один, да и тот седьмая вода на киселе, поповский сынок, что давеча ел взглядом «товарища лейтенанта».
Скрипнули за дверью половицы раз-другой, и вновь тишина, точно мышь по коридору проскочила, хвостиком махнула и в норку забилась. Катя вскинулась от дремы и отбросила с лица волосы.
– Это что? – она осторожно провела пальцем по синему «рисунку» на левой груди Стаса. – Буквы, кажется, латынь. И это, – палец скользил по наколке под ними, – на патрон похоже.
– Откуда ты знаешь, что это патрон? – не двигаясь, спросил Стас.
– Я на стрелковых курсах для женщин три месяца занималась, – заявила Катя, – перед самой войной закончила, в мае. Из винтовки стреляла, из пулемета, из пистолета. Но таких патронов не видела.