Не играйте с драконом
Шрифт:
– Лингрен, я тебя очень люблю, дорогая, – немного неловко начала подруга, – Но, мы посовещались с Клайдом и решили, что тебе пора съезжать, – с последними словами робко опустила глаза Клотильда, третья из оставшихся подруг. Уже две недели с небольшим я стесняла их с мужем в небольшой съемной комнатушке на окраине Марситаля. Клайд едва закончил отделение механики, опыта у него было мало, вот и работал он простым помощником конструктора, набираясь необходимых знаний и мечтая собирать корабли, и дирижабли. Я и сама понимала, что содержать
Больше месяца я уже скиталась по друзьям. Пора и честь знать.
– Кло, я завтра же съеду, обещаю, – заверила подругу, показательно не замечая облегченного взгляда Клайда. Мог бы и придержать эмоции, гад. Мы с ним друг друга недолюбливали.
– Лин, мой дядя согласился взять тебя к себе в таверну подавальщицей, – начала Кло, а увидав, как я гневно вытаращилась, примирительно вытянула руки вперед, – Подожди, не спорь! Я знаю, что это ниже твоего достоинства, но ты все же подумай.
Клотильда была серьезна как никогда, от этого мне было лишь горше.
Знаю, она обо мне беспокоилась, ведь работы я так и не нашла: в чайной лавке огрела по руке хозяина, когда тот ущипнул меня за зад. Выгнали в тот же момент. В роли секретаря пробыла всего три дня, отказавшись лечь под важных гостей босса. Загонщицей грифонов я была целую неделю, но, упав в хранилище с навозом, внезапно поняла: не мое, ой не мое это и точка. Не лажу я с животными, почему-то они от меня шарахаются, словно я не магичка, а самая настоящая нежить.
– Что бы я без тебя делала, Кло, – обняла всхлипывающую подругу, втихаря показывая язык Клайду. Я ему еще припомню.
Пожитки мои и собирать не пришлось, всего-то и был небольшой чемоданчик.
Так я и очутилась в дешевой таверне “У пегаса”. И “дешевой” еще громко сказано.
Самая грязная конура во всем Марситале, где даже путаны не торговали собой, брезговали. Зато любителей гномьего самогона всегда был полон зал.
Комнатушка без ванной комнаты стоила медяк в неделю, тарелка вонючей похлебки всего стекляшку, а это означало, что в ближайшие несколько месяцев я точно не умру от холода и голода. Зима близко. А зимы в Мерсии холодные, не столько температурой воздуха, сколько порывистыми ветрами.
Перспективы, конечно, радужнее некуда. Но, выбирать не приходилось, поэтому и такой небольшой удаче я была рада. Если, конечно, можно назвать удачей выторгованные несколько месяцев жизни в тепле.
Работу я по-прежнему искала, дажа стала на учет в гильдии труда. Вот только, как оказалось, зря: пришлось заплатить налог на безработицу.
Мне отказывали везде.
Куда бы я не пришла, больше недели нигде не задерживалась.
И причины были каждый раз все более и более сомнительные.
Уж не папенька ли решил доконать меня, довести любимую дочь до ручки, чтобы я приползла на коленях домой, умоляя о крове и пище, а он бы меня выдал быстренько замуж за какого-нибудь старого хрыча?
Ну да, сейчас
Разобралась.
Два месяца пролетели как один день, из бедной страдалицы я превратилась в нищую, в кармане оставались только пара медяков. Настрой поубавился.
С работой засада, домой никак нельзя. Не хочу замуж за старого хрыча!
Тут-то я и вспомнила о своих низших талантах, а именно, о талантах играть в кости, карты, фанты.
Словом, во все, что угодно. Главное, на деньги.
Папенька когда-то давным-давно, когда мне было лет восемь, все никак не хотел менять уклад жизни. Подумаешь, есть дочь, или нету. Он частенько организовывал знатные приемы и вечера, собирая толпы визжащих девиц, организовывая покерные столы. Чтобы я не слонялась без дела, он научил меня играть в нарды. И понеслось! Талант у меня обнаружился. Папенька, гордый и уважаемый всеми профессор Линард, попался как мальчишка. Его гордость была уязвлена, ведь собственная дочь его обыгрывала раз за разом.
Проиграв мне половину состояния, отец, конечно же, пожалел. Комиссии собирал, друзей приводил, и хоть бы что! Всех подчистую разносила в пух и прах. В какой-то момент взрослые игры мне наскучили, мне, как любой маленькой девочке, захотелось кукол и плюшевых медведей, и я стала поддаваться, чем и погасила возросший интерес родителя.
Знал бы он, что мне этот навык так пригодится, удавился бы.
Еще бы, дочь не приползла на коленях, а нашла хоть и сомнительный, но все же, способ остаться на плаву.
Решено, иду в шикарное заведение, играю всего одну малюсенькую партеечку и ухожу восвояси. Мне и надо-то продержаться всего только до экзаменов, на этот раз я к ним готова. А потом, с дипломом артефактора я могу хоть в Мерсии работать, хоть в Крастрии, за океан могу податься, в подземный мир или на один из воздушных плавучих островов.
Окрыленная надеждой и полная вдохновения, я позвала подружек в “Исповедь Ллос”, самый известный игорный дом Марситаля. Его открыли много лет назад переселенцы из подземного мира. Одна из моих подруг, к счастью, имела в родословной тех самых представителей-переселенцев, а именно, дроу, это значило, что договориться о входе мы сумеем.
Конечно, Беллатриса была не в восторге и сперва категорично отнеслась к моему необычному плану по завоеванию средств на жизнь, но, я быстро всех переубедила доказав на практике, что не лыком шита. А еще, состроив свой фирменный умоляющий взгляд, пробирающий до глубины души даже самых черствых созданий.
– Ладно, – вздохнула Беллатриса, – Вот знаешь же ты о моей слабости ко всему милому и нагло пользуешься!
– Трис, все будет хорошо, обещаю! – уверила подругу я. Кто бы меня еще так уверил, расцеловала бы.