(Не) нужная истинная

— Поздравляю, Милитана, ты отлично защитила диплом, — тепло похвалил меня магистр Аргос Форген, ректор Иритийской магической академии, а по совместительству еще и мой отчим.

— Лорд Вариот может гордится такой невестой, — тихо добавил он шепотом так, чтобы могла услышать только я.

Зарделась от его похвалы. Не так часто он говорил мне такие слова, тем более что они вполне заслужены. Я, действительно, доказала сегодня, что я лучшая на всем потоке и не только на факультете артефакторов.

А

ведь он изначально был против моего поступления. Напирал на сложность подготовки и мой маленький магический потенциал. Но я справилась. Доказала себе и всем остальным, что это не главное. Сначала сдала на «отлично» вступительные экзамены, потом стала лучшей на курсе, а потом…потом я встретила Даларта.

Маг прародитель! До сих пор не могу поверить, что судьба связала меня истинностью с одним из высших лордов нашего королевства, Далартом Вариотом. Меня — простую девчонку из городского сословья, со скромным магическим потенциалом и бесприданницу к тому же. При наших законах, обеспечивать невесту должен ее отец. Мой давно исчез, а отчим, при всем желании, не мог выделить мне ни сантима.

Мама сокрушалась, но говорила, что нужно быть благодарной и тому, что он так долго содержал меня, почти как родную дочь.

Вот такая сложилась истинная пара. Я и суровый красавец-маг, тот, кого мечтают заполучить себе в мужья поголовно все мои знакомые молодые магички. Темный взлет бровей, холодный прищур голубых глаз, гордая посадка головы и могучий разворот плеч не дает им спокойно спать по ночам.

Сколько будет криков и пролитых слез, когда они узнают, что он больше не свободен. А это произойдет совсем скоро. Сегодня. Вечером.

Да, сегодня Дал обещал официально обнародовать факт истинной связи и объявить всем о нашей скорой свадьбе. Главное, чтобы меня завтра не загрызли от зависти те, кто нацеливался на моего жениха. Конечно, официально он еще не был им, но про себя я уже давно так его называла. И втайне мечтала о красивой свадебной церемонии.

Торжественный зал главного храма, украшенный голубыми цветами неразлучника, символа истинных пар. Мы с Далартом под высокой обетной аркой даем нерушимые клятвы любви и верности. Он наклоняется ко мне для поцелуя. В его искрящихся синевой глазах нежность, которую я так давно хочу увидеть, но он всегда слишком серьезен. Его губы трепетно накрывают мои и…

— Госпожа Моран, лорд Вариот прислал за вами экипаж, — вырвал меня из моих фантазий глухой мужской голос.

Я с подозрением окинула взглядом одноглазого возницу в зеленой ливрее и солидный, богато украшенный экипаж модного темно-изумрудного цвета. Не похоже на Дала. Он никогда не проявлял такой заботы. Объяснял это нежеланием плодить глупые сплетни. Разве, что просил никогда не ходить одной, что я сегодня нарушила.

И что со мной может случиться в яркий солнечный день, в центре города, на глазах у десятка людей?

— Госпожа, вам помочь? — напомнил о себе возница.

Возможно, Даларт решил сегодня сделать исключение? Все равно вечером никакие слухи уже не будут иметь значение. Конечно! Он захотел облегчить мне обратный путь, чтобы у меня было больше времени на сборы.

Возница потянул руки к моей потрепанной ученической сумке, что я привычно накинула на левое плечо.

— Я помогу, госпожа.

— Нет, нет! Я сама. Там редкие, хрупкие материалы и артефакты, — поспешно отклонила его помощь и торопливо поднялась по ступенькам.

Нырнула в прохладный салон и с удобством устроилась на одном из сидений с дорогой бархатной обивкой. Небрежно расправила складки коричневой форменной юбки. Сегодня я надела ее в последний раз. Аккуратно пристроила рядом свою сумку. Любовно провела по стертым бронзовым пряжкам. Сколько она вытерпела со мной испытаний за эти пять лет? В ней и в самом деле находилось много ценного: мои студенческие наработки, экспериментальные артефакты, дополнительные детали, зелья, хрупкие магические кристаллы.

Но самое главное то, что пока я не могу никому показать. Это не совсем легально и совсем не безопасно. Дал может рассердиться, если узнает. И вовсе не потому, что он занимает статус главного королевского дознавателя по магическим делам и должен контролировать весь оборот артефактов, а также выявлять и проводить изъятие запрещенных изделий. Совсем не поэтому. Просто я готовлю ему сюрприз. Будет обидно, узнай он про него сейчас, когда осталось совсем немного до конечного результата.

Даларт как то обмолвился, что расцеловал бы того артефактора, кто придумает, как быстро и незаметно вскрывать магическую защиту невысокого уровня. Это очень помогло бы при поимке преступников. Ведь в большинстве своем они не маги, и пользуются только стандартным защитным пологом, который доступен на любом рынке магических услуг. Меня восхитили и вдохновили его горящие глаза в тот момент. Не так часто он делился подробностями своей работы.

А я бы хотела, чтобы он меня поцеловал. Так же страстно и несдержанно, как в тех театральных постановках, которые я тайком часто сбегала смотреть вместе с подружками. Юное сердце требовало сумасшедших порывов, пылких речей, жарких объятий и горячих поцелуев. Даларт же при наших встречах вел себя крайне учтиво и до скучного прилично. Он следовал этикету, дарил дорогие изящные безделушки, был вежлив и обходителен, говорил комплименты, интересовался моими увлечениями и успехами в академии, о себе рассказывал крайне мало и неохотно, старался перевести тему. Потом целовал руку и прощался до новой встречи. А мне хотелось, чтобы однажды его невозмутимая ледяная маска лопнула, и он показал свои чувства. Настоящие. Живые. Хоть четвертинку от того, что испытывала к нему я.

Конечно, в присутствии моих родных это выглядело бы крайне странно и неприлично, но я мечтала увидеть в его голубых глазах не только холодную вежливость. Мы же пара. Истинная пара! Где та хваленая истинность, о которой у нас слагают поэмы и поют песни?

Надеюсь, после официальной помолвки его отношение ко мне изменится. Ведь наши встречи до сих пор проходили втайне от всех, кроме моих родных. Неудивительно, потому что встречались мы в нашем доме, точнее доме моей семьи. Дал сам настоял на соблюдении этого секрета, пока я не закончу обучение.