Некрасивая красавица

Мейер Сьюзен

Слова Рика напомнили Джерико высказывание Рейни о ее отце. Придется смириться с Марком Феганом!

Выругавшись, Джерико простонал, а Рик удивленно уставился на него.

— Кажется, я совершил огромную ошибку вчера вечером, обидев Рейни.

— Я видел вас вместе, — улыбнулся Рик. — Что произошло?

— Она очень хорошая женщина! — Джерико вскочил с места, схватил шляпу и куртку и по дороге к двери прокричал: — И я безумно люблю ее!

Через пять минут Джерико подъехал к дому Рейни. Открыв дверь, она предстала

перед ним с заспанными глазами и взъерошенными волосами.

— Извини, — сказал он.

— За что?

— Мы поссорились вчера вечером, помнишь?

— Ничего такого не было. — Рейни попыталась закрыть дверь. — Мы просто испытываем друг к другу различные чувства. Нам лучше не встречаться больше.

Ухватившись за дверь, Джерико произнес:

— Я понял, что был недальновиден. Мне не следовало так отзываться о твоем отце, ведь он — часть твоей семьи.

Она покачала головой.

— Прости, но я не верю, что ты в самом деле все понял. Дело не только в моем отце. Я люблю тебя, а ты меня — нет. Тебе нравится образ женщины, у которой нет родителей и прошлого, что подобна чистому листу бумаги. Однако, как бы трудно мне ни было, я отказываю тебе. Прощай, Джерико.

Рейни захлопнула дверь, и Джерико подавил желание снова постучаться к ней: она не открыла бы ему. У него было несколько возможностей доказать Рейни свои чувства, но ему это не удалось.

У Джерико перехватило дыхание от внезапного понимания того, что он потерял Рейни. Однако он заставил себя сделать вдох и поклялся, что ни одна женщина больше не причинит ему страданий!

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Рейни проплакала все воскресенье. Зная, что поступила правильно, она тем не менее понимала: Джерико не придет к ней снова!

В понедельник она прямиком отправилась на работу, не заходя в закусочную, потому что боялась встретиться с Джерико. Последующие два дня она была поглощена работой с размещением рекламы и подготовкой очередного выпуска газеты.

И вот, однажды днем, проголодавшись, Рейни решила все-таки зайти в закусочную. Проходя с опущенной головой мимо магазина автозапчастей, она внезапно наткнулась на Джерико.

— Оп! — он схватил ее за плечи.

— Извини, — пробормотала она, не поднимая глаз, и попыталась вырваться, но он крепко удерживал ее.

— Рейни?

Она посмотрела ему в глаза, о чем сразу же пожалела, поскольку в его взгляде отражалась неподдельная печаль. Рейни едва не сдалась, однако вовремя вспомнила, что Джерико не любит ее, а всего лишь решил остепениться, женившись. Для него она является просто хорошей партией.

— Со мной все в порядке.

— Правда? Я толкнул тебя довольно сильно.

— Все хорошо, — сказала она, замечая ровный оттенок кожи его лица, щетину на подбородке, игру солнечных лучей на его волосах. — Мне нужно идти

Вырвавшись из рук Джерико, Рейни вбежала в закусочную. Её сердце глухо стучало, дыхание было прерывистым. Она любит Джерико, а он даже понятия не имеет, насколько сильно ее чувство к нему,

Джерико долго стоял и смотрел на дверь закусочной, за которой исчезла Рейни. Его сердце было готово вырваться из груди. Она призналась ему в любви и тем не менее снова ушла! Он видел истинное желание и волнение в ее взгляде. Никто и никогда прежде не смотрел на него таким образом. Неужели Рейни все-таки отмахнется от возникшего между ними чувства?

Она сказала, что он не любит ее, однако это не так! Любовь Джерико к Рейни была настолько сильна, что ее страдания причиняли ему больше мучений, нежели собственные. Но Рейни категорична и упряма и не верит его словам о любви.

Вечером в субботу, сидя в редакции, Рейни услышала слабый стук в дверь черного хода. Сначала она смутилась, но потом оторвалась от работы. Со стороны черного хода к ней мог стучаться только Джерико! Он поступал так с самого начала, чтобы его не могли увидеть другие люди, и сейчас, думая об этом, она почувствовала обиду.

Рейни бросилась к черному ходу, уже приготовившись сказать Джерико, что не желает общаться с ним, поскольку это причиняет ей страдание. Пробегая между коробками, она внезапно поняла, что совершила серьезную ошибку, оставшись в Колхаун-Корнерс. Невозможно жить в одном городе с Джерико!

Она резко открыла дверь, но не успела и рта открыть, как Джерико схватил ее и принялся жадно целовать.

— Я люблю тебя, — шептал он, и она в ошеломлении уставилась на него. — Люблю очень сильно и хочу сказать, что нашел твоего отца.

— Ты нашел его? — она моргнула.

— Да, потому что должен был доказать тебе свою любовь. Я понял, что разговоры о чувствах и моем принятии твоего отца бессмысленны, поэтому нашел его.

— Как тебе это удалось?

— Я раздобыл распечатку телефонных номеров, с которых звонили тебе домой. Твой отец находился в Омахе. Мы немного поболтали, и я привез его домой.

— Папа здесь?

— Он в закусочной и готов работать вместе с тобой, если ты этого захочешь, или же снова уехать.

На глаза Рейни навернулись слезы, и она сглотнула.

— Ты действительно любишь меня.

— Похоже, что так, — кивнул Джерико и крепко обнял ее.

— Я тоже люблю тебя! — Чувствуя, что он доведен до крайности, Рейни отклонилась назад и посмотрела ему в глаза. — А ты не верил, что у нас все получится.

— Да, — прошептал он. — Я боялся, что был слишком настойчивым с тобой и мог тебя потерять.

Увидев в его глазах страдальческое выражение, Рейни улыбнулась.