Небесный шаг 2
Шрифт:
На пятый день стало ясно, что они приближаются к большому городу: намного чаще стали встречаться таверны, а также мелкие поселения. Деревеньки и раньше оказывались на их пути, но сейчас, можно сказать, они появлялись через каждый километр или, может, два. Торговцы на ближайших от Сонга повозках заметно повеселели и даже временами весело перекрикивались друг с другом, то и дело заливисто смеясь своим, только им понятным шуткам.
Группы людей и одинокие путники наводнили широкую дорогу торгового тракта, несколько раз им даже пришлось обгонять вставшие на месте по разным причинам такие же караваны, как они.
Но самым главным было то, что по краям тракта
Примерно в это же время до Сонга донеслась мыслеречь Син Фен:
«Здесь мы должны разделиться, как только мне удастся вернуть себе разум, я сама найду тебя. Хочу предупредить, город Божественного Дождя куда больше и куда опаснее Темной Звезды, не будь наивным и не верь никому. Тебе один раз это уже дорого обошлось».
«Я понял», — ответил ей Сонг.
Ободряюще кивнув ему, девушка взмыла в воздух и почти мгновенно исчезла в светлой синеве неба. Сонг еще некоторое время слегка потерянно смотрел ей вслед, после чего, встряхнувшись, вернулся к своему наблюдению за окрестными пейзажами.
Города они достигли где-то через полчаса неспешного хода. И надо сказать, он сильно шокировал молодого человека своими размерами. До этого он наивно полагал, что стена Темной Заезды огромна и неприступна, вот только все представления Сонга рассыпались в пыль, когда впереди замаячили стены Божественного Дождя. Это было колоссальное сооружение высотой как минимум в полсотни метров. Трудно судить, из какого материала было сделано это огромное сооружение, но то, что снаружи оно оказалось покрыто броней из гигантских костей чудовищных зверей, внушало настоящий трепет. Оценив примерный размер костей, Сонг понял, что они как минимум в пять раз превосходили по размеру кости чудовищной черепахи, атаковавшей со своими собратьями совсем недавно Темную Звезду. Тогда она показалась ему невероятно огромной, но смотря на стену Божественного Дождя, Сонг стал понимать, что тот гигант был ничем по сравнению с когда-то давно жившими чудовищными зверями, чьи кости сейчас украшали стены города.
«Интересно, — мелькнула у него мысль, когда он вместе с караваном все ближе подъезжал к поселению. — Каким же должен быть город второго класса? Или столица империи? Насколько же они впечатляющи, что способны затмить все это?»
Тем временем, пока Сонг восхищался видом защитной стены, они подъехали почти вплотную к городским воротам, где пристроились в очередь из таких же, как они, караванов.
Как только повозка окончательно остановилась, Сонг спрыгнул на землю и, прихватив с собой котомку с вещами, — сейчас, с появлением кулона карманного мира, носимую исключительно для вида, чтобы не вызывать лишних подозрений, — направился к Томбу.
— А, молодой воин павильона Разрушенного Неба! — радостно поприветствовал его начальник охраны, заметив приближение Сонга. — Твоя подруга уже попрощалась, а теперь, видимо, и ты решил направиться своей дорогой? Что ж, если вдруг ты решишься на обратный путь, то смело обращайся к нам в штаб-квартиру, что-нибудь придумаем!
Сонг попрощался с темнокожим улыбчивым воином и направился в сторону ворот поменьше, где находился пропускной пункт для обычных людей. Он заметил знакомую странную шляпу Юз Лоу, проходящую сейчас через городские врата.
«Пять минут выиграл, не больше», — покачал головой Сонг.
Последние несколько часов болтливый Юз Лоу все больше молчал и под конец даже пересел в одну из впереди идущих повозок, объяснив это желанием побыстрее попасть в город, впрочем, возницу и Сонга это мало беспокоило. Захотел так — его дело.
Встав в конец очереди, молодой человек с интересом осматривал людей, стоящих впереди него. В основном это были практики низких этапов, как и сам Сонг, и простые рабочие с развитием ниже пятого владыки. Воинов этапов «слияния» или даже «воплощения» здесь, судя по всему, не было. Возможно, они пользовались иным входом. Хотя захоти они скрыть свое развитие от Сонга, он вряд ли смог бы распознать это. Другое дело, что практики в большинстве своем, наоборот, гордились своей силой и всячески выпячивали это. Вот, например, как эти три воина впереди. Находясь на среднем этапе «формирования рисунка», они с надменностью смотрели на всех, кто был возле, и даже Сонг получил от них пару презрительных взглядов. В какой-то момент им надоело ждать, и они, расталкивая всех, двинулись в сторону пропускного пункта, не считаясь с гневными взглядами и вялыми протестами.
Мало кто в очереди мог хоть что-то противопоставить трем воинам с законченными рисунками. Впрочем, далеко им все же уйти не удалось, где-то почти у самых ворот их остановила группа из пяти человек, таких же воинов формирования рисунка, как и троица.
Все попытки недавно столь надменных практиков уладить конфликт ни к чему не привели, на их беду они столкнулись с точно такими же людьми, какими являлись сами. Несколько несильных оплеух, и горе-силачи отправились в конец очереди, потирая порядком опухшие щеки. Стража на воротах оказалась в этот момент будто глуха и слепа к действиям как одной стороны, так и другой.
Через несколько минут ожидания подошла очередь Сонга проходить в ворота, возле которых его уже поджидали два охранника.
— Имя, возраст, статус силы? — Первый вопрос прозвучал почти мгновенно, лишь только Сонг подошел ближе.
— Сонг, возраст восемнадцать лет, начальный этап «формирования рисунка», — ответил охраннику он.
Второй страж, до этого сосредоточенно что-то чертивший на пергаменте, удивленно вскинул глаза.
— Павильон Разрушенного Неба? Какое звание внутри павильона? — продолжал спрашивать его охранник, узнав форму павильона.
— Новичок.
— Передайте значок павильона.
Сонг порылся в вещевом мешке, благо большинство важных вещей он переложил туда, и достал небольшой значок, выданный ему еще когда-то мастером Рен Су. Передав значок, он с любопытством наблюдал, как страж, закрыв глаза, прикоснулся указательным пальцем к значку.
— Звание владельца — воин павильона. — Страж еще раз удивленно осмотрел Сонга, после чего задумчиво сказал: — Так просто в Разрушенном Небе звания не дают, значит, заслужил. Откуда идешь и зачем пришел в город Божественного Дождя?
— Иду из города Темной Звезды, а сюда пришел, так как это ближайший город с действующим отделением моего павильона, — ответил Сонг.
"Что, Воин Павильона? Знак просто лежал у меня в вещевом мешке, даже в голову не приходило проверить, и, похоже зря", - мелькнула у него мысль.
— Все ваши давно уже пришли, мы где-то уже месяца полтора как перестали встречать беженцев.
— Мне пришлось задержаться в одном из небольших городков, — пожав плечами, ответил Сонг.
Он заметил, что стоящие позади практики уже пару минут как смотрят на него с раздражением: как правило, стража у ворот задает пару формальных вопросов и отпускает. Сейчас же он уже, наверное, минут пять отвечал на их вопросы, задерживая всю живую очередь.