(не)подходящая пара для дракона
Шрифт:
– И опять Алекс впереди планеты всей, – протянул Порфус. – Какая прелесть!
– Будешь возникать, спускать с горы не стану, пойдешь своим ходом, – предупредила я и превратилась в дракона.
Маг ничего не ответил.
Чтобы перенести всех к кромке Безмолвного леса, мне пришлось сделать семь ходок и столько же раз вспотеть. Управилась, по ощущениям, за час с небольшим, а может, и дольше.
Последним я высадила Порфуса и тут же обратилась в человеческую форму.
– Вам не кажется странным,
–…что он заранее знает об испытаниях, – подхватила мысль Карнелия. – Признавайся, Алекс, у тебя есть какие-то особые привилегии?
– Да-да, поделись с нами секретом, – хмыкнул Порфус. – Или это интимная тайна? Ректор не велит болтать?
– А я смотрю, как только ты трястись от страха высоты перестал, так сразу и язык развязался, – заметила я.
– А ты думал, мы будем молчать в тряпочку, когда всеми силами пропихивают протеже ректора? – скривилась Карнелия.
Лель и Фолк слаженно переглянулись.
– Все разборки в академии, – скомандовал Кейн. – Я уже мечтаю поскорее выбраться из этого захолустья.
– А для этого нам нужны морвисы, – протянула Лель. – Кто-нибудь знает, что это такое?
– С этого момента каждый сам за себя, – сказал некромант. – Это не командная игра. Встретимся в академии, детки.
И он быстро скрылся в лесу, за ним хвостиком поспешили Порфус и Карнелия. Фолк и Лель двинулись вместе направо, а я – налево.
– А как же правила игр, каждый сам за себя? – хмыкнула я, заметив рядышком Рейну и Логана.
– Плевать я хотела на такие правила, – выдала подруга. – Не в моем характере бросать своих.
Как только мы вошли в лес, то расстегнули мантии и размотали шарфы. Здесь погодка была не в пример теплее, чем на пустоши или в горах. Даже деревья зелеными стояли, и снега не было. Словно вокруг все еще царило позднее лето или ранняя осень.
– Отыщем морвисы и вместе соберем, подумаешь, – фыркнул оборотень.
– М-ха! – поддержал нас Эль, заставив меня улыбнуться.
– Мха не обещаю, мне его в пещере хватило, – покачала головой я, – а вот поохотиться не помешает. Завтрак пропустили, обед, похоже, тоже…
– А в столовой сегодня наверняка мои любимые творожники подают, – мечтательно закатила глаза Рейна. – Я бы сейчас и дракона сожрала.
– Даже несмотря на вонь? – изогнула брови я.
– Уже привычная, своя, – отмахнулась подруга.
Смывать сок шершавчика мы пока не стали, пусть сам выветривается. Мало ли с какими тварями нам еще «посчастливится» здесь встретиться.
– Спокойно, обойдемся без приступов каннибализма. Сейчас отловлю парочку кроликов – заморим червячка, – пообещал Логан.
За разговором мы поначалу и не заметили еще одной странности.
– Вы это слышите? – в какой-то момент остановилась я.
– Что? – всполошилась Рейна и заозиралась по сторонам.
– Вот именно, что ничего, – поджала губы я. – Ни пения птиц, ни звука наших шагов, ни шороха ветра…
Друзья замерли, прислушались.
– Недаром этот лес носит такое название, – нахмурился Логан.
– Жуткое местечко, – передернулась Рейна.
И правда, атмосфера здесь была тягостной, словно время, да и сама жизнь вдруг остановились.
– Обойдемся без еды, давайте поскорее отыщем морвисы, и, надеюсь, нам откроют обратный портал в академию, – выступила с предложением я.
– Держи карман шире, – фыркнула Рейна. – Нужно еще понять, что это за мифические морвисы…
– А чего тут понимать? – улыбнулась я. – Морвисы – золотые камешки, которые растут между корней морва. Они высоко ценятся у алхимиков, зельеваров и используются для изготовления многих редких артефактов.
– И ты это с самого начала знал? – округлил глаза оборотень.
– И вы бы знали, уделяй немного времени внеклассному чтению, – пожала плечами я.
– Не нуди, – скривилась Рейна.
– Может, ты даже скажешь, как нам отыскать этот морв? – спросил Логан.
– Он растет вблизи болот и в тех местах, где массовые захоронения.
– Просто прелестно, – всплеснула руками подруга. – Нам нужно на болото или на могильник.
– Думаю, скорее найдем последнее, название леса говорит само за себя. Место странное, словно самой смертью пропитано, – поделилась впечатлением я. – Пойдемте, внимательно осматривайтесь по сторонам.
– Что ищем? – деловито поинтересовался оборотень.
– Черные кустики с россыпью желтых цветов. Увидите – точно узнаете.
Мы прочесывали лес сплошной линией, разойдясь на пять-шесть шагов, так охват территории был лучше.
Не знаю, сколько мы бродили по этому странному, забытому богами месту. Ощущение времени вообще исчезло. Только усталость с каждым шагом становилась все сильнее и сильнее, точно мы здесь не полдня пробыли, а несколько месяцев уже.
– Нашел! – крик Логана стал нашим благословением. – Это он?
– Да, – вынесла вердикт я, как только осмотрела полянку с густорастущим морвисом.
– Совсем не похоже на болото, – поджала губы Рейна. – Даже знать не хочу, что здесь произошло.
– Я тоже, – проявила солидарность я. – Изымать морвисы нужно магически, иначе камешки будут повреждены. Корни морва могут достигать нескольких метров, стоит неаккуратно вынуть растение и оборвать хоть один корень – морвисы опадут и превратятся в пепел.
– Как все сложно, – закатила глаза подруга.