Не время для драконов
Шрифт:
– Ого… – только и сказал Виктор. Захотелось протереть глаза. – Тэль, если бы ты сказала… про это место… я шел бы в два раза быстрее.
– Откуда мне было знать, что деньги появятся? – вопросом ответила девочка. – Хозяин!
За стойкой открылась маленькая дверь, из нее вынырнула девушка. Чуть постарше Тэль, может быть, лет шестнадцати-семнадцати, красивая, яркая – причем не от обилия косметики, а от природы. Тэль слегка смутилась.
– А где уважаемый Конам Молчаливый? –
Между девушками сразу повисло напряжение.
– Папа спит уже три года, – сухо сказала девушка. – Я не столь молчалива, как он, но, надеюсь, это единственный недостаток.
– Извините. – Тэль и впрямь выглядела смущенной. – Ресторан Конама славился на всем Пути…
– Он и сейчас не утратил славы. И не сменил имени.
– Мы очень устали и проголодались. – Виктор понял, что надо вмешаться в разговор. – Если вы еще не закрыты…
Девушка наморщила лобик:
– Кто же закрывается при виде посетителей? Еда, вино? Что вам угодно?
– Что стоит заказать путникам, прошедшим в полночь мимо Серого Предела? – вопросом ответил Виктор.
Девушка одобрительно кивнула.
– Сейчас вам все подадут…
На секунду она исчезла за дверью, а Тэль, вздохнув, с грустью посмотрела на Виктора:
– Классный был дядька…
– Конам?
– Да. Боец великолепный. Авантюрист! Впрочем… таких то много. А на старости лет купил этот ресторанчик, назвал его «Королевство Конама Молчаливого» и прославился на весь Срединный Мир.
– Забавная карьера.
– Славу не обязательно завоевывать мечом… – вздохнула девочка. – А дочку его я почти не помню.
– Ты здесь бывала?
– Да, но давно.
– Тот парень, он, кажется, тебя узнал.
Тэль дернула плечиками:
– Может быть. Ну и пусть.
Дочка Конама вернулась. Молча достала из-под стойки два высоких бокала, налила в них вначале красной жидкости из стеклянного кувшина, дополнила бокалы разноцветным содержимым еще из трех бутылок. Очень быстро, но так ловко, что коктейль в бокале не смешался, повис четырьмя слоями.
– Выпейте для начала, – предложила девушка.
Виктор сел за стойку, рядом устроилась Тэль. Взяла бокал, придирчиво посмотрела сквозь него на свечу.
Четыре слоя подрагивали, медленно проникая друг в друга. Виктор с изумлением понял, что жидкость превращается в семь полосок, составляющих полный спектр.
– Вы умеете делать «Радужные сны»! – воскликнула Тэль с явным восторгом. – Ой!
Кажется, похвала польстила девушке.
– Меня зовут Рада.
– Рада, а я слышала, что Конам клялся никому-никому не открывать этот секрет!
– Папа и не открыл. Даже мне. Я сама восстановила рецепт.
Виктор
– Нет ничего лучшего для уставшего путника в поздний час, чем бокал «Радужных снов»! – сказала Тэль. – Эх… и почему Конам так поздно нашел свое призвание. Какие чудесные напитки он придумывал!
Виктор испугался, что Рада обидится на эти слова, но девушка согласно кивнула:
– Да. А я вот не собираюсь заниматься ерундой. Утром приходите, я угощу вас «Кипучим днем» – за счет заведения. Это уже мой рецепт. Его оценил сам господин Анджей.
– Маг Земных? – заинтересовалась Тэль.
Рада кивнула:
– Да, глава клана. Он останавливался здесь, когда путешествовал в Снежные Степи. Такой хиленький мужичок, лысенький… – Рада перешла на шепот: – По виду – ну совсем обычный. Какой-нибудь наш охотник или плотник – и те попредставительнее будут. В чем душа держится… А пил – диву даешься!
То ли ночные посетители вдруг стали ей симпатичны, то ли девушка решила, что бизнес прежде всего, но первая ее холодность исчезла.
– Сейчас вам принесут еду, – сообщила она. – По ломтику тушеной рыбы, немножко зелени, сок и паштет из моллюсков. Это будет самым правильным ужином, поверьте. Вы надолго остановитесь?
– Нет, – с сожалением сказала Тэль. – Завтра уезжаем.
– Останьтесь хотя бы на обед. Эльфийский суп, куропатки в тесте и настойки клана Медведей. Не пожалеете. Она улыбнулась Виктору и вновь скрылась за дверцей.
– Да, молчаливость не входит в ее недостатки, – сказал Виктор.
– Это точно, – допивая бокал, согласилась Тэль. – Да, кстати… ты ведь завтра возвращаешься домой? А когда, с утра или после обеда?
Виктор даже не нашелся что ответить.
Родные места. Здесь ты родился и вырос, Ритор. Здесь учился. Отсюда уходил в свой ставший знаменитым – для знающих – поход, сюда же и возвращался… не думая не гадая, что настанет день – придется своими руками исправлять почитавшееся ранее твоим же величайшим подвигом.
Конечно же, его заметили издали. Он не скрывался, пламенная аура Силы вокруг него видна была магам клана за многие мили. И когда он, погасив крылья, опустился возле крыльца школы магов, по совместительству – его собственного жилища, вокруг уже собралась толпа. Все молчали. Знали, что случилась беда.
Взгляд Ритора отыскал среди сбежавшихся мать Таниэля. И, не в силах вынести скорбного укора, волшебник опустил голову. Не сумел. Не уберег. Не защитил, и теперь все слова уже бесполезны.