Небесный шаг 2
Шрифт:
К сожалению, Сонг, несмотря на все усердие, так и не смог понять метод создания конструкта, что, впрочем, было и неудивительно. Некоторые практики тратили большую часть своей жизни, чтобы научиться этому. Наивно было полагать, что Сонг, посмотрев один раз, как это делается, сможет сам создать конструкт. Но кое-какое понимание он все же получил, возможно, если ему удастся понаблюдать за созданием простых конструктов еще несколько раз, то получится повторить кое-какие движения? Особенно если он к этому еще сможет раздобыть где-то обучающие свитки.
Закончив с созданием заготовки,
Вежливо поклонившись практику «слияния», Сонг направился в западную часть лагеря, где принялся распаковывать свою уже порядком истрепавшуюся палатку, перед этим аккуратно прислонив меч к дереву.
Поставив палатку и закрепив ее медными штырями, он задумчиво посмотрел на парящий в вышине огромный духовный корабль. Заметить его сейчас, даже с такого расстояния, было непросто: используя маскировку, судно больше походило на массивный полупрозрачный кусок льда или стеклянный шар. Даже восприятие в попытке поиска судна проходило сквозь него без каких-либо задержек, как если бы там действительно ничего кроме неба не было. Несомненно, такой корабль должен стоить миллионы духовных камней. Тем невероятнее тот факт, что его использовали хоть и в опасной, но все же достаточно обычной, по меркам богатых людей империи, охоте.
На духовном корабле остались только руководители охотничьей экспедиции и члены экипажа — офицеры и матросы. Всех прочих, несмотря даже на границы их развития, направили вниз обживать лес, хотя Сонг был совершенно уверен, что места на судне хватило бы и десятку таких, как они, экспедиций. Но руководству, видимо, лучше знать.
Решив, что забивать себе голову пустыми мыслями сейчас не имеет никакого смысла, Сонг забрался внутрь палатки, не забыв прихватить с собой меч. Нужно приготовиться к завтрашнему бою с чудовищными зверями. Сев в позу лотоса, парень достал кость чудовищного зверя и положил перед собой. Так как он не был мастером изумрудных печатей, ему не была доступна возможность поглотить ее, но благодаря исключительной чистоте духовной энергии кость источала небольшое ее количество, просто находясь вне карманного измерения амулета, и это давало Сонгу небольшое преимущество в восстановлении энергии. Конечно, до залов практики павильона Разрушенного Неба ей было далеко, но все же это лучше чем ничего.
Глубокой ночью восприятие Сонга внезапно пробудилось, спровоцировав странное предчувствие. Открыв глаза, молодой человек уставился в кромешной темноте туда, где ему показалось присутствие чьей-то еле скрытой жажды убийства. С подобным ощущением Сонг сталкивался, лишь когда сражался с демонами. Кто сейчас был источником этой жажды — человек, демон или чудовищный зверь — он не знал, но инстинктивно потянулся к мечу и, стараясь не шуметь, аккуратно начал разматывать хлопковую ткань, в которую был завернут клинок.
Через несколько мгновений Сонг окончательно убедился, что кто-то невероятно опасный бесшумно шел возле его палатки, и этот неизвестный с каждой секундой распространял вокруг себя все более острую и жестокую ауру смерти, из-за чего по спине Сонга начал градом течь пот, а руки судорожно вцепились в рукоять меча. Давление опустилось на плечи молодого человека, заставляя пригибаться к самой земле. Кем бы эта тварь ни была, ее развитие было не меньше этапа «воплощения». Сонг когда-то давно слышал о практиках, изучающих концепцию смерти, и то, что он чувствовал сейчас, очень походило на те рассказы.
Небольшие пощелкивания послышались со стороны левой части палатки, где находился неизвестный, затем этот звук немного сместился в сторону, слегка ослабнув. Это позволило Сонгу немного расслабить судорожно сжатые на клинке руки. Он до этого никогда не испытывал подобного страха, даже когда сражался с демонами. Еще через пару мгновений щелчки удалились настолько далеко, что практически перестали быть слышны.
Поудобнее перехватив меч за шершавую рукоять, Сонг, стараясь не шуметь, расшнуровал полог палатки и аккуратно выглянул наружу. Около полусотни костров, разведенных в лагере, давали достаточно света, чтобы примерно оценить обстановку. Он увидел десятки людей, греющихся возле костров, их темные фигуры были неподвижны и с первого взгляда казались нормальными. Однако Сонг вот уже несколько минут смотрел на них и не видел, чтобы они шевелились.
Глава 69
«Они живы, — выяснил Сонг, проверяя неподвижно сидящих людей восприятием, — но находятся в каком-то подобии глубокого сна».
Выйдя из палатки, парень не спеша приблизился к одному из костров, где находились три воина. Их спины были ненормально выпрямлены, точно жерди, а глаза смотрели неотрывно на пляшущее перед ними пламя.
В воздухе чувствовался какой-то неестественный для леса сладковатый цветочный аромат. Сонг никогда до этого не сталкивался с таким запахом, но отчего-то тот его настораживал.
Продвигаясь в центр лагеря, он наблюдал одну и ту же картину — неподвижно сидящие люди у костров стеклянным взглядом наблюдают за огнем. Сонг на всякий случай старался даже краем глаза не смотреть на это заворожившее всех пламя.
Держа в руках меч, он то и дело настороженно оборачивался назад, обшаривая весь лагерь своим восприятием, но кроме застывших членов охотничьей экспедиции не чувствовал ничего.
Наконец он увидел впереди тент, где располагались штаб экспедиции и все командование, за исключением трех старейшин, которые с комфортом устроились на астральном корабле.
В тенте должны были дежурить несколько практиков этапа «слияния», и Сонг надеялся, что уж они-то не были обездвижены неестественным сном, как все прочие воины. Но лишь зайдя внутрь, он понял, что зря ожидал чуда: все практики «слияния» также застыли на своих местах, правда, в отличие от других воинов, смотрели они не на огонь, а просто в пустоту.
«Спят даже воины "слияния", какой силы эксперт мог сделать это?! И почему, если спят даже они, я, простой практик этапа "формирования рисунка", нахожусь в сознании?»