(Не) Лишняя для дракона
Шрифт:
Стеф наклонилась к Дессинии и шепнула: — Нас охраняют или боятся, что сбежим?
— Куда нам бежать отсюда? Думаю, просто нас ограждают от нежелательного общения с местными придворными. Наверное боятся, что мы их покусаем или научим дурному. — засмеялась Десс.
Глава 30. Кто злится на свою боль — тот непременно ее победит
.
Часом ранее.
— Трой, как же я рад, что ты здесь. — произнес Санториан, обнимая и хлопая
— Сант, я тоже скучал по тебе. Ты не представляешь как сильно! — обнял принца Трой.
Мужчины несколько секунд молча рассматривали друг друга. Высокий загорелый черноволосый Трой и Санториан, такого же роста, но чуть более изящный, и с волосами каштанового цвета, были чем-то неуловимо похожи.
Одинаково гордый и властный вид выдавал в них мужчин, привыкших отдавать команды, и ясно показывал, что шутить с ними не стоит.
— Сколько лет мы не виделись, Трой. Ты стал совсем взрослым.
— Да и ты не терял времени даром — превратился в настоящего принца и будущего короля. — с улыбкой парировал Трой.
— Почему ты вернулся? Ведь ты говорил, что ноги твоей здесь больше не будет.
— Знаешь, Сант, я много обдумал и понял за эти годы. Особенно многое я понял в последние несколько дней. И думаю, что был не прав, когда уехал десять лет назад. И еще, у меня здесь появилось дело…
Санториан хитро прищурился:
— А нет ли у этого дела прекрасных голубых глаз и тоненькой фигурки?
— Сант, не надо шутить. Тут все очень сложно. — помрачнел Трой.
Принц перестал улыбаться и внимательно вгляделся в его лицо:
— Пожалуй, ты прав. Какие у тебя планы?
— Пока не знаю. Я не хочу официально объявлять о своем возвращении. Но перед королем, конечно, мне нужно появиться и обсудить наши прошлые разногласия. А пока что меня никто не видел во дворце. И хочу, чтобы все как можно позднее узнали, что я вернулся.
В этот момент дверь в кабинет принца распахнулась и его величество король Эргениан стремительно вошел в комнату, держа во одной руке свернутый свиток, и нетерпеливо постукивая им по ладони второй руки.
— Санториан, мне надо поговорить с тобой об одном деле…
Пройдя несколько шагов, король осекся на полуслове и резко остановился, увидев Троя, стоявшего рядом с принцем.
В комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая только участившимся дыханием короля, напряженно смотревшего на гостя.
Трой тоже застыл, пристально глядя на правителя. Затем медленно сделал шаг вперед и тихо произнес:
— Здравствуй, отец.
Король молчал, продолжая буравить его взглядом. Несколько томительных минут ничего не происходило, а затем король шагнул вперед и севшим голосом, совсем не по-королевски волнуясь, ответил:
— Наконец ты вернулся, сын.
Еще мгновение, и мужчины одновременно шагнули друг к другу и крепко обнялись.
Глава 31.
В большом зале, куда девушек привела леди Обридж, было не так много народу.
Лишь около десятка мужчин, в основном пожилых, и молодая белокурая женщина в дорогом платье, стояли перед возвышением, на котором располагалось два богато украшенных кресла.
Все дружно повернулись и принялись хмуро разглядывать вошедших девушек.
— Ну точно, как на цирковых зверушек глазеют. — возмущенно шепнула Десс и изобразила широкую улыбку, присев перед присутствующими в реверансе. Остальные леди последовали ее примеру. Магистр Фолярис радостно подскочил к девушкам и приветствовал их глубоким поклоном.
— Ну хоть кто-то нам здесь рад. — уголком губ прошептала Стеф.
Дверь в зал распахнулась и вошел высокий, крупный мужчина в атласном камзоле. За ним шел принц Санториан.
— Его величество король Эргениан V Саворийский. — громко объявил слуга, и все придворные опустились в низких поклонах. Тратти, приседая в реверансе, вновь подумала, что раньше уже где-то слышала эту фамилию.
— Леди, — громко обратился король к стоявшим перед троном девушкам, — я рад приветствовать вас в нашем королевстве. В первую очередь прошу у вас прощения за то, что вас доставили сюда без вашего согласия. В свое оправдание, хочу сказать, что лишь настоятельная необходимость вынудила нас сделать это.
— Итак, я хочу сообщить вам, что вы являетесь нашими почетными гостьями и находитесь под защитой короны. Вы будете жить во дворце в отведенных вам покоях и можете проводить здесь время в соответствии с вашими предпочтениями.
Вас будут развлекать, наряжать и удовлетворять ваши пожелания. От вас же требуется лишь одно — выбрать себе в мужья одного из молодых благородных драконов, подданых нашего государства.
Король сделал паузу. Девушки ошарашено молчали и пока они не опомнились, король продолжил свою речь.
— Мы предлагаем вам один год на то, чтобы сделать выбор. Вы будете иметь возможность встречаться с самыми завидными холостяками нашего королевства на балах, торжественных обедах, пикниках и воинских поединках, которые будут проводиться на всем протяжении этих месяцев.
По окончании этого срока, те из вас, кто не определится с будущим супругом, будут выданы замуж по нашему выбору.
Помолчав, король добавил:
— С вами будут проводиться занятия по истории, географии и экономике вашей новой родины, и вы сможете лучше узнать страну, в которой отныне вам предстоит жить.
Королевский замок в вашем распоряжении — гуляйте, отдыхайте, веселитесь. Послезавтра вечером вас ждет праздник, который мы даем в честь визита нашего родственника, принца Королевства Тысячи Островов. На балу вы будете иметь возможность познакомиться с самыми достойными аристократами королевства и, надеюсь, приятно проведете время.