Найти и уцелеть
Шрифт:
Какая-то космическая пирамида Хеопса, одним своим видом приводящая в трепет любого приближающегося. Это был своеобразный знак силы, подчёркивающий могущество и власть тех, кто выставил его на всеобщее обозрение. На вершинах этой пирамиды располагались сферы диаметром не менее километра. В них стояли генераторы защитного поля, целиком окутывавшего станцию.
Было видно, как под этим полем на боковых гранях пирамиды перемещались люди и техника. Там же располагались многочисленные парковки и склады. Похоже, хозяева "Неймара" старались использовать каждый свободный метр поверхности, для чего под силовым полем, окутывающим станцию, была создана нормальная атмосфера.
Всё это
В общем, мы долго не заморачивались, выбрали первое попавшееся более-менее подходящее скопление дорогой руды, быстренько заполнили трюмы концентратом и рванули на "Неймар" его продавать. Конечно, сделать это можно было и дистанционно, с орбиты, но у нас были и другие задачи, так что повод для личного посещения станции был просто замечательным.
Челнок остался на парковке, а мы в сопровождении трёх абордажников, прихваченных по настоянию Фира, отправились торговать. Надо признать, что пребывание на станции началось эффектно - выходишь из челнока, и тебя словно обнимает космос. И только приглядевшись, можно заметить радужные переливы защитного поля, отделяющего тебя от свободного пространства.
Для начала мы решили просто совершить экскурсию по самой станции, посетить некоторые торговые точки, принадлежащие крупным компаниям, рынок, ну и прочие достопримечательности. Для этого оказалось достаточно взять такси, и его водитель, человек, кстати, а не дроид, был готов катать нас хоть целый день. Похоже, здесь хомо сапиенс стоит гораздо дешевле, чем самый примитивный робот.
Что было несколько удивительно, вокруг сновало много людей. Я как-то привык уже к более спокойному ритму и меньшему их количеству, А потом сообразил, что станция "Неймар" фактически является столицей фронтира контролируемого Галанте сектора. И при этом она доступна не только законопослушным гражданам, но и всем остальным - пиратам, работорговцам, бандитам, то есть тем личностям, которых в других подобных местах ждёт беспристрастный суд и скорый приговор.
А сама станция, кроме внешнего вида, практически ничем не отличалась от других. Были верхние уровни, на которых проживали хозяева и некоторые личности, обладающие соответствующим количеством кредов. Причём никого не интересовал их источник, значение имело только количество. Об этом нам поведал водитель, разговорчивый мужичок среднего возраста, ставший нашим экскурсоводом.
Средние уровни занимали обеспеченные люди и офисы многочисленных компаний, обосновавшихся здесь ради кредов, при этом их доход существенно превышал то, что они смогли бы получить в более цивилизованных местах. Как говорится, кому война, а кому мать родная. Правда, офисы этих компаний напоминали опорные пункты и позволяли противостоять атакам значительных сил нападающих.
Ну а нижние уровни, как и везде, были местом обитания всех тех, кто занимался перераспределением чужой собственности в свою пользу. Наш водитель ехать туда отказался, да и мы не особо горели желанием познакомиться с местными "робин гудами". А так станция выглядела вполне предсказуемо - чем выше уровень, тем лучше дома и чище публика. Да и полиции больше.
Мы возвращались после недолгого пребывания внизу на средние уровни, когда Фир обратил внимание на какое-то необычное здание с множеством украшений и странной, изогнутой крышей. Мне оно чем-то напомнило китайскую пагоду. По размерам здание было крупнее своих соседей и выделялось как дог в окружении такс.
– А это что за сооружение?
– поинтересовался он у нашего водителя.
– О, очень интересное место. Здесь располагается церковь "Чертоги Вечности".
– А что за церковь?
– поинтересовался Фир.
– Я вот впервые слышу про неё.
– Тогда вам надо прийти завтра на рынок. Там каждый день выступает один из наставников этой церкви, рассказывает всем о самой церкви и тех благах, что она даёт своим послушникам.
– И что, все туда ходят?
– удивился Фир.
– Не просто ходят, а послушать проповедника собирается очень много народу. Всем, принявшим покровительство церкви, обещают вечную жизнь и много радостей в этой. Правда не сразу, их ещё заслужить надо. Так или иначе, как говорят многие, число послушников постоянно растёт. Но что удивительно, их никто не видит. Где они, чем занимаются, как им живётся - никто не знает.
– Очень интересно, надо будет завтра послушать этого проповедника, - решил Фир.
Ну а остаток дня мы провели на рынке. Как и в любом месте, населённом людьми, - кладезь интереснейшей и доступной информации, правда если есть соответствующий опыт и средства. У нас было и то, и другое, так что вскоре мы знали многое о внутренней, не афишируемой жизни станции, кто есть кто в этом мирке, знали, куда и к кому обратиться, и сколько это будет стоить.
Да и сам рынок внешне производил вполне достойное впечатление - широкие проходы, множество ларьков и киосков, магазинчиков, торгующих чем только можно. Несмотря на множество народа, не было суеты и столпотворения, все достаточно свободно могли перемещаться в поисках нужного товара. Были предусмотрены закрытые туннели, по которым двигались грузовые тележки. Почти на всех перекрёстках стояли полицейские наряды.
Хотя их наличие совсем не гарантировало безопасность и комфорт посетителей. Для меня всё выглядело вполне мирно и благопристойно, но Фир опытным взглядом сразу определял тех, кого не стоило ни на мгновение оставлять без присмотра, и подобные личности, видя к себе такое повышенное внимание, старались держаться от нашей группы в стороне.
Хотя я, как показали дальнейшие события, выдал желаемое за действительное. Похоже, здесь мы лоханулись. Наша группа резко выделялась среди общей массы. Надев доспехи последней модификации, мы всем ясно сказали - вот мы, буратины, и у нас есть пять сольдо. Такие доспехи, внешне выглядевшие как обычная одежда, оснащались малогабаритным генератором защитного поля и могли выдержать пять попаданий из штурмовой винтовки, не говоря про игольники и холодное оружие. Так что их стоимость в здешних местах была запредельной.
– Всем внимание, - Фир по сетке начал раздавать указания.
– Абордажники - вышли вперёд, приготовиться к стрельбе с двух рук, использовать игольники, иглы парализующие. Остальным занять места за ними и прикрывать. Все потихоньку двигаемся в сторону офиса за нашей спиной. Особое внимание на фланги и тыл. Атаковать собирается вон та группа из десяти человек, но это может быть только попытка отвлечь внимание.
Не знаю почему, может, у местных такое чутьё на опасность, но пространство вокруг нас на расстоянии десяти метров оказалось пустым. И прав был Фир - фронтальная атака оказалась отвлекающим манёвром. Правда, такой она стала после того, как все атакующие получили по парализующей иголке и легли немного отдохнуть. Их не спасли и доспехи, хоть они использовали устаревшую полицейскую модель. Думаю, в обычных условиях этого вполне хватало для защиты.