Не драконьте короля!

Мамлеева Наталья

Я планировала всплыть, когда заметила какую-то блестяшку на дне. Зачерпнув ила рукой, встряхнула кулак – в нём теперь что-то осталось, но я не теряла времени на осмотр и поплыла назад, ещё активнее: воздуха становилось всё меньше.

И тут меня перехватили. Этот незнакомец. И вот стоим теперь, смотрим друг на друга. Хорошо ещё, что Призмы успела оставить на дне.

Пока я вспоминала, незнакомец забрал чешуйку, заодно отпустив меня. Огонь между нами погас, а я смогла сделать судорожный вдох.

– Плыви, рыбка. И больше не бери чужого.

Рыбка?

Он сравнил меня с какой-нибудь холодной селёдкой? Хотела возмутиться, но вновь решила, что как-нибудь в следующий раз. Сейчас – скорее домой. И больше никогда не встречать этого нахала.

– Бог с вами, – наконец фыркнула я. – Мне сейчас некогда, поэтому уплывайте по добру по здорову, пока у меня не лопнуло терпение. Доброта не бесконечна.

На меня посмотрели так, что… Да-да, мужчина был в изумлении. Он даже нервно хмыкнул. Но в итоге, видимо, решил, что связываться с сумасшедшей себе дороже, поэтому, окатив меня водой, брассом поплыл назад, к противоположному берегу.

И мне пора. Пока плыла назад, почувствовала, как в ладони что-то осталось. Остановилась и посмотрела на руку – чешуйка. Вздохнула и взглянула на медальон – там у меня хранилось немного пыльцы фейри. И вот сейчас эта пыльца через щели растворилась в воде, и как итог – на озёрную воду подействовала магия фейри и исполнила моё тайное желание – познакомиться ближе со свойствами этой чешуйки. Если вкратце – водица послушно вернула мне чешуйку в ладонь.

Я оглянулась и уже никого не увидела. Значит, возвращать поздно. Что ж, будем считать это платой за его фривольность.

Интересно, кто он такой? Раньше его не видела.

Бриоль – небольшое, я бы даже сказала совсем крошечное королевство, не наберётся и двухсот тысяч жителей, поэтому почти всё дворянство я знала, но этого молодого человека видела впервые. Из соседнего королевства? Что бы у нас делать чужеземцу?

Впрочем, не важно. Пора возвращаться. И главное – не проболтаться отцу!

Выплыв, удерживая в руке чешуйку, я принялась отжимать волосы. Сердце подрагивало после неожиданно-горячей встречи с незнакомцем. Если только упомянуть о таком своеобразном свидании моей нянюшке, она в обморок упадёт, а Хмилья, моя служанка, уже нафантазировала бы тридцать три варианта развития событий, в результате которых мы с незнакомцем не просто бы оказались в одной постели, а непременно шли бы к алтарю.

Фантазия у моей служанки была та ещё. Нездоровая и эротическая. А здесь сама ситуация располагает.

Щёки горели, словно незнакомец вновь опалил их своим дыханием. Успокойся, Купава, ну как будто он такой неповторимый! Вон, у нас в королевстве тоже есть достойные молодые люди. Правда, дыхание у них отчего-то не такое горячее…

– Что ж мы делаем? Ребёнка необученного своими проблемами загружаем! – Услышала я голос Хозяюшки, второй из трёх фейри, по просьбе которых я и пришла сюда.

Они прятались за кустами и ещё не видели моего приближения. Кстати, их крохотные размеры никак не влияли на слышимость их голосов благодаря магии, поэтому речь была не писклявой и тихой, вполне понятной и человеческой.

Настоящего имени Хозяюшки я не знала, лишь мирское. Фейри свои имена скрывали и хранили от посторонних. У них считалось, что через имя можно выведать судьбу, а значит – подстроить козни и даже забрать здоровье. И лишь сильнейшие из фейри отваживались раскрыть свои имена – такие, как Ёрик.

Крепыш, самый младший, который был больше увлечён разглядыванием полуобнажённых нимф среди деревьев, принимал мало участия в споре. Говорят, они дурманят разум и вытаскивают самые низменные желания на поверхность.

– Наши проблемы? – вскинулся Ёрик. – Проблемы у всего Бриоля, но король слишком бережёт свою семью и не хочет связываться с тёмной магией. А эта магия погубит всех! Ты ведь знаешь, что только королевский род способен полноценно взаимодействовать с нашей магией?

Именно, но отец отказывался, а от меня, недоучки, толку не особо много. Мне нужно обучиться хотя бы азам магии, чтобы хоть что-то суметь сделать. Сейчас я словно слепой котёнок, идущий вперёд по голосу фейри.

– Дело сделано, – объявила я, приблизившись.

Фейри встрепенулись, а я вновь посмотрела на озеро. Но так никого и не увидела.

– Купава, ты о чём думаешь? Чего взгляд такой мечтательный? – одёрнул меня Ёрик.

Фейри окружили меня. Правда, Крепыш продолжал коситься куда-то в лес, загадочно улыбаясь. Молодой ещё, глупый. Племянник Хозяюшки, вечно влипает в неприятности, вот она за ним и приглядывает.

– Ни о чём не думаю, – почти ровно ответила я и распрямила плечи, повторив: – Дело сделано!

– Спасибо, ваше высочество! – благодарно выдохнула Хозяюшка.

– Ты всё сделала правильно? Ничего не перепутала? – одновременно с ней засыпал меня вопросами Ёрик. – И кто тот хлыщ?

Я переводила взгляд с одного на другого, и в итоге, одеваясь, начала отвечать по значимости вопроса:

– Сделала всё правильно, не перепутала. Теперь вам останется только ждать и ловить сигналы. И не нужно благодарностей, Хозяюшка. Ёрик прав – это моя прямая обязанность. А что касается того хлыща, – я оглянулась назад, но как всегда зрение подвело и я толком ничего не увидела на противоположном берегу, – самой интересно. Спрошу у отца, не ждёт ли он гостей. Кстати, о нём. Я побегу. Послезавтра бал, нужно готовиться, мне не дадут просто так скучать… Ой, чуть не забыла!

Я подала Ёрику чешуйку и пояснила:

– Нашла на дне, рядом с кратером. Не знаешь, что это?

– Интересная вещица, – задумчиво произнёс старец. – Надо подумать, поизучать. Так сразу и не скажешь.

– Оставляю это на вас, – подмигнув фейри, я затянула шнуровку на платье и побежала домой. – И ни о чём не волнуйтесь. От вашего волнения только лес сильнее колышется. До завтра!

Пока дойду, волосы уже высохнут. А в комнате юркну под одеяло и никто не заметит, что принцесса куда-то отлучалась.