Не время для героев. Том 6
Шрифт:
Но я, как владелец большей части Арканума, запросто могу преодолеть возводимые родственной магией щиты… Чем и воспользовался, рванув в город в одиночестве.
С нескольких башен, засёкших меня, срываются потоки мощнейшей магии. Они мелькают над городом и бьют в те места, где я пролетаю — но мажут, разрушая целые кварталы. Слишком быстра для них мишень…
Резко свернув, я насквозь пробиваю несколько зданий, играючи уворачиваюсь от очередных атак — на этот раз, направленных от основания горного склона, застроенного бастионами, атакую их в ответ…
Постройки, простоявшие века, разлетаются осколками за секунду до того, как я врезаюсь в основание горы, разбрасывая не успевших выстроиться в защитные позиции солдат и магов.
Они разлетаются в стороны, словно тряпичные куклы, а я, закручиваясь, вгрызаюсь в камень, словно бур, прорываюсь сквозь него напрямую — и затормаживаю, выскочив в огромную пещеру.
Это невероятных размеров полусфера — пустотелая, с чернеющим провалом бездны снизу, большой платформой посредине, к которой ведёт один-единственный каменный мост, и широкими карнизами по периметру, по которым можно перемещаться.
На этих карнизах установлено множество незнакомых мне магических устройств, с основой в виде больших кристаллов. Они отдалённо напоминают Этерниум, однако я не чувствую дикую энергию, сокрытую внутри — лишь силу Арканума…
Хмм, похоже, это распределяющие артефакты? Учитывая, что от каждого из них через пробурённые колодцы тянутся металлические трубы, по которым энергия устремляется наружу — я прав.
Вокруг устройств суетятся люди. Во время моего появления часть из них бросается врассыпную, к выходам, часть пытается образовать боевые порядки и атаковать незваного гостя.
Если бы во мне было больше от прошлого Хэлгара, я бы только посмеялся над их жалкими попытками атаковать меня своими слабенькими заклинаниями… Но я — не он, уже нет. Так что мне просто всё равно — я не обращаю никакого внимания на эти комариные укусы, и разглядываю то, ради чего прибыл сюда — центральную часть куполообразной пещеры и платформу, установленную посреди неё.
На здоровенном постаменте под мощнейшим силовым щитом покоятся кристаллические поножи, от которых во все стороны расходятся энерголинии. Они и питают те самые кристаллы, расположенные по периметру пещеры.
Платформа заполнена людьми — судя по образам аур — сильнейшими колдунами Анклава Добродетели.
Они и правда хороши, и против любого другого составили бы грозную силу… Но не против меня.
Велар действуют синхронно — вскидывают тяжёлые стальные посохи, плетут мощные совместные заклинания, и делаю это очень быстро. В меня врезается поток единой магии, вызванной почти полусотней опытных колдунов. Он разбивается о мои щиты, но всё-же умудряется оттолкнуть меня от платформы на несколько десятков метров.
И правда сильны…
«Грязь под ногтями кхагара!» — «шипит» перчатка — «Супротив тебя они — всего лишь жалкие насекомые!»
Что ж, это правда… — думаю отстранённо. Но мне интересно, что они придумают, чтобы защитить свои реликвии. Парой минут ради призрачного шанса увидеть что-то стоящее я могу и пожертвовать.
БАХ!
Купол пещеры трясётся, по нему расползается сеть трещин — и на меня обрушивается огромный массив камня. Он также задевает и платформу, но совместная защита Велар без труда отражает такой объём камня.
А вот меня снова отталкивает — на этот раз, вниз, в черноту провала, который оказывается неожиданно глубоким. И одновременно с этим я чувствую снизу какое-то движение…
ХЛЮП! ХЛЮП! ХЛЮП!
Огромные щупальца твари, живущей во тьме провала и пробуждённой по команде колдунов, захлёстывают меня, обволакивают защитный купол, пытаются раздавить его содержащими магию присосками и стремительно тянут вниз.
Вспышки колдовства мгновенно теряются где-то наверху. Скорость, с которой тварь утягивает меня на дно, неизвестно насколько глубоко расположенное, поражает. Я вижу огромные мигающие глаза где-то на дне этой каверны, чую зловонное дыхание монстра…
О Великий Астрал, а ведь когда-то я мог бы запаниковать от подобного…
Лёгкий импульс, выпущенный через Арканум, проходит по моим щитам и разбегается от них по щупальцам и остальному телу монстра.
Я слышу громоподобный рёв боли, щупальца разжимаются — ещё один пущенный мной импульс! — и тут же каменеют, заставляя обитателя глубин превратиться в огромную статую.
Скучно. Просто. Бесполезно.
Пора забрать то, за чем я сюда пришёл…
Придав себе ускорение, я устремляюсь вверх. Почувствовав моё приближение, колдуны снова пытаются ударить — всем возможным, что есть в их арсенале. Они хотят заморозить меня, вырывают из стен пещеры огромные куски камня и пытаются облепить меня ими, жгут, взрывают…
Всё это совершенно бесполезно…
Я даже не отвечаю на их атаки — просто врезаюсь в платформу, раскурочиваю её на сотни осколков, разбрасываю людей в стороны, развоплощаю укрывающий поножи магический щит — и хватаю их.
Всё это занимает лишь пару секунд…
Стрелой пронесясь через пещеру, я врезаюсь в её каменный потолок. Он разлетается крошкой, но я уже не вижу этого — ускоряюсь ещё сильнее, буравлю горный склон и вырываюсь из него, оставляя за собой лишь пыльный след, который вот-вот развеется, подхваченный ветром.
Взмыв над Городом тысячи лестниц, я устремляюсь в сторону от него, в сторону от продолжающего разворачиваться сражения. Краем глаза успеваю отметить, как падают укрывающие город магические барьеры, как часть войск Аулэ, форсирующих реку, тут же устремляется к стенам, в надежде взять их с наскока.
Плевать!
Мелькнув молнией, я проношусь вдоль полуразрушенного мной же горного хребта, и лишь через сотню с лишним миль чувствую страшное жжение, разливающееся по телу.
«Оно сливается с тобой!» — на этот раз я слышу не голоса перчатки, а испуганный возглас Беренгара — «Оно пожирает тебя! Сопротивляйся, Хэл! СОПРОТИВЛЯЙСЯ!»