Не совсем не чудо...
Шрифт:
— Ну да, ну да. Может, удастся ещё разочек в неофициальной обстановке пообщаться Лютомиром…
— Карина, он же наследник престола!
— И что, что он, не человек теперь?
— Да, но…
— Что — но? Хочешь сказать, он не симпатичный?
— Почему же — очень симпатичный. И обаятельный, — Хлоя лукаво прищурилась. — Но Ян симпатичнее!
Карина ахнула и едва не вывалилась из седла.
— В лесу сегодня сдохло целое стадо волков! Хлоя, ты начала засматриваться на парней?!
— Чуть-чуть! —
— Глава 6
На следующий день, когда солнце уже с облегчением катилось к закату, дворецкий Камель вошёл в танцевальную залу и торжественно объявил:
— Леди, к вам с неофициальном визитом прибыли его высочество Лютомир и магистр Ян! Предложить им пройти сюда?
— Да. Девочки, урок танцев на сегодня…
— Нет! — крикнули разом Хлоя и Карина и кинулись наверх — переодеваться.
Глада, как Хлоя лихорадочно разглаживает складки на простом зелёном — под цвет глаз — платье, Карина понимающе улыбнулась: в свою первую встречу девушки зарекомендовали себя не лучшим образом, и теперь требовалось срочно реабилитироваться.
Анна развлекала нежданных гостей разговорами в гостиной, когда подруги спустись вниз. Лютомир привстал с кресла, с восхищением глядя на Карину, чью золотисто-смуглую кожу оттенял жёлтый наряд, смотревшийся вульгарно на другой девушке.
— Простите, что мы без предупреждения, но…
— Ну что вы, какие пустяки! — воскликнула Анна. — Наверняка у вас была серьёзная причина?
"Точнее — предлог, чтобы повидать моих "племянниц", — подумала она, но промолчала.
— Д-да, конечно. Мы хотели сообщить вам, что послезавтра в королевском дворце будет бал — и передать приглашения.
Хлоя, принимая из рук Яна приглашение, подмигнула Карине: Не зря разучивали танцы!..
Послезавтра наступило очень быстро.
Придворное племя интриганов сразу отметило необычную трепетную благосклонность, оказываемую юным наследником престола какой-то провинциалочке из Зарени. Проще говоря, Лютомир ни на шаг не отходил от Карины, с растерянностью отмечая неожиданную для себя робость в общении с иномирянкой. Сама Карина ощущала первые признаки болезни, которую большинство людей называет "влюблённость"… Фальшивящие музыканты были прекрасны, словно райские птицы, а все люди были вокруг такие милые, такие хорошие!
Лютомир с трудом отвёл взгляд от лица девушки, сообразив, наконец, что не слишком вежливо пялиться на неё весь вечер, и вдруг заметил, что Хлоя куда-то пропала.
— Они с Яном вышли свежим воздухом подышать, — Карина состроила хитрую рожицу.
— Кажется, он просто увёл её подальше от такого количества молодых симпатичных людей. Может, мне последовать его примеру? — поинтересовался Лютомир, не слишком уверенный в том, что шутит.
Вместо ответа Карина улыбнулась и положила голову на плечо юноши.
Хлоя и Ян стояли у каменного парапета и разговаривали ни о чём, то и дело весело фыркали, вспоминая лица надутых высокородных индюков — о, нет, Лютомир тут был совсем не при чём.
Девушке казалось, что бесёнок, сидящих где-то на левом плече, так и подбивает её сделать парочку невинных глупостей! Это случалось довольно-таки часто, за что девушка и заслужила своё прозвище. Однако, сейчас лучшая подруга была занята совсем другим, а без неё пускаться в авантюры было как-то уже непривычно…
— Слушай, а что могут маги? — своим очередным вопросом девушка поставила Яна в тупик.
— Ну… хм, даже не знаю, как тебе сказать. Существуют девять уровней магической силы — маги, достигшие первого уровня, могут практически всё — сворачивать горы и иссушать океаны…
— А ты на каком уровне?
— На седьмом, — хмурясь и улыбаясь одновременно, пожал плечами маг. — И это, кажется, мой потолок. Но И я кое-что умею! Например, доставать с неба звёзды.
Юноша словно разгладил небо рукой, и в его ладони ярко и колюче засветился камушек, словно и в самом деле снятый с небосклона. Улыбаясь восторгу, появившемуся в глазах Хлои, Ян подбросил "звезду", а поймал уже только что распустившуюся белую розу.
— Прошу!
Но, стоило девушке коснуться нежных лепестков, как цветок съёжился и взлетел большой белой бабочкой. Хлоя ахнула и опёрлась руками о парапет, глядя, как её крылья засияли лунным светом и через пару мгновений опали вниз хрустальными каплями.
— Какое… чудо! — едва дыша, промолвила она.
— Да что там — ерунда! — Ян, чуть красуясь, объяснил, что всё это — простейшая иллюзия, на которую способен любой начинающий колдун.
Было уже далеко за полночь, когда Анна и девушки ехали домой. Каждая молчала, углубившись в свои мысли. Анне доставляли удовольствие воспоминания об угаданных отношениях и чувствах в придворном зоопарке, Хлоя задумалась о "фокусах", которыми развлекал её молодой маг, а Карина… она просто боялась проснуться. Всё было так похоже на волшебный сон! Она счастливо улыбнулась и поинтересовалась у Хлои:
— Как там у тебя с Яном?
Секунду подруга недоумевающее глядела на неё, а потом неопределённо мотнула головой.
— Это у вас с Лютомиром — "как", а мы просто разговаривали. Как друзья.
— Пока друзья. И что же он тебе рассказывал?
— Ничего особенного. Хотя… Мечтать о спокойной жизни осталось совсем недолго — уже сегодня пришёл ответ от эльфийского государя, так что через пару недель жди неприятностей — в смысле, того самого опытного мага, которому нас сдадут на опыты.