Не причиняя зла

Узун Юлия

Острый нос рассекал воду. Два катера мчались, будто дети — наперегонки. Только в моём случае, это всё же «догонялки». Они нагнали меня уже через пять минут.

Выстрел! Другой!

— Всё никак не угомонятся, сволочи! Думают, раз находятся в Папуа, значит, им ничего не будет?

Снова присела так, чтобы подальше от двигателя, который в любой момент мог подорваться.

Что они хотят? Ранить меня? Убить? Мой взгляд приковал монитор, а под ним приборная доска. Вдруг меня

посетила догадка, что они хотят попасть именно туда. Что ж, им придётся сначала меня убить.

Встала и, трясясь от страха, шагнула к штурвалу. Прямо под пули. И вот снова — они перестали стрелять. Я нужна им живая!

На экране навигатора мигала красная точка. Это земля. Но я не была уверена, что высаживаться на сушу будет правильным решением. Однако в баке осталось мало бензина. Далее встал вопрос, что лучше — выжить в воде или на суше?

— Эла Демирель! — заорал в рупор чей-то до боли знакомый голос. Его ломаный русский я узнаю даже во сне. Махмуд. — Бесполезно убегать. Вам не скрыться! Заглушите мотор и поднимите руки!

— Ага, разбежалась, — пробурчала себе под нос. — Что я и подниму, так это средний палец.

Впереди показался берег. Я напрягла мозги. Как же поступить?

Думай, Эла, думай!

***

Южная Корея, г. Чеджу

2022 год

— Где ты нашёл этот фартук?

— А тут, за углом, есть классный магазинчик всякой всячины. Там и купил. Тебе не нравится панда?

Я снова хихикнула. На столе стоял пакет с продуктами. Когда я сказала, что Хоа и Шин придут на ужин, Лиам вызвался добровольцем приготовить самые лучшие блюда для этого вечера.

— У этой панды есть что-то общее с тобой.

— Отлично. Мы с пандой станем одной командой в непростом кухонном деле. Кстати, — Лиам полез в карман, — в том самом магазинчике я нашёл… колечко, которое нельзя съесть на завтрак.

Я застыла с пучком петрушки в руке. Кольцо не являлось драгоценным — обычная корейская безделушка. Но одно то, что Лиам подумал о том, что мне стоило бы носить доказательство его предложения, привело меня в восторг. Он освободил мои руки от зелени и надел посеребрённое колечко на безымянный палец.

— Ты уверен, что хочешь жениться на девушке, которая называла тебя ослом?

— Если тебя это успокоит, то руку и сердце тебе предлагает мужчина, который называл тебя курицей.

— А… почему курица-то?

Лиам отошёл к разделочному столу, взял нож, включил музыку и занялся рыбой, напевая веселую мелодию, едва попадая в ноты. Сначала я сверлила его взглядом. «Курица, значит. Как снесу тебе яичко, да непростое… посмотрим, как запоёшь. Петушок!» А потом постепенно мой взгляд потеплел. Лиам так забавно крутил бёдрами в этом фартуке с пандой. Иногда он поглядывал на меня и подставлял нож ко рту, будто он поёт в микрофон, а я его зритель. Через мгновение я покатывалась со смеху.

Спустя час на плите стояли кастрюльки с соусом Бешамель в одной, и с бульоном в другой. Из духовки выходили аппетитные запахи рыбы. Приятные мелодичные звуки музыки очаровывали и заставляли двигаться в такт. Я помогала Лиаму чистить фрукты для десерта, но он то и дело меня задевал бедром, приглашая танцевать.

В какой-то момент я не выдержала и, хохоча, пустилась вместе с ним в пляс. Мы дурачились, обкидывали друг друга мукой, обмазывали лица майонезом или шоколадной пастой (смотря, что под руку попадало). А потом, когда выдохлись, прижались друг к другу и целовались. Я повисла у него на шее, стараясь не трогать волосы грязными и липкими руками. Лиам вообще не дотрагивался до меня, ибо в одной руке был помидор, а в другой — нож.

— М-м-м. Ты вкусный, — хрипло произнесла ему в губы.

— Ты тоже ничего.

— Ничего?

— Чувствую кислинку. Но в этом есть какая-то, — он наигранно посмаковал, — изюминка.

— А я чувствую, — принюхиваюсь, — что что-то горит.

Лиам рванул к плите.

— Это соус… был. Что ж, теперь Эла Дэ… Пэриш продемонстрирует свои навыки в приготовлении Бешамель.

Выхватила у него ложку и с гордым видом сказала:

— Никогда в жизни его не делала. Выясни номер «скорой помощи» в этом городе.

К приезду Хоа и Шин нам пришлось вымыть кухню, да и себя тоже. Встреча была тёплой. Я познакомила их с Лиамом, представив своим парнем. И как же я была горда, что могу открыто заявить о нашей любви.

Весь вечер девушки расхваливали еду, приготовленную Лиамом.

— А знаете, что особенно мне понравилось? — Хоа дожевала, снова сунула вилку в еду и сказала: — Соус. Он изумительный!

— Это Бешамель, — уверенно заявила я.

— О, ты готовила?

— Нет. Сегодня наш шеф-повар — Лиам. Я принимала посредственное участие.

— Мыла посуду? — пошутила Хоа.

Я посмотрела на Лиама.

— И это тоже.

— Мыла посуду? — брови Лиама взметнулись вверх. — Девушки, я женюсь на абсолютно никчемной девчонке, которая картошку чистить не умеет. Эх… придётся стать кухаркой, посудомойкой и…

— Эй! — возмутилась я, хлопнув его салфеткой по плечу. — Между прочим, я делала фруктовый десерт!

Шин прервала нашу перепалку серьёзным вопросом:

— Значит, вы собираетесь пожениться? Где?

— Однозначно, не здесь, — коротко ответил Лиам. Не расскажем же мы, что собрались в Вегас. Как бы мы хорошо ни общались с Хоа и ее сестрой, посвящать их в наши планы было опасно.

— Вы уезжаете? — в голосе Хоа звучали грустные нотки.

— Рано или поздно нам всё равно придётся это сделать, — лаконично пояснила я, подкладывая ей салат. Маленькие, худенькие кореянки ели совсем неплохо. Куда только потом все это уходит? Я начала набирать вес, что совсем мне не нравилось. С лишними килограммами быстро не побегаешь. Я даже вздрогнула, вспомнив Ромны, больного старика с топором и как я быстро бежала на каблуках до самой церкви.

— Что с тобой? — взволнованно спросил Лиам, положив руку поверх моей.