Шрифт:
1 ГЛАВА.
В город незаметно прокралась осень.
Порыв холодного ветра сорвал с веток пожелтевшие листья и понёс к небу. Тогда все поняли: лето покинуло нас окончательно. Люди, кутаясь в шарфы, куртки, натягивая капюшоны поверх шапок, спешили кто куда, желая побыстрее укрыться от колючего ветра, а он назло проникал даже в самые узкие щели, забираясь под одежду. Но на улице был человек, которому не повезло намного больше остальных, это была девушка. Холод проник ей в сердце.
Обычная девушка лет пятнадцати, с рюкзаком на плечах и длинными каштановыми волосами, выбивающимися из под шапки. Она ничем не отличалась от остальных.
Едва уловимый шорох страниц открытой книги от дуновения ветра, запах сотен книг, стоявших на полках и уютная атмосфера библиотеки сразу успокоили её. Она стянула шапку, поздоровалась с библиотекарем, которая приветливо улыбнулась в ответ, и бросила куртку в кресло.
– Ника, ты их прямо глотаешь, - вскинула брови библиотекарь, увидев стопку книг, которую девушка выложила из рюкзака. Впрочем, она была не слишком удивлена, зная о любви Ники к книгам. Та заглядывала в библиотеку по меньшей мере один раз в неделю, выбирая заинтересовавший томик и возвращала через пару дней. Книги были для неё нечто особенным.
Она проходила мимо стеллажей, проводила пальцем по корешкам книг, некоторые из которых уже покрылись тонким слоем пыли. Тишина библиотеки была такой привычной, вселявшей спокойствие, и Ника почти поверила, что сегодня очередной будний день, когда все идёт своим чередом. Девушка ходила между рядами с полками, на которых жило столько еще неизвестных для неё историй, манящих к себе необычными обложками. Через несколько минут её внимание привлёк небольшая потертая книга, и она принялась листать ее, усевшись за один из деревянных столов. Но к своему удивлению Ника поняла, что никак не может вникнуть в сюжет. Собственные мысли не давали покоя, и, в конце концов, она отложила книгу, глядя на кружащиеся в воздухе листья за окном невидящими глазами. Она не слышала и не видела ничего, кроме обрывков из воспоминаний, проносящихся в голове, как кадры из фильма. Ника снова и снова заставляла себя заново переживать тот момент, когда её предали сразу две подруги, пытаясь разобраться. Но только два слова, произнесённые той, кому девушка могла раньше доверить самую страшную тайну, в ком была уверенна как ни в ком, казалось, навсегда убили её веру в людей. "Третий лишний". Два человека, ради которых она была готова на все, решили, что она не достойна их.
Думая об этом, она не плакала, не была на грани истерики, и совершенно не менялась на лице. Но внутри развивался целый океан всевозможных чувств: боль, злость, растерянность. Но вскоре осталась лишь пустота. Оставалось только смириться с тем, что она так ошибалась, называя их " подругами". "Это не страшно" повторяла она про себя, пытаясь успокоится, пока слова не утратили смысл.
В её стеклянных глазах вдруг появилось понимание, что прошло не меньше получаса, когда капли дождя почти перестали стучать по окну. Библиотека заполнилась приглушенными голосами нескольких людей. Они принялись разгуливать по лабиринту из книжных стеллажей, иногда бросая взгляд на Нику, и таинственная атмосфера библиотеки мигом развеялась. «Мне нужно побыть одной» - решила она и, потянулась к нетронутой книге, пообещав себе вернуться к ней позже.
2 ГЛАВА.
Я бы хотел, чтобы время между тем, когда один читатель захлопнет книгу, дочитав, и другой откроет на первой странице, было похоже на сон. Тогда бы оно летело незаметно, а я не проводил бы месяцы в тишине и темноте наедине с собой.
В этой жизни мне абсолютно не повезло. Мой мир – не очень-то популярная книга, которую иногда замечают на полке в библиотеках, еще реже покупают в магазинах. К тому же, в ней не больше двухсот страниц. Случалось, что читатель дарил мне жизнь всего на один вечер, прочитывая мою историю за несколько часов, после чего я снова умирал. И каждый раз, подходя к концу сюжета и четко осознавая, что через несколько минут от меня не останется ничего, кроме образа, который поживет в голове у читателя еще немного, я понимал, как ненавижу свою жизнь.
Все изменилось в один день.
Однажды, как случалось уже много раз, кто-то нарушил привычную тишину, и сквозь плотные страницы я почувствовал дыхание человека, склонившегося над книгой. За многие годы я научился угадывать, что происходит в их мире. Шум ветра, тепло настольной лампы, свет от неё на страницах, запах свежей выпечки, несколько далёких голосов и едва слышные звуки, доносящиеся из телевизора - все это я почувствовал одновременно, когда человек распахнул книгу. Я легко мог представить его, сидящего в комнате в кресле возле приоткрытого окна прохладным вечером, или за кухонным столом на кухне с чашкой горячего чая и домашнего пирога, который только что достали из духовки. Вот только этим человеком мог быть кто угодно: девочка 10-ти лет, взрослая женщина или седой старик. Но я всегда узнавал со временем, кем был читатель.
С первых же страниц, с самого начала моей истории мне стало понятно, что это очень чувствительный человек. Я ещё ни разу не встречал читателя, который бы так волновался за судьбу книжных персонажей. Это могла быть только девушка.
Я помнил много людей, которые лишь поверхностно вникали в сюжет, быстро пробегаясь глазами по строчкам, но в этот раз я почти слышал учащенное биение её сердца и задержанное дыхание. Она не могла оторваться, а я не оставал ни на шаг, представая в её воображении.
Через полчаса она вдруг остановилась и мой книжный мир замер. "Только не закрывай книгу, дай мне еще немного времени" - пронеслось у меня в голове. Девушка, будто прочитав мои мысли, только отодвинула её немного в сторону, дав мне возможность наблюдать за её миром. Я услышал, как она выдвинула ящик в шкафу и достала что-то, закрыв шкаф. Дальше - почти незаметный для человеческого слуха, но вполне уловимый для книжного героя звук: она выводила слова на бумаге ручкой. А затем до меня донёсся её шёпот, мягкий, тихий - она проговаривала про себя то, что писала, как будто лично мне рассказывала страшную тайну, и я представил, как она заговорщитски наклоняется к открытой книге, хотя, конечно, не стала бы разговаривать с листами бумаги.
– Ты знаешь как это - потерять подругу? Или сразу двух?
– со вздохом начала она, царапая ручкой по бумаге. Ей нужно было выговориться.
– Конечно не знаешь, ты же мой дневник, всего лишь обычная тетрадь. Но я расскажу. Это как потерять частичку себя.
После четвёртого урока ко мне подошли Келли и Хелен. Я стояла в конце коридора, пытаясь достать что-то из рюкзака и заметила их сразу. Они, переглядываясь и тихо хихикая, направлялись в мою сторону. Они молча остановились возле меня, и я поспешно закинула рюкзак на плечо, решив, что подруги ждут меня. Но что-то насторожило меня в их взгляде: он казался враждебным и холодным. Кроме того, последние несколько дней они относились ко мне прохладно, иногда уходили без объяснений, когда я шла к ним.