(Не)пара для дракона
Шрифт:
– А ты бы на его месте не злилась? Мы здесь с одной целью, а занимаемся не пойми чем. Одна ходит с разноцветной шевелюрой, другая пятнами пошла от внезапной аллергии! И каждый день скандалы.
– Я как-то не подумала, – грустно ответила она.
В зале уже собрались многие невесты. Мы сели вместе и я стала прислушиваться к разговором своих «конкуренток». Всё сводилось к тому, что внезапное появление принца оставило неизгладимое впечатление на невест и каждая считала долгом, рассказать, какие чувства вызвало вторжение Его Высочества на ужин.
Одна Селина чего стоила.
Леди Лирьена явилась непривычно серьёзной и какой-то дёрганной. Неужели её принц так встревожил? Ответ на этот вопрос мне было не дано узнать. Как только мы приступили к завтраку, распорядительница, словно нарочно, заговорила об испытании, что ждало нас сразу же после трапезы.
– Истинная королева должна знать историю своего королевства и предков. Сегодня мы и проверим ваши знания, дорогие участницы.
Есть уже никому не хотелось, невесты тревожно переглядывались, но в панику раньше времени не впадали. У меня было чуть больше привыкнуть к сложившейся ситуации и я уже не переживала так сильно, как другие. К концу завтрака у девушек начался лёгкий мандраж и тут распорядительница решила окончательно добить бедных конкурсанток:
– Девушки, на испытании намерен присутствовать сам Его Высочество принц Реймонд, соответственно, будет следить за вами, поэтому я призываю вас к благоразумию.
Лица присутствующих слились с цветом скатерти. Даже всегда непоколебимая стерва Селина была бледна.
Нас быстренько подняли из-за стола и толпой повели на первое испытание отбора.
Атмосфера общего напряжения тяготила меня, поэтому я прибавила шаг и быстро оказалось за спиной леди Лирьены. Дальнейшие события заставили меня сто раз пожалеть о своём манёвре.
Распорядительница резко остановилась у широких дверей, ожидая пока все девушки доберутся до нас.
– Внимание, невесты! Друг за другом захотите в аудиторию и присаживаетесь за любое место и дожидаетесь приказа.
Я чуть не фыркнула, показав своё отношение. Драконица распахнула перед нами двери и красноречиво посмотрела на меня. Кто-то из невест позади подтолкнул меня и я сделала первый шаг. Отступать было некуда: рядом строгая леди, следящая за нами, позади нервные невесты. Пришлось идти первой.
Логично предположить, что распорядительница не стала бы просто так останавливать нас перед дверьми, а значит за ними нас уже ждал принц, но какого же было моё удивление, когда я зайдя в аудиторию, увидела столы и преподавательский стол, за которым расслабленно сидел Его Высочество, а рядом с ним, пристроился его братец, сев на край стола. И двое драконов, которых я видела в тронном зале, посчитав их за свиту наследника, стояли у окон, лениво меня рассматривая. Я тут же взяла себя в руки и…проигнорировала этикет. Реверанса принц не было удостоен. Я прошла за один из первых столов и села, поспешно скрестив руки перед собой и спрятав их под стол. Его Высочество нисколько не обиделся на моё бесцеремонное поведение, по крайней мере, он этого не показал. А его брата явно зацепило то, что я не стала падать ниц.
– Доброе утро, леди, – начал говорить Реймонд, едва последняя девушка села за стол в конце зала. – Рад видеть таких прекрасных девушек на своём отборе, – он уверенной походкой вышел из-за стола и со снисходительной улыбкой начал объяснять суть задания.
– Моя королева должна быть образованной леди и знать свою историю, поэтому, ваше первое испытание рассчитано на проверку ваших знаний. С этой задачей мне помогут мои друзья: лорд Крейтон Дэ’Нэрт, лорд Вольтер Орнийский и мой брат Деймонд Вар Тирольд.
Драконы тут же отошли от своих мест и распределились по помещению.
Его Высочество щелкнул пальцами и на столы участниц плавно спланировали листы с вопросами по истории Ривьера. Я тут же вчиталась в них. Всего вопросов было 10 и некоторые я даже не дочитывала, сразу переходя к следующему, сразу понимая, о чём идёт речь и какой ответ от меня будут ждать.
– Вопросы, леди?
– Ваше Высочество, мы должны устно ответить на те вопросы, что лежат перед нами? – тонкий голосок позади меня задрожал под конец. Я остановила порыв повернуться, вместо этого уставилась на принца.
– Да, вас что-то удивляет, милая Лили?
– Н-нет, В-ваше Высочество, – мне аж жалко девушку стало. И минуты разговора с принцем не прошло, а она уже заикается, ну куда с такими нервами на отбор идут?
– Приступайте, леди.
Временные рамки он не установил, за что мог поплатиться. Как же так, Ваше Высочество, нельзя совершать такие оплошности?! Но мои мысли дракон слышать не мог. Он снова сел за стол и встретил мой прямой взгляд. Видела бы меня сейчас распорядительница, так с живой бы с меня не слезла, но её здесь не было и до моих игр в гляделки с принцем никому не было дела.
Карие глаза сверкнули и он точно также уставился на меня. Я демонстративно отодвинула лист с вопросами, не отводя взгляда. Уголки губ принца стали подрагивать, а потом и вовсе он отвернулся, не сдерживая улыбку. Покачал головой и снова посмотрел на меня, но я веселья принца не разделяла. И продолжала прожигать взглядом дракона.
Я медленно встала со стола и со спины ко мне обратился знакомый голос:
– Леди, сомневаюсь, что вы готовы отвечать, займите своё место.
– Всё в порядке, Дей, пусть попробует, – предвкушающие нотки услышали все, но я не дрогнула. Прошла к столу и отдала лист.
– Что ж, леди Мариэлла, что случилось при восстании на обитель водных драконов при Одрике Четвёртом?
– Такого не было, Ваше Высочество. Восстания на обитель водных не совершались никогда, не при Одрике первом, не тем более, при четвёртом.
В карих глазах спрятались смешинки, хотя принц больше не улыбался. Видимо, вспомнил своё положение.
Некоторые вопросы действительно были абсурдными и до смешного нелепыми, а другие нужно было раскрыть и рассказать историю того или иного события.