Некромант по вызову. Трилогия
Шрифт:
Я коварно улыбнулся.
– Я нашел два: один завален до самого потолка и пока находится в нерабочем состоянии, а второй расчищен наполовину. У меня мало каменщиков, поэтому работа движется медленно. Но, если желаете, я могу вам его показать. Только имейте в виду – там очень хрупкий потолок, который не так давно был сильно поврежден, поэтому очень велика вероятность обрушения.
– Мы посмотрим на него на обратном пути, – хмуро отозвался сзади маг.
– Как пожелаете, – смиренно склонил голову я и, дойдя до первого ответвления, кивнул. – Проход к кухне. Желаете взглянуть?
«Светлый» молча оттеснил меня в сторону и решительно попятился в еще более узкий, чем основной, коридор. Граф, извиняюще на меня посмотрев, молча последовал за ним, стараясь получше осветить дорогу. Я собрался было их нагнать, но внезапно ощутил слабое покалывание в кончиках пальцев и изумленно замер.
Что такое? Неужто мне показалось? Или же мой дар… решил, наконец, себя проявить?! Впервые за то время, что я обрел новое тело?!
Напрочь позабыв про гостей, я привалился спиной к ближайшей стене и несколько раз глубоко вдохнул. Так, спокойно… спокойно, мэтр. Дыши ровно, размеренно… все нормально. Все хорошо. И ты напрасно беспокоился, что этого волшебного мига придется ждать несколько долгих лет. «Светлый» ведь сразу сказал, что дар развивается ненормально быстро. Так что столь стремительное его открытие – есть признак силы, а не возможной червоточины. Впрочем, это надо срочно проверить. Прямо сейчас, не дожидаясь, пока неудобный и ставший тут совершенно лишним гость покинет мой замок. Ведь если упустить момент, то второго шанса можно потом ждать не один год.
А я не хочу жалеть об упущенных возможностях. Придется рискнуть, надеясь на то, что мастер Лиурой не почувствует кратковременных изменений в моей ауре. Вот только защиту я поставить сейчас не могу – дар пока не позволяет. Попросить графа его задержать – тем более нереально. Разве что както отвлечь?
Мое лицо озарила коварная улыбка.
Сказано – сделано. Мгновением спустя я быстро шагнул в сторону, нажал на неприметный камешек в древней кладке, и громогласный вопль сразу на две глотки бальзамом пролился на мою некромантскую душу.
Отлично. На какоето время это их займет. Минутадругая… но мне больше и не нужно. Лишь бы на время им стало не до меня. И лишь бы «светлый» не помешал мне сделать то, на чем в свое время погорело немало юных естествоиспытателей и умудренных опытом, жаждущих новых открытий профессоров.
Отрешившись от подземелья и назойливого эха чужих голосов, я полностью ушел в себя, попытавшись максимально полно почувствовать все, что происходит в моем теле. Услышать легкий шум бегущий по сосудам крови, тревожный грохот резко ускорившегося сердца, едва слышное гудение воздуха в бронхах, напрягшиеся мышцы на руках и спине, успокаивающее бульканье вина в желудке, напряженно зашевелившиеся уши, а еще… да! Легкое, едва уловимое, но отчетливое тепло в области солнечного сплетения, которое не могло быть ничем иным, как робко откликнувшимся даром!
Убедившись, что мне не почудилось, я мягко улыбнулся.
Ну, здравствуй, мой хороший… здравствуй, мой драгоценный… как ты там поживаешь? Открылся? Уже посматриваешь на мир своими любопытными глазенками? Молодец… такой славный… и такой смелый… но готов ли ты развиваться дальше? Послужишь ли мне так же, как служил твой «темный» предшественник? Нука, иди сюда поближе… дай на тебя посмотреть…
Я приблизил свое внимание к крохотной теплой искорке с такой осторожностью, словно она могла в мгновение ока погаснуть. Аккуратно, бережно, постепенно. С трудом сдерживая свое нетерпение и неистовое желание разрешить все сомнения одним махом.
