Не по правилам игра
Шрифт:
— То есть вы… — Вел указала на него сначала, а потом на себя. — Вы меня признали, как…
— Да! — Деван с чувством хлопнул себя по коленям. — Покоя не давало соображение, что мы с вами уже где-то встречались. Помните? Неоднократно пытался нащупать мысль, привлечь воспоминания, а они никак не давались. И вот!.. Мне помогла мужская одежда… вернее, один предмет, то есть вот этот сюртук.
— И… и когда?
— А как вышел тогда из кареты. Мне надо было вернуться в суд, а вы поехали домой. Тогда еще помахали мне в окно
— И сразу…
— Нет, — адвокат широко улыбнулся. — Тогда появилась более четкая мысль. Но следовало заняться неотложными делами, вот я ее и отринул… до поры. Ну, а как вернулся домой, так и…
— Отринул… мысль… заняться делами… — прошептала еле слышно растерянная Вел. — Так понимаю, вы умеете четко управлять эмоциями, — это она произнесла много тверже.
— А как же! — Дафф выглядел очень довольным. — В моей профессии без этого никак. А еще без хорошей памяти и четкого логического мышления. Ух, и задали вы мне загадку, милая Авелина. Но я, как видите, справился!
Дор Деван был горд. Авелина же четко осознала опустошенность. В душе вроде воронки образовалось, и туда утягивало ее план о скором брачном союзе вообще и с этим мужчиной в частности. И вот уже в совершенно недосягаемой отдаленности оказалась девичья мечта…
— Как же глупо все было! — сорвался едва слышимый шепот с губ Вел.
Да, обманулась. Даффа больше занимала не она сама, а нестыковка в воспоминаниях. Увы, но это было так.
— Что вы сказали? — подался адвокат ближе, чтобы расслышать.
— Я в восторге от вашего ума и… и прочего.
Как-то оно само вырвалось. Вроде надо было что-то сказать, вот и… получилось похвалить. Или это наука Кайрона въелась в мозг? Такое тоже могло быть.
— Но вы выглядите расстроенной, — Деван пытливо заглядывал в глаза Авелины. — Почему? Если из-за моего разоблачения, то не стоит, — улыбнулся ободряюще. — Я хочу вам сказать, что могу подыграть. Да, да! Вы подруга детства Беренджера, герцог счел возможным такое превращение, и сам ввел… хм… Вильяма в круг близких друзей. Значит, так тому и быть, ведь я Кайрону доверяю, как самому себе. И от вашего появления в нашей компании мы только выиграли! — вдохновенно сделал такое заключение.
— Или что-то не поняла, или вы хотите сказать… что?
Язык не поворачивался произнести, что Деван желал продолжить общение не с ней, Авелиной, а с Лжевильямом.
— Добро пожаловать в наш круг! — вполне серьезно отвесил церемонный поклон адвокат. — Замечательный парень Вильям необыкновенно оживил трех старых друзей, а наши отношения словно перешли на новый и необычайно интересный виток.
— Вот как…
Другие слова как-то не давались, они все куда-то делись.
— А раскроете остальным свой секрет, если захотите, сами. Когда и где пожелаете…
Дафф еще продолжил говорить, и речь его бесспорно была на высоте. Вот только Вел
— И что же скажете? — заключительный вопрос Дафф задал очень даже радостно, явно уверенный в положительном ответе.
И Вел решила его не разочаровывать.
— Будь все по-вашему.
Ну или таким образом поскорее избавиться уже от Девана.
— Вот и прекрасно! — адвокат подхватил руку Авелины и поднес к губам.
И наконец он уехал.
— Черт! Черт! Черт! — внутри Вел все кипело. — Как можно было так обмануться…
Она летела в свои покои, размазывая по щекам непрошенные слезы. Ворвалась в комнату и резко встала напротив зеркала.
— Что со мной не так? Почему мужчины хотят… со мной дружить. Нет, Кай отличный друг, и потерять такого просто беда. И все же… все же! А теперь еще и Дафф Деван… Или я недостаточно симпатична? — она протянула руку и кончиками пальцев очертила на зеркальном отражении овал своего лица. — Может, фигурой не вышла? — чуть повела плечами и повращалась. — Или мне не достает женственности?
Поток скорбных мыслей прервала Молли. Служанка крадучись проникла в комнату, воспользовавшись приоткрытой дверью, и замерла за спиной Вел.
— Помоги расстегнуть платье, — обратилась к ней Авелина, а сама стала вытаскивать заколки и шпильки из прически.
Дальше она заплела обыкновенную косу и потянулась к спортивному костюму.
— Неужели снова станете себя истязать? — смотрела на хозяйку округлившимися глазами Молли. — Чуть живая ведь недавно были… и снова?
— Так надо, — коротко бросила Вел и снова понеслась в оранжерею.
Она четко осознала, что ее отвергли сегодня.
Ужасное чувство.
Как было возможно избавиться от него?
Не понаслышке, а на собственном опыте знала, что помогали физические нагрузки. Так после пожаров в усадьбе, случавшихся из-за неудачных отцовских опытов, примириться с судьбой помогали собственноручные разборы образовавшегося хаоса, грандиозные уборки в оставшихся помещениях или скачки на Пегасе по окрестностям.
А теперь?
Тренировка!
— Пусть устала! Лучше боль в мышцах…
Так она сказала и себе же поверила.
— А что еще остается…
Колотила снаряд под названием «груша» и хмурилась. Если не замужество, то что?
— Одиночество — это понятно…
Еще денег на существование было в обрез, а рассчитывать на помощь отца не приходилось. Собрала некоторую сумму благодаря выигрышам в карты, на скачках, но надолго ее не хватит даже при строгой экономии.
— Дьявол! Еще и на платья никчемные потратилась…
Продолжать играть и делать ставки?