Не закрывай глаза
Шрифт:
Сегодня я выбираю другой цвет, а не привычные для меня оттенки черного. Зачастую я автоматически тянусь за черной одеждой. Этот цвет помогает мне почувствовать себя в безопасности, скрытой от глаз. Но сегодня меня должны видеть, так что я выбираю васильково-синее коктейльное платье и довершаю образ парой коричневых эспадрилий.
Впервые за долгое время я наношу на лицо макияж: бледно-розовый блеск для губ и тушь. Я хочу чувствовать себя неотразимой.
Может быть, если я буду хорошо выглядеть внешне, это отразится на том, что внутри.
Я выхожу из спальни, планируя выскользнуть из квартиры прежде, чем занятия Райана закончатся. В моих жилах стынет кровь, когда я обнаруживаю его в темном коридоре рядом с моей дверью и с зловещей улыбкой на лице.
— Что ты здесь делаешь?- хмурюсь я. — Разве ты не должен быть…
— Мне понадобилась передышка.
Он смотрит на меня из-под полуопущенных век.
— Чего это ты принарядилась? У тебя свидание? Я думал, ты собираешься на работу.
Найдя в себе храбрость, я упираю руки в бедра.
— Все верно. Я еду на благотворительный вечер. И как сотрудница школы, я должна выглядеть презентабельно.
– Мой взгляд тверд. — Ты имеешь что-то против?
— Мне плевать, куда ты едешь. Но я против того, чтобы ты с кем-то встречалась.
– Он втягивает воздух сквозь сжатые зубы. — Лучше бы тебе не лгать мне.
Нет смысла спорить с Райаном, так что я прохожу мимо него, игнорирую его присутствие, пока забираю капкейки с кухни и покидаю квартиру, изображая уверенность, которой не ощущаю.
Сев в машину, я делаю несколько глубоких вдохов. Заставляю себя вспомнить недавнее чувство радости и надежды, наполнявшее меня за несколько минут до того, как увидела Райана. Я смотрю на окна нашей квартиры через ветровое стекло и вижу, как колышутся шторы. Мне не нужно видеть его лицо, чтобы знать, что он наблюдает.
Глава 9
Стоя в туалетной комнате для персонала, я завершаю разговор и бросаю телефон в сумку. Затем встречаюсь с собой взглядом в зеркале, вглядываюсь в свои глаза, игнорируя жгучую боль в них, в поисках храброй женщины, которой я так хочу стать.
— Ты справляешься, Пейдж. Ты веселишься.
Я позволяю улыбке коснуться своих розовых губ. Неважно, что внутри радости я не чувствую.
Сбор средств идет полным ходом уже два часа. Все это время я изо всех сил старалась не думать о Райане, не позволять мыслям об этом утре и прошлом вечере отравлять разум.
Я думала о нем только тогда, когда мне приходилось звонить ему раз в час. Я все еще борюсь с собой, прежде чем позвонить ему, упрямая часть меня побуждает игнорировать этот порыв только для того, чтобы тихий внутренний голос напомнил, что он сделал, когда я не подчинилась его приказам. Так больше не может продолжаться. Я
У меня есть еще час, чтобы о нем не думать и попытаться насладиться временем, проведенным вдали от дома.
Количество комплиментов, которые я получила за свой новый образ как от коллег, так и от школьников, ошеломляет, а мои капкейки заставляют людей возвращаться за новыми. В каком-то смысле, это придает мне уверенности в себе. Той, которую Райан изо всех сил старается сокрушить каждый день.
Когда я выхожу из туалетной комнаты, звонит мой телефон, чей звук эхом отражается от стен.
Чего он хочет?
У меня нет на это времени. Мне нужно идти в зал.
Сын Исаака Бакстера, Дилан, который, по-видимому, находится в городе со времени похорон своего отца, выступит с речью через десять минут.
На ходу я лезу в свою большую сумку за телефоном.
Прежде чем успеваю его найти, я во что-то врезаюсь. Нет, в кого-то. Я вскидываю голову.
Мои глаза встречаются с магнетическим изумрудным взглядом. Теплое, незнакомое ощущение разливается по моим щекам.
Незнакомцу на вид лет около тридцати пяти. Его темные волосы вьются и длиной доходят до воротника накрахмаленной белой рубашки. Под аккуратно подстриженной бородкой скрывается сильная квадратная челюсть. С такой внешностью ему только сниматься в фильмах.
Я гадаю, не является ли он отцом одного из новых учеников. Не помню, чтобы видела его. К настоящему моменту я хотя бы раз встречалась с большинством родителей.
— Прошу меня простить, с вами все хорошо?
Он кладет теплую ладонь на мое плечо, но затем быстро убирает ее, оставив после себя аромат мыла и древесного одеколона.
— Нет, - качаю головой. — Это вы меня простите. Я не смотрела, куда иду.
— Все в порядке.
Мужчина медленно улыбается, глядя на мою сумку. От улыбки на его щеках появляются ямочки, а в уголках глаз собираются морщинки.
— Да… Я… До свидания.
Когда я ухожу, продолжая искать телефон, мой затылок покалывает. Он наблюдает за мной.
Я продолжаю идти.
Выйдя из коридора, я, наконец, нахожу телефон.
— Мы только что говорили, - напоминаю я Райану. — Что еще?
— Я в курсе. Когда поедешь домой, привези мне китайской еды.
— Ну уж нет.
– Толкаю дверь, ведущую в зал. — В морозилке лежит лазанья. Поставь ее в духовку. Ты знаешь, как это делать.
Я сбрасываю вызов, не дав ему ответить.
Оказавшись в зале, как обычно сажусь рядом с Талией. Маргарет на сцене, сообщает собравшимся, что мистер Дилан Бакстер выступит через пару минут. Зал наполняет шорох, время от времени слышатся чей-то кашель и перешептывания. На стене над внушительным портретом Исаака Бакстера тикают большие часы.