Шрифт:
I
Вороной конь крался вдоль крепостной стены, стараясь не шуметь и не выходить из тени. Он знал, что ворота закроются с заходом солнца и его основной задачей было выбраться за пределы замка, как можно скорее.
Охранники, предвкушая конец дневной смены, уже были не особенно бдительны. Но тут послышался крик со стороны конюшни: «Бешеный пропал!»
Все встрепенулись. Конь замер в тёмном углу и тут, сверху послышался другой крик: «Он тут!» и сначала полетел в него горящий факел, а затем кто-то спрыгнул, пытаясь попасть на спину. Конь с лёгкостью скинул незваного седока и рванул в сторону ворот
Один из рыцарей, на доспехах которого был серебристый лев, скомандовал: «Создайте круг и начинайте его сужать. Натягивайте верёвки и сети, чтоб он не смог пройти мимо!»
Когда круг для коня стал катастрофически мал, от его спины отделилась фигура в чёрном плаще с капюшоном и возникшим из ни от куда посохом, повалила ближайших «ловцов», ударив по ногам. Конь выскочил в образовавшееся «окошко». «Чёрный плащ» запрыгнул на его спину.
Когда до заветного выхода оставались считанные метры, перед конём встал рыцарь с медведем на доспехах и… стал Медведем. Конь, не ожидавший такого поворота событий, встал на дыбы. «Чёрный плащ», спрыгнув со спины коня, встал в стойку для защиты, но тут его кто-то окликнул. «Чёрный плащ» повернул голову в капюшоне и посмотрел на другого рыцаря с волком на нагрудной пластине. Тот целился из арбалета:
– Я сказал: «Стой!» и сдавайся!
«Чёрный плащ» выпрямился и всем телом повернулся к рыцарю. Посох исчез. «Чёрный плащ», как показалось рыцарю, с усмешкой, хотя лицо было полностью скрыто капюшоном, и как он не пытался, разглядеть его никак не мог, подошёл вплотную к арбалету так, что стрела упёрлась в горло.
– Ты сдаёшься? Тогда подними руки и открой лицо, а то я выстрелю!
– сказал молодой рыцарь.
– ^Стреляй!^ – услышал он голос.
Парень засомневался.
«Чёрный плащ» резко вздёрнул руки и в правой появился посох, которым он ударил рыцаря по руке, державшей арбалет. Тот вскрикнул и выронил его.
«Чёрный плащ» вскочил на коня и они, воспользовавшись замешательством, продолжили свой побег.
Рыцарь со львом, крикнул: «Закрыть ворота и поднять мост!»
Два стражника начали поднимать мост, но тут что-то сверкнуло в свете факелов, и охранники вскрикнули и, отпустив рычаги подъёмников, схватились за свои кисти, на которых появились глубокие порезы и сочилась кровь.
Конь и его наездник покинули замок. Рыцари и часть стражи забрались на стену, но в наступающих сумерках трудно было разглядеть чёрного коня и чёрного всадника.
– Их сожрут ночные твари. – сказал рыцарь с гепардом на нагрудной пластине.
– Закрыть ворота! Поднять мост! Усилить охрану! – командовал рыцарь со львом.
Замок готовился ко сну.
II
На следующее утро семь рыцарей, начальник стражи и главный конюх, собрались в зале заседаний. На повестке-вечернее происшествие.
Начальник стражи, бывший военный, мужчина в годах,
Все сидели хмурые. Только рыцарь со львом, читавший рапорты, которые уже успели написать некоторые участники вчерашних событий, всё сильнее и сильнее удивлялся от прочитанного.
Первым не выдержал рыцарь с волком на доспехах. Он всю ночь вертелся, ему снился кошмар, что «Чёрный плащ» смеётся над ним, называет «слюнтяем».
– #Куда ты лезешь? Ты себя защитить не можешь, а друзей тем более. Рыцарь-молокосос. Щенок, а не волк!#
– Леонид. Мы теряем время. Надо организовать поиски и найти этого подонка. Он и так слишком большую «фору» уже получил.
– Ну хорошо, Макс. Где ты предлагаешь его искать? – ответил рыцарь со львом, которого он назвал Леонид.
– В поле, в лесу… Да где угодно, только бы уже начать что-то делать!
– Вот, для этого мы и позвали конюха, что бы он объяснил нам ценность пропавшего коня, что за ним пришли в столицу. Сергей Валентинович, расскажите, пожалуйста, что это за конь? – обратился Леонид к другому мужчине, с явными признаками похмелья на лице.
– Так… Коня зовут «Бешеный», – начал Сергей Валентинович, – он полностью чёрный, как ночь, только на лбу белое пятно в виде буквы «Б» …
– Его за это прозвали «Бешеный»? – с любопытством спросила единственная женщина в доспехах с тотемом дельфина.
– Э-э… Нет. Конь никого к себе не подпускал. Несколько месяцев назад он «прибился» к нашему табуну, когда тот перегоняли из конюшен Старого Города в эти, в Новом Городе. Он всё ходил за кобылой, такой же чёрной как он, только с буквой «М» на лбу…
– Это моя лошадь, – удивлённо произнёс Макс, – и зовут её Вьюга.
– Ну вот… Когда они были на пастбище всё было нормально. Он просто не обращал внимание на людей. Но когда их развели по денникам, он как взбесился: кусался, лягался, ломал всё… Его заперли и усилили стены… Про то, что бы его оседлать и проехаться речи вообще не шло. У нас нет самоубийц. Для чего он нужен этому «цыгану», а главное, как он на нём удержался без седла и узды, для нас загадка.
– А если его продать? Можно что-то с этого получить? – спросил рыцарь с лисой на доспехах.
– Ну это… может и можно. Очень редкий окрас и порода, наверное, у него тоже редкая… Тока кому он нужен? Бешеный, одним словом.
– Спасибо. Очень подробно. – поблагодарил Леонид, – Вы можете идти.
Он посидел, обдумывая услышанное и произнёс: «Так как других версий, зачем ещё нужен ворованный конь, у нас нет, то будем придерживаться версии Кирилла, что его хотят продать. Вряд ли это будут делать на центральном базаре, хотя туда тоже отправим отряд, но основной упор на рынки в пригородах, особенно «чёрные». Кирилл, ты с Георгием Владимировичем-начальником стражи, сформируешь патрули и раздашь им районы. В каждом отряде должен быть рыцарь и четыре-пять человек стражи. Алина, – обратился он к девушке с дельфином, – ты останешься в замке и будешь здесь в «усилении». Может он не только лошадей, но и девушек ворует. Этого мы проверять не хотим».