Юный, не используемый дар невероятно хрупок: в ответ на грубое обращение может резко вспыхнуть и просто перегореть, а может, наоборот, в отместку впасть в глубокую спячку. И тогда никакие силы не заставят его проснуться до того мига, когда он решит, что его время пришло. А может, он вообще потом не проснется – такие случаи тоже бывали. По этой причине «уснувшие» маги издавна заносились в Реестр отдельной графой, а по прошествии десятидвенадцати лет – максимального срока, через который становилось возможным повторное открытие дара – решительно вычеркивались оттуда, как бесперспективные и бесполезные для общества.
Дар – он как капризная невеста: вроде и твой, но поди, возьми его до поры до времени. То ему не так, это не этак… неправильно воспользуешься в первый раз и все – готовься на ближайшие несколько лет драить полы в академическом общежитии. Перегрузишь его – уснет. Недогрузишь – прекратит развиваться… при этом чем именно он станет после открытия, никому неведомо. Какой уровень силы в нем проснется – можно лишь гадать. Пожалуй, это – самая большая тайна в нашем сложном мире. И самая трудная загадка, которую еще никто не смог решить до конца.
Но зато доподлинно известно, что если успеть повлиять на дар в точно в момент открытия… именно в тот самый короткий миг великой неопределенности, когда он еще неактивен, но уже не спит… задать ему нужное направление… придать необходимый вектор… то можно подтолкнуть его развитие и даже повлиять на уровень силы.
Беда в том, что процесс это довольно опасный. В первую очередь, для самого мага, потому что одно неверное движение и все – нет ни дара, ни мага, ни ближайшей округи. Собственно, именно по этой причине эксперименты по столь перспективной теме закрылись, едва успев начаться: слишком уж велик риск потерять все. Девять из десяти адептов во время таких опытов навсегда теряли свой дар, поэтому Совет решил, что оно того не стоит и полностью прикрыл исследования по данному вопросу. А на адептов с тех пор стали накладывать ограничительные заклятия, которые снимались только после поступления в Академию и лишь после того, как преподаватели лично убедятся в том, что дар стал, наконец, стабильным.
Но я, хвала мне, давно прошел этот путь и прекрасно знаю, как обращаться со такой необычной собственностью. Поэтому мне не составило особого труда осмотреть взирающий на меня с легкой настороженностью дар и, поняв, что по крайней мере внешних дефектов на нем нет, так же бережно его подхватить на руки.
Чувство, охватившее меня в тот момент, было воистину неописуемо. Детский восторг? Пожалуй. Нетерпение? А то ж! Неуловимый трепет, ощущение слияния с чемто волшебным, чувство сопричастности к древнему таинству… и плевать, что я уже проходил это раньше. Плевать на то, что все это мне было знакомо. Обретение дара – это как первая брачная ночь: вроде и знаешь, что будет, но все равно интригует. А меня к тому же переполняло и невероятное внутреннее напряжение. Ведь одно неверное движение, и все могло закончиться так же внезапно, как и началось. Но – обошлось. Старые навыки не пропали за давностью лет. Да и знания мастера Твишопа пригодились. И когда все закончилось, а я, наконец, ощутил свой дар сполна… когда почувствовал внутри легкую дрожь, похожую на биение второго сердца… честное слово, испытал такое облегчение, словно действительно принимал дар впервые в жизни. После чего позволил себе расслабиться, обессиленно сполз на холодный пол и, мысленно возблагодарив учителей за науку, блаженно зажмурился.
– Барон, с вами все в порядке? – совершенно некстати осведомился граф Экхимос, вернувшийся вместе с магом из своего непродолжительного исследовательского похода. – Чтото вы побледнели…
– Да, скверно выглядите, юноша, – не преминул поддакнуть остановившийся поодаль мастер Лиурой в изрядно подмоченном балахоне. – Чтото не то съели?
Я мотнул головой.
– Нет. Просто не люблю подземелья.
– Неужели? – ухмыльнулся маг, демонстративно встряхнув полы своего длинного одеяния. – И поэтому так раскисли? Кажется, ваш покойный батюшка слишком сильно повлиял на вас своими экспериментами. И, наверное, здорово бы огорчился, узнав о том, что мы только что благополучно избежали одной из его подлых ловушек?