(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Лунёва Мария

— Или вы ко мне для разнообразия, — поддакнула я, женщине явно нездоровилось. — На реке посидим, порыбачим...

Соседка кивнула и села на кровать, притягивая к себе одеяло.

Улыбнувшись ей, я вышла из спальни. Мистер Петер задержался, помогая ей устроиться, но очень быстро присоединился ко мне.

Молча мы вышли во двор.

— Даллия, а этот слизняк Камиль точно ничего тебе не сделал? — его вопрос прозвучал неожиданно.

— Он серьёзно намеревался попользоваться мной, — предельно честно ответила

я. — И уже раздевался. Я так испугалась, что ноги не слушались.

— И что его остановило?

— Лапушка, — я кивнула на своих зелёных девочек. — Калеб, муж мой, научил её разделывать рыбу. Вот она в воде уцепила добычу побольше и корнем брюхо демонстративно ей вспорола...

— И всё? Этого хватило? — в голосе соседа звучало недоверие.

— Не совсем, — замялась я, — ещё пригрозила, что мы его придушим этими корешками и как учил мой муж, пустим труп по реке...

Я втянула голову в плечи, не зная, как подполковник отреагирует на такие откровения.

— Это верно, — он задумчиво кивнул. — Только меня предупреди, чтобы я тело сплавил ниже своего участка...

Я хрюкнула, но комментировать его слова не стала.

— Не нравится мне всё, что происходит вокруг, Даллия. Ты девушка умная, понимаешь. Ненси пугать не хочу, она у меня в облаках витает.

— Всё здесь гнилое, — поддакнула я. — Эта семейка ведёт себя как божки местного разлива. Там и мамаша в магазине очень настораживает, и ещё их товар...

— А что с ним не так? — мистер Петер остановился на веранде и всмотрелся вдаль.

На горизонте было уже чёрно. Чтобы на нас не надвигалось, простым дождиком это будет сложно назвать.

— Цена... — пробурчала я.

— Ломят втридорога?

— Нет. Представьте себе, отдают всё за копьё! Вернее, они словно не знают, что продают. Мне клубни натурального картофеля всучили по цене синтетики! Вы где-нибудь видели, чтобы торговцы себе в убыток работали?

— Хм, аргумент, — мужчина в свойственной ему манере медленно кивнул. — Мне эта женщина показалась глуповатой.

— Не знаю, но я из их магазина, как из склепа выскочила..., — мощный раскат грома вынудил меня на секунду молкнуть. — У меня интуиция так и верещала! Но я не понимаю, что не так, мистер Петер. И Калеб говорит, сидеть тихо как мышь и не дёргаться.

Ко мне подскочили Лапушка и Жиря. У старшей не все ловушки были битком, а вот на листья младшей смотреть было страшно. Я послала ей такой многозначительный взгляд, что жирянку тут же смело счищать всё это безобразие.

— Муж связывается с тобой? — снова вернул моё внимание сосед.

— Постоянно. Но после грозы связь никакая, и мне кажется у него беда, — моё волнение вернулось. Оно словно тень не отступало дальше одного шага.

— С чего ты это взяла?

— Обвалы..., — поморщившись, вспомнила эти оглушающие взрывы. — Он сказал, что ничего уже не отменить.. .А

потом эвакуация...

— Не бери в голову, — попытался успокоить меня мистер Петер. —Я навёл о нём справки. Неоднозначный он, конечно, человек, но то, что совершил..., тут даже я не могу отличить чёрное от белого. Одно скажу, окажись я в той же ситуации, наверное, сидел бы там же, где и твой Калеб.

— А что он сделал? Расскажите?

Во мне проснулось дикое любопытство.

— Калеб Мортен заложил взрывное устройство в межконтинентальный корабль и подорвал офицерский состав базы, которой заправлял его дед. После расследования выяснилось, что там вовсю промышляли работорговлей и прочим, о чём молоденькой девочке и слышать не стоит.

— И его дед?

— Нет, но всё это вешалось именно на него! В общем, честь семьи Мортен он спас, а себя погубил. Но думаю, пусть он лучше сам тебе всё расскажет, раз ты ещё не знаешь. Как ни крути, а он убил — хладнокровно и расчётливо! Другой вопрос, а люди-то были или зверьё. Но дорожку твоему мужу я бы перебегать поостерегся. Конкретный товарищ!

— По мне, так и не жалко тех, кого там по небу разметало.

— Собственно, я с тобой согласен, Даллия. Как бы жестоко это ни звучало.

Мы дошли до погрузчика.

— Я вам помогу всё это установить..., — меня снова оборвал на полуслове раскат грома.

— Дождь, Даллия! Давай, я сам. Неясно насколько всё это зарядится. Лучше тебе домой. Не гоню, не думай, но мне старику спокойнее будет. А как доедешь, так свяжешься с нами.

Он протянул мне кусок картона, на котором были написаны цифры.

— Ваш номер?

— Да, если к тебе пожалуют гости — сразу сообщай или беги к нам, громко крича. Своих вон цветочков присылай. Если кто из них появится — я сразу пойму, что беда у тебя. Но не молчи!

Я закивала.

— И как погода устаканиться, так приезжай. Всегда ждём. А пока сырость такая, так у печи сиди. Вон Ненси камни в воде собирала и как итог — слегла.

— Камни? — зацепилась я за его слова. — Вот такие?

Я вытащила из кармашка свою недавнюю находку.

— Да, — мужчина кивнул. — Я ещё никогда таких не видел. Хотя малоизученная планета, наверное, местный минерал.

Я улыбнулась и запихнула "камень" обратно в карман.

Отсоединив панели, попрощалась с пожилым мужчиной и поехала с девочками в сторону дома.

Меня не отпускало чувство, что мы что-то не видим.

Интуиция грызла сердце и нашёптывала быть внимательней к деталям.

Глава 29

Дни снова потянулись монотонной чередой. Дождь лил не переставая. Сменялась лишь его интенсивность.

Я занималась рассаживанием рассады в теплице и вскопала участок под посадку картофеля.