Нефрит 8

Панин Иван

Хардинг впервые видел столько земли, впервые видел то, что было похоронено под толщей воды. Все казалось таким нереальным, сложно было поверить, что раньше люди жили среди всего этого. Он поплыл дальше, и они с Доном оказались в самом конце бассейна, там, где можно было увидеть больше. Дон высунул голову, Хардинг тоже рискнул и аккуратно выглянул. Сотни светодиодов освещали дно под островом, все хорошо было видно, всю поверхность, водоросли и какие-то обломки. Им обоим хотелось поговорить, хотелось обсудить все то, что им приходилось наблюдать, но рты были заняты трубками, с помощью которых они могли дышать.

Дон заметил нечто

похожее на крышу, заметил блеск стекол и оконные рамы. Было очевидно, что там раньше жили люди, было очевидно и то, что предстоит нелегкая работа на этом участке. Внезапно на браслете у Хардинга загорелся белый индикатор, это означало, что пора выбираться из воды. Он это заметил, похлопал по плечу Дона, чтобы привлечь его внимание. Как оказалось, у Дона этот индикатор тоже загорелся, и они вместе поплыли обратно вверх.

– Это было что-то нереальное, – сказал Хардинг, когда достал трубку из своего рта.

– И что там? – спросила Отум.

– Сама же сейчас увидишь? – сказал Хардинг.

Отум погружалась следующей вместе с Флорес, а Хардинг и Дон поспешили переодеться и заняться подготовкой инвентаря. Им помогал Мауи, который так же хотел узнать, что находится на дне. Все трое не могли не обсудить то, что находилось под островом.

– Там целый мир, – сказал Хардинг. – И когда-то люди жили в этом мире.

– Мы и сейчас живем в этом мире, только переехали немного выше, – перебил Дон. – Там, кстати, были остатки чьего-то дома.

– Так это, и правда, была крыша? – спросил Хардинг.

– Там было и окно, – сказал Дон, доставая пробирки из пакета.

– Части настоящего сооружения, которое было построено на земле, – сказал Мауи. – Интересно было бы посмотреть на это.

– Точнее на то, что от него осталось, – поправил Хардинг.

– Там еще тонны мусора, которые нам с вами придется разгребать, – продолжил Дон.

– Я скоро вернусь, – сказал Мауи и отправился на третий этаж на кухню.

Он не успел позавтракать, и его живот напоминал ему об этом. В холодильнике осталось немного салата из водорослей и два куска рыбы, Мауи разогрел себе один и принялся есть в полном одиночестве, рассуждая о том, что услышал от Хардинга и Дона. Внезапно он услышал чьи-то торопливые шаги, но не придал этому значения, а они быстро стихли где-то в коридоре.

– Крыша, окно, – тихо произнес Мауи, вставая из-за стола.

Он поставил использованную посуду в моечную машинку и посмотрел в окно, за которым было видно только воду и небо. Волны лениво качались, светило солнце, в высоте висели кружевные облака, которые были больше похожи на стаю белых мазков на голубой поверхности.

– Интересно, когда будет дождь? – подумал Мауи и решил вернуться в лабораторию.

Его шаги неторопливо следовали по коридору, и вдруг Мауи услышал странные звуки и остановился. Он понял, что в уборной что-то происходит, и пошел туда. Дверь оказалась открытой, за ней горел свет, а на полу перед унитазом сидела Отум. На ней был мокрый костюм для дайвинга, и ей явно было плохо.

– Что с тобой? – спросил, испугавшись, Мауи и заметил рвоту.

– Не знаю, – ответила Отум. – После погружения у меня внезапно закружилась голова, а потом начало тошнить.

– Думаю, тебе надо немного отдохнуть, – сказал Мауи и помог Отум встать. – Надеюсь, голова больше не кружится.

– Нет.

Мауи проводил Отум до ее комнаты, где она села за стол и сразу же начала снимать с себя костюм для дайвинга. Ей было уже лучше, но еще чувствовалась легкая слабость. Мауи ушел, вернулся к Дону и Хардингу, которые почти закончили с инвентарем.

Первое погружение состоялось ближе к вечеру, ныряли Этна, Арбель и Огами. Они сначала добрались до самого дна бассейна, там, где были специальные тросы. Они помогли друг другу, прикрепив их к костюмам, и проплыли дальше в открытые воды, ко дну. Этна сразу подплыла к крыше, конструкция казалась совсем ветхой, надо было осторожно изучить это строение снаружи. Она проплыла немного глубже к зарослям водорослей, за гладкими листьями скрывались стены. Дом полностью сохранился, его стены были сложены из кирпича, их облепил склизкий зеленый налет, как и оконные рамы, в которых сохранились стекла.

У Арбель была камера, и она сделала несколько снимков этого сооружения и других домов, которые им удалось найти. Среди водорослей нашелся еще и забор, сложенный из камней, а на самом дне под небольшим слоем песка оказалось покрытие из таких же валунов, напоминающее дорогу.

Были и очень неприятные находки в виде человеческих скелетов, их тоже пришлось запечатлеть на снимках. Арбель старалась держать себя в руках, старалась не паниковать при виде всего этого разрушения, которое застыло под толщей воды. Подводное течение иногда поднимало вихри песка, который ощущался всем телом. Этна забралась немного выше, чтобы получше рассмотреть окрестности. Вид открывался красивый, многое стало понятно, стало видно горы, где-то вдалеке показался храм, строением он напоминал ступу.

Огами тоже недалеко от них изучал обстановку, ему не была близка ботаника, но именно он первым нашел образец. Проплывая среди водорослей, он наткнулся на ветви, а когда подобрался ближе, стало ясно, что это целое дерево. Оно было похоже на дуб, который сбросил листву. Его кору местами облепили раковины мидий, которые тоже стали весьма приятной и съедобной находкой. Огами обернулся, нашел взглядом Этну и подал сигнал, включив зеленый светодиод.

Арбель оказалась ближе, она первой заметила это сияние и подплыла к Огами. Мидии она видела не в первый раз, но надеялась, что пакеты, которые у них были с собой, пригодятся. Раковин было очень много, некоторые были очень крупными, при виде их не только она вспомнила, что завтрак был уже давно. Огами тоже надеялся, что Этна разрешит их собрать, но не мог сказать этого. Внезапно Огами и Арбель почувствовали поток воды, это была Этна. Сквозь маску было видно, как загорелись ее глаза, она была очень довольна.

Огами посмотрел на нее, достал один из пакетов из отсека, прикрепленного к ноге, и помахал свободной рукой перед Этной, чтобы привлечь ее внимание, потом он выставил указательный палец и направил его на мидий. Вторая же рука, которой он держал пакет, немного потряслась. Все было даже слишком понятно, до Этны также дошел смысл этих движений, и она подобралась ближе к стволу, чтобы рассмотреть раковины.

– Как много, – подумала Этна и оторвала одну из раковин от коры.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы это сделать, но мидия все-таки оказалась в ее руке. Этна повернулась к Огами и выхватила из его руки пакет, в который положила ее. Потом она отдала пакет обратно Огами и весьма понятным жестом указала на ствол, где было еще много таких раковин. Это означало, что их можно собрать, но помогать она не собирается.