Не герой
Шрифт:
– Если это и впрямь работает, почему у нас нет этого самого левитирующего транспорта? – гротескно-хитро прищурилась Роуз, явно копируя кого-то ей знакомого.
– Энергетически выгодно делать подобные конструкции только при очень малом их весе, – я пошевелил пальцами, подбирая аргумент. – Не килограммы, граммы.
– Хотите сказать, молодой человек, что это ваше “зеркало” будет весить как парочка перьев? – окончательно вошла в роль наследница салатного бизнеса, тыкая в мою сторону воображаемой сигарой и перекатывая остатки коктейля в бокале.
– Каждый элемент
– Мощно задвинул, – оценила Роуз, опять становясь сама собой. – Хочешь сказать, все так и получится?
– Слой самой тонкой фольги приклееной на слой графеновой пленки в качестве солнечной батареи, армированного основания и, одновременно, радиатора, принимающего излишки тепла. И кольца тончайшей проволоки для магнитного контура магнитного подвеса. Самое тяжелое в системе – крохотная микросхема контроллера с гиродатчиком, и аккумулятор, позволяющий элементу не упасть и не улететь ночью. Но даже если и упадет – от куска фольги, принесенного ветром, еще никто не умирал. А зеркало даже не почувствует потерю одного из десятков тысяч своих элементов. Тем более, его можно будет заменить в любой момент…
Первой демонстративно захлопала в ладоши опять-таки Роза, но к моему удивлению, Хоук внезапно её поддержала. Н-да, третьему столику больше не наливать.
* * *
На берегу Тихого океана, недалеко от кромки прибоя было… неуютно. Холодно, мокро – пусть мы и встали так, чтобы брызги не долетали. В разрывах туч над головой то и дело мелькали звезды – это не смотря на хорошо видимый в висящей над морем водяной взвеси луч мощного портативного прожектора. Когда облака перекрывали тот сектор неба, за которым наблюдали не только наши глаза, но и установленный на штативе мобильник – на них можно было рассмотреть четкий белый круг света. Пришлось заранее сверится с воздушными коридорами, и подобрать место для проведения опыта, чтобы не ослепить такой иллюминацией летающий автомобиль или самолёт…
– Знаешь, даже если ничего не выйдет… это была почти лучшая неделя в моей жизни! – внезапно выдала кутающаяся в куртку и то и дело прикладывающаяся к чаю из термоса Роуз.
– Да уж, целая неделя отлынивания от учёбы, – “поддержал” спутницу я. Чтобы не косится ежесекундно на часы, я вывел их проекцию у себя перед глазами, рядом с трехмерной картой треккинга маяка Хоук… и теперь боролся с желанием достать-таки из чехла бинокль. Абсолютно бесполезное действие, учитывая обстоятельства эксперимента – а так получилась бы хоть какая-то иллюзия контроля над ситуацией…
– Зан-нуда! – с чувством приложила меня девушка. – Я тебе о высоком, а ты… Два сапога пара с Хоук. Неудивительно, что ты смог её заарканить, хех.
– Чего-о? – я аж теребить чехол бинокля от таких заявлений перестал. – В каком это смысле – “заарканить”?!
– Таки в том самом! – Кроме бьющего в небо над морем прожектора и выведенных на минимум проекционных экранов света на берегу не было, но и этого хватило, чтобы разглядеть гнусную улыбочку компаньона. – С чего это ты, думаешь, наша героиня, виляя хвостом, целую неделю потратила на наши прихоти?
– “Прихоти”, как ты выразилась, совместные, – отбрил я. – А почему… Наверное, по той же причине, что и ты, и я: заработать планирует.
Разумеется, раскрывать тайну Птицы кому-то другому я не планировал. А Роуз… ну пусть думает, что хочет. Заметила возникшее между мною и фактической главой “Защитников” доверие – и списала его влюбленность.
– Честно говоря, я до сих пор не могу до конца поверить, что из нашей затеи выйдет нечто… коммерчески-эффективное, – огорошила меня Фриман.
– Тогда зачем…
– Я в это ввязалась? Очень, знаешь ли, захотелось взбаломутить это чертово провинциальное болото, – неожиданно призналась она. – Пусть ненадолго, пусть, может быть, больше в своей голове – но все же. Огромное летающее зеркало, которое словно второе солнце будет еще час освещать Салинас после заката и час перед рассветом… В голове не помещается, правда?
Во время брейнштурма мы договорились до того, что комерциализировать проект будем в самую последнюю очередь: это ведь ответственность. А так здорово получается: экологичное энергосберегающее освещение родного города утром и вечером? Да в жмота-бизнесмена, не согласившегося отжалеть на такую полезную штуку копейку пальцем показывать будут, средним. И не дадут скидку для инсоляции салата. Правда, потом переиграли, что сначала сделаем тестовую подсветку для кампуса универа – так больше социальных плюшек получить можно и материалы для первых отражательных элементов, возможно, получится получить за так.
– Прекрасно помещается, – не согласился я. – Ты ведь пускала в детстве солнечные зайчики зеркальцем маминой косметички или пудреницы? Вообще никакой разницы.
– За-ну-да, – по слогам пропела Роуз. – Романтики ни на грош!
– А ты, оказывается, мечтательница, какую поискать, – не остался в долгу я. – Никогда бы не поверил, честно.
– Для деток местной “элиты”, – Фриман изобразила кавычки пальцами. – Мечтатель зверь непонятный. Вот своя в доску оторва, которая и бухнуть не дура, и… кхе-кхе, ну, ты понял, короче – вот она прямо как родная. Думаешь, я просто так Ли для себя выбрала? Он меня от доброй половины “приватных вечеринок” спасает одним фактом своего существования. А то бы уже спилась и на дурь присела. И пару кругов по больничкам-реабилитациям отмотала. И ведь послать целиком на хрен всех скопом с их “развлечениями” нельзя – мне же с ними потом как “салатной королеве” работать много лет… Понимаешь теперь, как мне хочется хоть что-то изменить?
Н-да… Иногда случайно копнешь поглубже – и сам жалеешь, что влез. То, что в США сын прокурора станет прокурором в той же должности, и внук его тоже – давно никого, кто в теме, не смущает: вот такая она, местная демократия. Эти подростковые не самые безобидные “приключения” – ни что иное, как формирование круговой поруки для нового поколения, приходящего взамен старому: взаимный компромат свяжет наследный истеблишмент и крупных региональных бизнесменов крепче любой цепи. По сути те же кланы, что в Японии – только никто их официально не регистрирует.