Неандертальский томагавк в астроархеологии
Шрифт:
…Кэп-инструктор Тулл посадил авиетку на воду около пирса, переходившего в очень аккуратную дорожку из цветного бетона, тянувшуюся через пляж до дверей обычного двухэтажного коттеджа с мансардой под двускатной крышей, и с боковой пристройкой, украшенной башенкой с маленькой пагодой на широкой верхушке. Коттедж как будто отмечал границу между белым песком пляжа и пестрой зеленью джунглей, занимавших середину островка. Тулл сдвинул колпак кабины, ступил на пирс и тут же подвергся тактичному домогательству домашнего робота, похожего на гибрид кузнечика и кенгуру (причем цвет был
— Уважаемый гость! Мы с хозяином очень рады вас видеть, независимо от того, кто вы и зачем прибыли. Меня можно назвать Пухпух. Я готов угостить вас многими вкусными вещами и устроить вас в домике-бунгало справа от коттеджа, если вы пожелаете. Меню вкусных вещей я могу зачитать или распечатать, как вам больше нравится…
— Стоп-стоп, — прервал его Тулл, — Меня зовут Тулл, я кэп-инструктор патруля, у меня простая цель: пообщаться с магистром Омбоо. Я рассчитываю примерно на два часа.
— Это, — ответил зеленый робот-кенгуру, — очень радостная цель, которую вы сможете реализовать, как только хозяин завершит эмоциональный процесс, которым увлечен в данный момент своей биологической деятельности.
— Магистр Омбоо сейчас с женщиной? — напрямик спросил кэп-инструктор.
— Хозяин с существом женского пола, с которым он сейчас сцеплен в ходе реализации взаимного естественного эротического желания.
— Мм… Скажи, Пухпух, кто программировал твой речевой синтезатор?
— Этот выдающийся креативный акт совершил хозяин, — ответил робот-кенгуру, и кэп-инструктору показалось, что фраза произнесена с неподдельной гордостью.
— Ясно. Как долго по твоим прогнозам магистр Омбоо еще будет в сцепленном виде?
— Я прогнозирую 37 минут плюс-минус 8 минут, с вероятностью 94 процента.
— Тоже ясно. Пухпух, принеси мне, пожалуйста, сюда чайник чая каркаде и чашку.
— А что-нибудь скушать? — предложил робот, тоном вопроса показывая, что нежелание покушать, конечно, будет воспринято с пониманием, но без одобрения.
— Какое-нибудь легкое печенье, — сказал кэп-инструктор.
— Семь с половиной минут, сэр!
Робот развернулся и совершил огромный даже по меркам кенгуру, прыжок от пирса к пристройке коттеджа. Почти двадцать метров — машинально определил Тулл. Но еще более поразительным оказался обратный прыжок (последовавший ровно через семь с половиной минут). Чайник, чашка и блюдце с печеньем на круглом подносе, который находился в передних лапах робота, даже не шелохнулись в процессе старта, полета по параболе, и мягкого лэндинга рядом с пирсом.
— У тебя отличная балансировка, Пухпух, — сказал Тулл.
— Это лишь одна из моих важных и многочисленных функций, — ответил робот-кенгуру, аккуратно ставя поднос на песок, — Я буду счастлив выслушать ваши восторженные или наоборот критические, а также смешанные замечания относительно чая и печенья.
— Я непременно сообщу, — пообещал Тулл, постукивая ногтем по чайнику.
Каркаде оказался превосходным, а печенье, в общем обычным. Видимо (подумал Тулл), чтобы получить вкусное печенье, следовало сообщить роботу свои вкусы. А так, просто легкое печенье, в соответствие с коротким не уточненным пожеланием…
Прогноз робота-кенгуру подтвердился с заявленной точностью. Примерно через сорок минут, кэп-инструктор уловил боковым зрением некое движение в окне мансарды, и переместил взгляд туда. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как изящное существо цвета темной бронзы расправляет яркие полупрозрачные крылья и полого планирует, а затем взлетает вверх по восходящей спирали, пролетая над коттеджем, над краем джунглей, разворачиваясь, описывая дугу над пляжем на высоте ласточкиного полета… Ранее кэп-инструктор видел «флифло» только на видеозаписи, а при наблюдении «в натуре» это вызывало гораздо больше эмоций. «Flying floresiensis» или «fliflo», сконструированные магистром Омбоо и ставшие для всего общества, огромной этической проблемой, а для Эмерж-Жюри — основанием выписать автору билет в один конец на тропический остров Просперити, и туда же пока запихнуть популяцию живых результатов его креатива.
Существо изящно спланировало к пирсу, встало на ноги и, помедлив немного, сложило яркие крылья на спине. Размах крыльев флифло (как помнил Тулл) вдвое больше роста (составляющего в среднем 120 сантиметров) при весе около двадцати килограммов. Это нормальные параметры для тяжелых летающих птиц — таких, как африканская дрофа. Проблема лишь в том, что «флифло» — это совсем не птица, а (вероятнее всего) человек. Сейчас, когда флифло, сложившая крылья за спиной, стояла в фас к кэп-инструктору, трудно было отделаться от впечатления, что это просто молодая девушка из какого-то низкорослого этноса вроде пигмеев Конго или андаманских аборигенов. Ну, разве что, немножко поменьше. И совершенно безволосая. И ушки чуть-чуть остренькие. Но это совершенно не отменяет вполне человеческих форм, человеческой мимики (в данном случае — веселой улыбки), и человеческого взгляда больших желтовато-карих глаз.
— Ты симпатичный и забавный! — объявила она, чуть вибрирующим сопрано.
— Правда? — спросил он, не представляя как общаться с этим существом.
— Правда, — она кивнула, — я возьму печенье?
— ОК, никаких проблем, — согласился Тулл.
— Мерси, — пискнула флифло, сделала пару шагов, протянула изящную тонкую руку, схватила с блюдце печенье и отступила назад, — Ты здесь будешь долго или нет?
— Наверное, не очень долго, — ответил кэп-инструктор.
— Зря, — сказала она, откусывая кусочек печенья, — Лучше долго. Тут хорошо.
— Ну, — он постарался улыбнуться так же беззаботно, как она, — есть обстоятельства.
— Обстоятельства, — повторила она, — зачем? Не понимаю. Как тебя зовут?
— Тулл, — сказал он.
— А меня зовут А-эа-о. Я полетела. Пока… — девушка флифло коротко разбежалась, подобно спортсмену, прыгающему в длину, и действительно прыгнула… Недалеко от вершины параболы прыжка, ее крылья развернулись с шелестом и хлопком, как будто раскрылся большой зонтик на сильном ветру… В следующую секунду она уже летела, медленно набирая высоту, а поднявшись метров на тридцать, развернулась и начала планировать в воздушном потоке, скользя в сторону джунглей.