Не зная пощады
Шрифт:
Вообще, сестра стала меняться. Она становилась более замкнутой, сосредоточенной, по ночам часто уходила в лес. Однажды на рассвете я поднялась рано, почувствовав, что Арики нет в комнате, а когда вышла в кухню, застала ее там. Она стояла возле таза с водой и смывала с рук кровь. Я встала как вкопанная на пороге, с испугом глядя на ее ладони.
— Это ты, Алира? Что так тихо подходишь, едва не напугала меня.
— Это кровь?
— Кровь.
— Откуда?
— Потише, постреленок. Это животная кровь, не пугайся.
— Зачем
Сестра только вздохнула:
— Лирусик, как ты не понимаешь, я ведь совсем еще молодая ведьма, мой дар только проявился, не окреп, а мне день за днем человека под чарами приходится держать. Повезло еще, что воля у него слабая. Был бы человек с сильным характером, я бы не удержала. Подпитывать силу нужно, природной магии уже не хватает, приходится жертвы приносить. Ты не переживай, воробышек, я совсем маленьких зверушек использую. Сама не хочу убивать, а приходится.
Я только вздохнула, а сердце сжалось в тоске. Не нравилось мне все это, нехорошо получалось. Поскорее бы сестра отпустила этого Арона и стала, наконец, сама собой.
Жизнь наладилась. В поселке к нам привыкли, постоянно кто-то обращался за разными снадобьями, пополняя наш запас монеток, только они у нас долго не задерживались. Моя прекрасная Арика обожала покупать новые наряды. Она специально ездила вместе с Ароном в город Вильемки и привозила оттуда новые покупки, впрочем, не только для себя. У меня появилась новая теплая и пушистая шубка из заячьего меха. Я очень просила сестру не тратиться на дорогие вещи, справедливо опасаясь, что стабильный заработок мы имеем только благодаря присутствию рядом взрослого почтенного мужчины.
Так постепенно миновала зима, которую мы когда-то ожидали со страхом. С тех пор как мы приехали в деревушку, прошло больше шести месяцев, наступила весна. Арика так и не отпустила Арона, не желая менять нашу устоявшуюся жизнь. Я стала замечать, что мужчина начал чахнуть на глазах, и однажды подступилась к сестре с расспросами:
— Арика, кажется, он заболел.
— Не заболел, Алира. Это сказывается его зависимость от меня.
— Что, если ему будет становиться хуже?
Арика в ответ лишь пожала плечами.
— Он может погибнуть, да, Рика?
— Ну откуда я знаю? — раздраженно отмахнулась сестра. — Что ты пристаешь с расспросами? У нас дел много, заказы выполнять надо.
— Арика, отпусти его, — не отставала я. — Отпусти. Ты обещала.
— Если отпущу, то наша жизнь изменится, мы опять останемся вдвоем.
— Проживем как-нибудь, ты сама говорила. Отпусти, Арика. Если не ради меня, то хотя бы ради памяти мамы.
Сестра возмущенно отвернулась, неосторожно смахнув со стола сухие листочки травы.
— Хорошо, уговорила. Но когда начнутся неприятности, не жалуйся.
— Не буду, обещаю тебе.
В ту же ночь мы с сестрой отвели несчастного Арона на проселочную
— Я отпускаю тебя. Возвращайся к своей семье и забудь обо всем, что произошло. Прощай!
Я видела, как мужчина повернулся и зашагал по освещенной лунным светом дороге, как постепенно распрямлялись его сгорбленные плечи, походка становилась более уверенной. Он шел и шел и ни разу не обернулся. Мы постояли еще немного, пока путник не исчез за поворотом, а затем направились к реке.
— Вот здесь, видишь, — сказала мне сестра, — на этом бревне через протоку повесим кусочек ткани от его любимой рубашки. Так создастся впечатление, что тело зацепилось одеждой за сук, а потом лоскут оторвался и утопленника унесло дальше по течению. Думаю, далеко они искать не будут. Незачем им, он ведь приезжий, а из родных только мы с тобой и остались. Скажем всем, что ушел ночью особые травы у реки собирать, а утром не вернулся.
— Какая ты умная! Нам точно поверят.
— Должны поверить, — вздохнула сестра.
Мы сделали все так, как придумала Арика, а утром чуть свет побежали к дому головы, настойчиво стучали в двери и слезно молили мужчину поскорее выйти из дома.
— Чего у вас случилось? — спросил, ступая на крыльцо и сонно почесывая внушительное пузо, едва проснувшийся голова.
— Дядюшка не вернулся из леса, — со слезами в голосе отвечала Арика. — Просите, пожалуйста, селян отправиться на поиски. Вдруг что-то случилось!
— А чего он в лес ночью пошел?
— Травку особую собрать, цветочки для снадобья от сердечных колик, которые только ночью распускаются.
— Понятно. Вы погодите пока, сейчас мужиков кликну, сходим, посмотрим, что там в лесу. Далеко забрел?
— К реке собирался.
— Ну, домой ступайте да обождите, — кивнул голова.
Спустя несколько часов поисков мужчина постучал в наши двери. Отворив, мы с сестрой узрели на пороге самого голову да еще мужиков пять сельчан.
— Мы тут вот что нашли, — промолвил глава деревни, протягивая лоскут от дядиной рубахи. — Признаёте?
Арика побледнела, ахнула и, выхватив лоскут, произнесла дрожащим голосом:
— Его это! А где нашли? Где сам дядя?
Голова опустил печально голову, его примеру последовали и остальные пятеро искавших.
— На сучке нашли. Там ствол дерева через протоку перекинут, а выше по течению омут. Боюсь, дядя ваш, пока цветочки собирал на берегу, поскользнулся и в воду упал. Там место высокое. Он плавать-то умел?
— Не умел, — отвечала, заливаясь слезами, Арика.
Я ни слова не произнесла, опустив голову и стремясь не испортить своей плохой актерской игрой стараний сестры.