«Не все девочки рождаются царевнами»
Шрифт:
– Каша перловая, рассыпчатая, – было написано на титульном листе. – Секреты приготовления. Берем крупу…
– А скажите мне, Ваше Высочество, – погладила Золушка меховое манто. – А кем Вы хотели быть, когда были маленьким?
– Маленьким-то?…Ммм…Королем! Я мечтал о далеких походах и настоящем коне! Сколько раз втайне от отца я пробирался на королевскую конюшню и воображал себя великим завоевателем!
– А когда немножко подросли? – разочарованно перебила Принца Золушка.
– О! Королем! Я мечтал надеть роскошную мантию, пойти
– Значит, и сегодня Вы мечтаете только об одном – поскорее стать королем, – затихла Золушка.
– Королем? Да, Боже упаси! – встрепенулся Принц. – Ненавистный дворцовый этикет, далекие походы, распри с вражескими государствами!..
– Тогда кем? Кем бы Вы хотели быть?! – удивилась Золушка.
– Маленьким, – прошептал Принц и, присев на корточки, горько заплакал…
– Я скажу Вам одну очень важную вещь, – с жаром говорила Золушка Принцу, до боли сжав тонкие пальцы. – Только Вы, умоляю Вас, не смейтесь! Дело в том, что никогда ранее я не испытывала к людям ничего подобного! У меня не было семьи, я выросла среди грязных кастрюль, носила старенькую одежду. У меня никогда не было книг и игрушек, поэтому я не могу равняться с Вами по ухоженности и образованности, но… у меня есть то, чего никогда не даст Вам ни одна женщина, живущая при дворе и выросшая в достатке и роскоши – это моя любовь!
Я люблю Вас, Ваше Высочество! Я люблю Вас так сильно, что иногда мне хочется кричать, что моя любовь может потеряться во времени и пространстве, и Вы о ней никогда не узнаете. Но теперь Вы знаете о ней и вольны принимать любые решения… Вы можете прогнать меня, можете взять к себе прислугой, можете высмеять меня при Ваших фрейлинах – я все стерплю…Только не забывайте, что я любила Вас. Возможно, когда-нибудь, когда Вы будете уже достаточно стары, и к Вам придет мудрость, Вы поймете, что самое лучшее, что могла дать Вам жизнь – внезапно, щедро и абсолютно бесплатно – это любовь бедной девушки с горячим сердцем…Золушка закончила говорить и отошла к стене залы.
– Что это было? – спросил ошарашенный Принц у своего Первого министра и вытер пот со лба.
– Пока не понял, Ваше Высочество, – отозвался министр, делая последние записи в блокноте. – Но у меня все записано. После бала займусь расшифровкой. Куда прикажете отправить нахалку?
Принц беспомощно покачал головой и, обессиленный, побрел вглубь замка.
– Ну, надо же, – зашипели придворные дамы. – Такая пигалица, а умеет произвести впечатление!
И только Золушка стояла в стороне и плакала: кроме любви, ей нечего было оставить о себе на память Принцу: она не послушалась Добрую Фею и явилась на бал босой…
– Понимаешь ли, дитя мое, – прикурила от камина Добрая Фея и выпустила носом кольцо дыма. – Я, сказать по правде, даже не знаю, что рассказать тебе о твоих покойных родителях…Когда умирала твоя бедная мать, лучшая в деревне белошвейка, я поклялась ей, что воспитаю тебя, как родную дочь, и успешно выдам замуж. Что, в принципе, я и делаю…
– А отец? – перебила взволнованная Золушка, поправляя фату. – Кто был мой отец?!
– Ах, да, у тебя же был еще и отец, – смяла сигару Фея. – Со слов твоей бедной матери, я узнала, что он был дровосеком.
– А когда мой папаша отошел в мир иной? Хоть это, я надеюсь, известно?
– Надеюсь, что кому-то это, действительно, известно…– вздохнула Фея, поправляя на крестнице колье с бриллиантами. – Только даже мое служебное положение не позволяло мне знать всех дровосеков в округе!
– Да, поймите же Вы, наконец, бессердечное чудовище! – неожиданно крикнула Золушка в лицо влюбленному Принцу и забегала по зале, заламывая руки. – Если Вам придет в голову на мне жениться – это конец! Это значит, что я никогда больше не вернусь на кухню! Никогда! Кто меня потом туда пустит?!
– Да, но позвольте Вам возразить, прекрасная незнакомка, – запинаясь, ответил Принц. – Дело в том, что во дворце у Вас будет другая кухня. Она неимоверно огромная, с приличным штатом поваров и прочих слуг. Они отменно готовят.
Не пойму, из-за чего, собственно, Вам так кричать и убиваться?
– Ммм…Позвольте вмешаться, месье, – деликатно высунул морду из-под подола Золушкиной юбки крыса-кучер. – Дело в том, что у сироты там, за печкой еще с осени мешочек гречки припрятан. Надо бы распорядиться и привезти.
Мало ли какие катаклизмы грядут. Повстанцы. Революция. Голодомор…
– Ну и что, что туфлю потеряла, зато честь сберегла, – успокаивала себя Золушка, ковыляя по направлению к дому. – Обувь-то, она, что? Так, безделица! Поносил и выбросил. А честь для бедной девушки – половина приданого. Особенно, если вторая половина приданого – оставляет желать. А чего, собственно, мне еще желать? Фартучек я себе, по случаю, справила, башмачки на ярмарке купила, рукавицы купила, ухват купила, купила 20 м рогожи и новую метлу. Приедет, допустим, ко мне какой-никакой знатный вельможа свататься, а я – в полном порядке! С какой стороны ни гляди – хороша невеста! Рассудительна, скромна, упакована. В порочащих ее связях – не замечена. И так все 40 лет, что живет на свете, никем не замечена. (Всхлипнула). Все долгие 40 лет, что его, свет, коптит…
(Зарыдала).
– Лоска в тебе нет, – придирчиво оглядев Золушку при полном параде, сказала Добрая Фея.– Не женится на тебе Принц. Максимум, с туфлей за тобой побегает, пока пьяный. Здесь радикальные меры нужны! Вот тебе бейсбольная бита, клофелин и рулон скотча. Священника я пришлю.
Золушка так сильно хотела быть счастливой и так свято верила в магическую силу хрустальных туфелек, что переусердствовала в их разнашивании, стерла в кровь ноги. В итоге на бал пришлось ехать в шерстяных носках!