Небесный шаг 2
Шрифт:
Тем важнее было дальнейшее восприятие загадочного камня! Сонг уселся перед ним и продолжил свои попытки увеличить понимание закона времени. Он решил сосредоточиться именно на этом законе, проигнорировав остальные пять, решив, что распылять свои силы будет как минимум глупо.
Оставшиеся пятнадцать дней пролетели, будто один миг. За это время Сонг сумел немного продвинуться в своем понимании концепции времени и был крайне расстроен появлением бестелесного голоса, в самый неподходящий момент прервавшего его:
«Время вышло, претендент, продемонстрируй законы,
Прямо перед Сонгом появилась деревянная марионетка, кое-как бестолково двигающаяся из стороны в сторону.
«Продемонстрировать, значит?» — Парень, вытащив меч, воззвал к концепции времени, сконцентрировав ее на самом его кончике.
— Ха! — крикнул он, нанося удар. Меч легко прошел в сухое дерево, вводя разрушающую концепцию прямо в тело куклы. «Времени» потребовалось лишь пара мгновений, чтобы превратить марионетку в кучу осыпавшихся трухлявых волокон.
«Претендент, ты прошел первый этап испытания с оценкой бронза. Пора переходить ко второй части!»
Яркая вспышка прямо перед лицом Сонга, и он оказался в другом месте. Теперь это был просторный зал, покрытый мягкими белыми упругими коврами. Стены украшали установленные полки с легкими мечами и множество небольших простеньких картин из бамбуковой бумаги с начерченными на них рунами.
«Вторая часть испытания — это испытание вашего умения постигать новые навыки. У вас есть месяц, чтобы понять навык, демонстрируемый вашим учителем. В случае если вы не сумеете показать начальное понимание навыка, испытание будет считаться проваленным!»
Посередине зала появилась призрачная фигура мастера, Сонг ясно видел как саму фигуру, так и все исполняемые ею движения. Пораженно он смотрел за тем, как фигура совершала свои движения, исполняя что-то похожее на боевой танец.
«Что это за навык такой?» — озадаченно думал парень, все с большим удивлением наблюдая за мастером.
Поворот, блок, удар ногой, поклон, разворот, удар рукой открытой ладонью — фигура продолжала показывать движения, плавно и медленно. Замерив время, Сонг понял, что на полный комплекс движений у древнего мастера уходило до трех минут, после чего набор движений начинал повторяться.
Он ходил с задумчивым видом вокруг фигуры, пытаясь осознать навык, но даже через несколько часов у него не появилось ни малейшего проблеска мысли, просто пустота.
«Месяц, да?» — Парень задумчиво продолжал наблюдать за фигурой.
Но ни через день, ни через два и даже ни через три дня ему не удалось понять принцип демонстрируемого навыка. В какой-то момент он плюнул на свое «выдающееся» восприятие и просто начал повторять за фигурой все исполняемые ею движения.
День за днем он повторял ее движения, стараясь отточить их до той же филигранной точности. Спустя двадцать дней беспрерывных попыток ему все-таки удалось ухватить за хвост понимание этого странного навыка!
В какой-то момент, исполняя за фигурой уже на полном автомате все движения, Сонг почувствовал внутри себя озарение. Он смог разгадать показываемый фигурой навык!
Демонстрируемый мастером набор движений позволял создавать крайне эффективные связки между собой! Любое движение из этого набора легко стыковалось с другим, давая огромное количество вариаций возможных ударов, шагов, приемов, перемещений и финтов. Более того, используя набор движений фигуры, Сонг оказался способен вплетать в них концепцию огня, отчего вокруг него при каждом шаге вспыхивали всполохи алого горячего пламени. Это был навык движения наподобие «дальнего шага», только совершенно не потребляющий духовных сил и позволяющий долгое время как защищаться, так и нападать на противника.
Однако Сонг чувствовал, что это была лишь вершина айсберга, он прикоснулся к самой верхушке навыка движений, и, возможно, в будущем, если практиковать его постоянно, он сможет дать Сонгу куда больше.
Все оставшееся время до конца испытания он потратил на то, чтобы укрепить свое понимание навыка, без устали занимаясь возле безмолвной фигуры неизвестного мастера.
Спустя ровно один месяц все тот же бестелесный голос прервал его тренировки:
«Время вышло, претендент, продемонстрируй понимание своего навыка на этой марионетке».
Возле Сонга появилась все та же многострадальная деревянная кукла.
— Хоть слова бы, что ли, поменял, — проворчал парень в никуда, подходя к марионетке.
Сосредоточившись на полученном им понимании навыка, Сонг, выдохнув, нанес стремительный удар кулаком по стоящей кукле. Для стороннего наблюдателя это выглядело, как если бы он вдруг куда-то пропал, а затем, появившись вплотную к марионетке, ударом руки пробил в ее теле дыру размером с ладонь.
— Ничего себе… — Удар был им нанесен небрежно, он просто хотел проверить первым движением, насколько прочной окажется кукла, и никак не ожидал такого результата.
«Претендент, ты прошел второй этап с оценкой серебро. Теперь пора переходить к последней части испытания!»
Глава 56
Та же слепящая вспышка перенесла Сонга в третье место. На этот раз он оказался, и это невероятно, в настоящем городе! Повсюду, куда ни кинь взгляд, он видел людей. Вот только это были лишь их призрачные фигуры, наподобие той фигуры мастера, что научил его навыку в прошлом мире. У некоторых можно было четко разглядеть лица с мельчайшими деталями на них в виде родинок или шрамов, тогда как у других вместо четких черт на месте лица была лишь серая пелена. Такая пелена делала их похожими на ину, теней-демонов, и немного нервировала Сонга. Впрочем, он быстро сумел взять себя в руки.
Город чем-то отдаленно напоминал ему Темную Звезду, хотя архитектура окружающих домов отличалась от него достаточно сильно. В городе Темной Звезды преобладали двух- и трехэтажные дома и лавки, а здесь по большей части он видел ровные ряды трехэтажных одинаковых строений. Зато широкие улицы, палатки лавочников вдоль них и нескончаемый поток людей были теми же. На его взгляд, все большие человеческие города должны выглядеть именно так, с суетой и толкотней многочисленного проживающего там люда.