Не сказка

– Возьми меня за руку, – просил знакомый мужской голос.

– Зачем? – Я совсем ему не доверяю.

– Соня, поверь мне, – и он сам схватил мою руку.

Мы сделали один неуверенный шаг вперёд и двери, обрамлённые готической стрельчатой аркой, распахнулись. Глаза ослепил яркий свет. Непроизвольно я потянулась свободной рукой к лицу, чтобы хоть как-то защититься. И внезапно ощутила свою руку в перчатке. С удивлением открыла глаза и посмотрела вниз – на мне длинное вечернее платье.

Спутник всё ещё держал меня за руку. Не глядя, я освободилась из его цепких объятий и подбежала к огромному

Лазурное бархатное платье плотно прилегает к фигуре и расширяется книзу, ниспадая небольшим треном на пол белого мрамора. Талию, чуть ниже груди, зафиксировал весьма широкий серебряный пояс, наверное, из тафты. Вышитые серебряной нитью ветви аккуратно спускаются листьями и бутонами цветов, украшая ажурным растительным орнаментом весь подол платья. Миниатюрные кружевные свободные рукавчики слегка прикрывают плечи. Хорошо, что здесь тепло! Такие же прозрачные кружева задорно окаймляют лиф с глубоким вырезом, украшая грудь. Потянув за юбку, я обнаружила свои ножки обутыми в прелестные серебряные туфельки на каблучке.

Снова взглянула в зеркало. Мои прямые длинные волосы превратились в высокую пышную причёску. Волнистые светлые пряди поддерживаются двумя шёлковыми голубыми лентами. Залюбовавшись красивой картинкой, я улыбнулась и обернулась. Но моего спутника уже не было.

– Где ты? Где?.. Куда делся? – Осматривалась я по сторонам.

Повсюду в доме слышался задорный детский смех и музыка. Вдруг мимо пронеслась пара ребятишек. Я еле устояла на ногах.

– Тётя Соня, скорее, пойдёмте! – Крикнул мальчуган, призывая меня рукой.

– Тётя?.. – Чуть слышно повторила я. Меня так ещё никто не называл.

Никогда я не любила каблуки. Даже столь невысокие. Да и платье мне совсем не по душе, хоть оно и такое красивое. Не я это. Меня принимают за кого-то другого. Но что делать? Нужно разобраться в обстановке. И я пошла туда, где только что скрылся тот шустрый мальчик.

На звуки музыки, радостного детского веселья, загадочных шорохов и манящего, способного заглушить даже аппетитное благоухание свежеприготовленных блюд, запаха хвои я осторожно прокралась в большой зал. И не ошиблась. Действительно, здесь празднуют Новый год.

Сразу при входе меня встретила игольчатая красавица – ёлка. Ёлка будто и не покидала лес – растёт из паркетного пола, окутанная внизу густыми слоями ваты, словно утопает в глубоких сугробах, и тянется до самого потолка. Кажется, поднявшись по лестнице на второй этаж, или, если взойти на галерею, можно добраться до её самых высоких бархатных лап и острой макушки. Видимо, так ёлку и украшали, иначе как ещё достать до её вершины?

Хозяева не поскупились на украшения. Здесь есть всё. Стеклянные разноцветные шары – маленькие и большие, малиновые, голубые, жёлтые, золочёные цветы и звёзды. Серебряная и золотистая мишура змеится по пушистой ёлке. Массивные раскидистые ветки украшают ангелы в золотых блёстках и новогодние деды, дополненные литографскими изображениями. Балерины, детишки на коньках, ёлки из ватного папье-маше, видно, выполненные так тщательно, с любовью... Старались всей семьёй. Гуси, лошадки и слоны, другие зверюшки, солнце и луна, домики, фонарики, сани и разнообразные фигурки – раскрашенные игрушки из рельефного позолочённого и посеребрённого картона.

Похожие игрушки я встречала в сундуке своей бабушки. Обычно самые древние украшения вешали на почётное место, подальше и повыше от моих шаловливых рук или когтистых лап кошки.

Конфеты, пряники, яблоки и мандарины в блестящей фольге. Кажется, руку протяни и сладость у тебя в кармане. Только вот в этом платье совсем нет карманов. Наверное, я уже слишком взрослая для подобных развлечений?

Кто-то дёрнул меня за подол.

– Тётя-тётя, – меня звала маленькая девочка в розовом платьице. – Пойдём, – она надула свои пухлые щёчки и топнула ногой.

Девочка решительно взяла меня за руку и потянула за собой. Мы подошли к небольшой компании взрослых дам, после чего она оставила меня и убежала к остальным детям. Дети как раз развлекались у высокой нарядной ёлки, стягивая с самых низких веток, до куда смогли дотянуться, оставшиеся сладости.

– Что-то поздно ты порадовала нас своим присутствием, – сетовала немолодая женщина, облокотившись на деревянную резную ручку широкого кресла.

Я даже не знаю что сказать. Я понятия не имею кто это и что я здесь делаю. Почему все меня узнают, а я – никого?

– Кстати, Павел тебя уже давно дожидается. Да где же он? – Спросила женщина у своих подруг, оборачиваясь по сторонам. – Только что был здесь твой жених и исчез! – Воскликнула она, недовольно ухнув, как сова.

В свою очередь я тоже осмотрелась.

– Жених? – Растерянно переспросила я.

– Да-да, без сомнения, – подтвердила она и продолжила рассказывать совершенно о другом. – Всех окрестных детишек пригласили на праздник. Смотрите как получилось, – радовалась хозяйка усадьбы. – Новый год должен приносить детям радость, да и взрослым тоже... – С грустью произнесла она и замолкла, но ненадолго.

И вскоре возобновила свой рассказ:

– Мы им приготовили полные кульки конфет, – похвасталась женщина, а пожилые дамы рядом одобрительно кивнули в ответ. – Расхватали-то подарки быстро, шустрые, – и укоризненно покачала головой.

В этот момент старинные напольные часы пробили ровно десять раз.

– А танцы-то у нас сегодня будут? – Спросила женщина, мирно сидевшая по левую руку от хозяйки.

– Куда тебе танцевать-то? – Съязвила первая.

– Ну как же? Ведь я совсем не про себя думаю. Детворе разъезжаться пора, нарезвились уже за весь вечер. И молодёжь-то собирается как никак, – и развела дряхлыми руками по сторонам.

Я обернулась. Позади меня то тут, то там возникло несколько незнакомых фигур. Девушки в нарядных платьях поглядывали на меня исподлобья, молодые люди в чёрных фраках смотрели с удивлением, будто и сами не понимали как здесь очутились. Откуда они взялись, ведь только что здесь никого не было, кроме меня, тётушек и детей? Быстрей бы проснуться. Сон как-то затянулся. Я ущипнула себя за локоть, но не проснулась, а лишь сделала больно и растянула краешек высокой белоснежной перчатки.

– Да знаем мы о чём ты беспокоишься, – хихикнула хозяйка. – В гостиную побыстрее хочешь удалиться, в карты поиграть.