Не кричите в тёмном лесу
Шрифт:
«Будь осторожна».
– Я скрепя сердце согласился.
Увы, возразить действительно было нечего. Очевидно, пробраться на борт местного корабля, как мы собирались изначально, незамеченными не удастся. Оставалось попытаться поискать помощи у Кра, а шансы на плодотворный разговор с ним возрастут, если мы сумеем дать ему что-то взамен.
Да, камень всё больше походил на космический корабль или другой аппарат схожего назначения. Но лично мне было трудно поверить как в работоспособность этой штуковины,так и в нашу с напарницей способность в ней разобраться, хотя это и не повод бросать попытки. Для достижения договорённости с пулем стоит сделать всё возможное.
А если вдруг летательный аппарат исправен, можно будет обойтись без Кра.
Будто почувствовав, что думаю я о нём, пуль слегка толкнул меня в плечо, заставляя очнуться и вернуться в реальность.
– Пойдём, на сегодня довольно, – сообщил он.
– Успел что-нибудь выяснить?
– Я не окончил сбор сведений, - возразил я.
– Зачем ты меня прервал?
– Затем, что у меня есть работа помимо тебя, – усмехнулся Кра. – Завтра продолжишь или вечером, как получится.
Мы зашагали в обратном направлении, и сейчас пуль шёл рядом. Приступ паранойи отступил?
– Что будет со мной потом? – рискнул спросить я.
– Когда – потом?
– Когда я вскрою или не вскрою эту штуку. Судя по твоему поведению и тому, что я успел здесь увидеть,ты намереваешься меня устранить. Как ты понимаешь, я совсем не хочу умирать, да и остаться здесь, уж извини, не стремлюсь. Может, у нас как-то получится договориться?
– А я всё ждал, когда ты поднимешь эту тему, - с иронией проговорил шат.
– Предположим, я соглашусь в ответ на добровольную помощь поспособствовать твоему возвращению на родину. Как ты предлагаешь мне это сделать? Починить свой корабль ты не можешь, местоположения родной планеты не знаешь...
Как ни надеялся я на лояльность Кра и как ни планировал этот разговор, практика показала, что я совершенно к нему не готов. Одним этим простым вопросом пуль срезал меня на корню,и я просто не знал, что на это можно ответить, кроме правды. А говорить правду... не надо быть опытным интриганом, чтобы понять, как пуль может ей воспользоваться. Нам это точно не поможет.
– Я хочу оказаться на борту того исследовательского корабля, на котором мы прибыли сюда, – осторожно подбирая слова, начал я.
– Допустим, окажешься, это несложно. И что дальше?
– А дальше я еще не придумал, – пробормотал я мрачно. Имел в виду, конечно, что не придумал легенду, но обмолвка эта пришлась кстати. Собеседника подобный ответ полностью устроил, Кра даже вполне искренне рассмеялся.
– Чего-то подобного я и ожидал, - сообщил он. – Ты забавный тип. Я всё больше убеждаюсь, что Ре был идиотом, если не видел очевидной несостоятельности версии с твоим шпионским статусом. А самое забавное, что мне нравится эта мысль – отправить тебя обратно в космос. Положим, тратить средства на то, чтобы выкинуть тебя вместе с неисправным аппаратом на oрбиту никто не будет, а вот нагрузить носитель дополнительным пассажиром не так уж сложно. При этом ты, с одной стороны, перестанешь мозолить глаза мне и станешь головой болью Ашширы, а с другой – вдруг да и поможешь нашим исследователям? Не знаю, правда, какой от тебя может быть прок, но и вреда особого я не вижу. В общем, я подумаю над твоим предложением.
– Спасибо, – только и сумел ответить на это. Дальше мы двигались в молчании.
На той глубине контакта с инфополем, какая была доступна мне на ходу, без отключения от реальности, я ощущал спокойный и чуть ироничный настрой пуля, полностью соответствовавший его словам и продемонстрированному отношению, и не мог определиться, как стоит на всё это реагировать. По идее, стоило бы принять за чистую монету, но верить Кра я опасался.
Да, высказанная им точка зрения была по-своему логичной, соответствовала ситуации. Возможно, если бы мы не устранили тот вирус, Кра спокойно пристрелил бы меня, и тем бы дело кончилось, а сейчас у него проснулась совесть и появилось желание изыскать другой, более гуманный выход. Которого, пожалуй, не существовало. Я ставил себя на место пуля и понимал, что в нашем с ним случае «спихнуть проблему на чужие плечи» – весьма заманчивый вариант.
Но бросаться к шату со слёзной благодарностью и заверениями в вечной дружбе я не спешил. Как минимум потому, что не мог ответить на один важный вопрос: насколько на самом деле вирус влиял на поведение, поступки и моральный выбор носителя? Я уже вполне убедился, что Кра владеет собой гораздо лучше меня и наделён недюжинным актёрским талантом,так что и сейчас он вполне мог отыгрывать выбранную линию поведения, преследуя какую-то вполне конкретную, но непонятную мне цель.
Слишком всё легко и хорошо, чтобы быть правдой, вот что я хочу сказать. Не может тип, выросший в здешнем обществе, вдруг как по волшебству проникнуться чуждыми ему ценностями.
Предположим, Кра действительно сейчас играет. Чего он от меня хочет и чего добивается? Попробуем рассуждать логически.
Шаты и психологически,и биологически, и поведенчески до невероятного похожи на нас, они испытывают те же потребности, стремятся к познанию, обладают своей культурой, своим искусством, долгой историей и почти наверняка успели породить своих философов и философские течения, как бы всё это ни называлось здесь. А значит, они почти наверняка размышляли о возможных структурах построения общества и додумались до своих утопий. К чему я, собственно, клоню: Кра умный и явно образованный тип и он наверняка способен представить себе высокоорганизованное гуманное общество вроде земного.
Каким должен быть продукт такого общества, то есть я, в представлении пуля? Всякое может быть, но, кажется, Кра считает меня неопасным, довольно наивным, по умолчанию oжидающим от окружающих разумных существ пресловутого гуманизма и, скорее всего, доверчивым. Шату ведь неизвестно, что высокоорганизованной Земле приходится постоянно быть настороже, общаясь с куда менее благополучными колониями,и мы просто не можем позволить себе излишнее благородство, ибо затопчут. И все предыдущие ошибки и грубости, шокировавшие эфемерное создание (то есть меня), Кра легко и просто списал на покойного Ре, мёртвый уже ничего не опровергнет. Более того, он не начал мне доверять слепо и полностью, чтобы не вызвать подозрений резкой переменой, проявляет некоторую подозрительность,изображает недоверие и сомнения, но демонстрирует заметно лучшее отношение, чем прежде. Усыпляет бдительность, втирается в доверие.
Тут одно из двух: либо он действительно гениальный психолог и актёр, либо у меня паранойя. Не удивлюсь, если верно второе предположение, но я предпочту отталкиваться от первого. И если я правильно понял мотивы и поступки пуля, дальше по этому сценарию я должен поверить в его дружелюбие, уцепиться за появившийся шанс на спасение и благосклонно настроенного ко мне аборигена, раскрыть ему все оставшиеся секреты, а заодно с энтузиазмом включиться в исследования этого булыжника. Насколько помню, в прошлом нашем разговоре я продемонстрировал собственную готовность к такому шагу.