Некромант. Возвращение
Шрифт:
Да, этот переезд был весьма тяжелым для лошадей. Длительное отсутствие неба над головой, искусственный свет из магических ламп, который едва-едва освещал своды пещеры и нашу дорогу. Хорошо хоть система вентиляции была великолепна, так что проблем со свежим воздухом не было.
Несколько раз Алисия вскрикивала от страха, когда замечала используемые для укрепления стен кости. Один раз она спешилась, поскольку устала ехать, подошла к стене, что бы прислониться и перевести дух, заметила череп, который пустыми провалами глазниц был направлен прямо на неё, тихонечко вздохнула и рухнула без чувств, так что нам пришлось потратить чуть больше времени на путешествие.
Халифат.
–
– Но я не…
– Не оправдывайся! Лишь то, что ты мой старый друг, спасает тебя от неминуемой казни! – султан был в гневе, – Они подняли цену в два раза!
– Я всё компенсирую, – попытался вставить слово его собеседник.
– Финансы это не главное, подобной выходкой мы сами себе нанесли огромный удар по репутации. Это твоя вина, Явар, что ты отдал приказ о нападении не узнав, на кого конкретно позарился. Надо же… Двухтысячелетний некромант, командир гарнизона одного из городов Империи, ведьма, которая сто лет назад ограбила моего деда, я уже не говорю о воздушном маге, который входил в состав того самого отряда, что ворвалась в нашу Академию двадцать три года назад, уничтожила всех учителей и документацию, что отбросило нас на столетия назад! Узнай, кстати, что там за девчонка молодая с ними была. Тоже, явно, непростая какая-то.
– Я виноват, – Явар опустился на колени, – И вручаю свою жизнь в ваши руки.
– Поднимись, – уже более спокойным голосом ответил ему султан, – Умереть никогда не поздно. Ты должен исправить свою ошибку. И я расскажу тебе, что конкретно придется тебе сделать, но это твой последний шанс, Явар…
Миртан. Дворец.
– Верховный! Наши датчики в тоннеле гномов зафиксировали наличие некроманта с истинной кровью! – громыхающий скелет в тяжелых доспехах вошёл в главный зал дворца. На том месте, где раньше должен был стоять трон, находилась огромная стеклянная колба, которая была до краёв заполнена кровью. В самом низу колбы находился клапан, из которого, периодически, выливали кровь. Она по желобу отправлялась куда-то за пределы этого помещения.
Рядом, в шаговой доступности от этого весьма странного для непосвященных сооружения, стояло на коленях двадцать вполне живых человек.
Двоих привели совсем недавно, поэтому они с ужасом оглядывались по сторонам, кидая полные отчаяния взгляды на охраняющих их мертвецов. Те, кто находился тут уже несколько дней, были абсолютно безучастны ко всему. Их всех уже давно покинул разум, безумие стало их спасением. Они знали, что будет дальше.
Высокий лич, который выглядел как обычный парень с осунувшейся кожей, откроет кран и выльет около пяти литров крови. Потом он возьмет ближайшего к колбе человека, поднимется на специальный помост над ней, несколькими молниеносными движениями перережет вены на руках и бедрах человека и вскроет ему горло, но будет продолжать поддерживать его в живых, заставляя кровь выливаться в огромную емкость с каждым толчком сердца. На это уйдет не больше пяти минут, после чего тело отбрасывается в сторону, и его куда-то утаскивают. Следующая жертва потребуется через три часа.
– Это плохо, – произнес лич, – на восстановление нашего господина потребуется ещё неделя, а я не могу предугадать его реакцию на известие о том, что один из его потомков жив и направляется сюда.
Он не видел, как расширились глаза у висящего в крови тела бывшего верховного некроманта после услышанной от скелета фразы. Не заметил легкую тень улыбки, тронувшую его лицо, и уж точно не угадал бы, какие мысли появились у восстанавливающего подобным образом внешность и силы высшего лича.
Глава 24. Северные земли
– Неужели мы, наконец-то, выбрались из того туннеля? Никогда бы не сказала, что боюсь замкнутых пространств, но этот переход меня едва не доконал, – простонала ведьма.
Буквально несколько минут назад мы выбрались из каменных объятий. Да, для неподготовленных людей очень сложно столько времени проводить в таком месте. Как, в принципе, и гномам тяжело переносить открытые пространства. Они рождены в горах, играют в узких переходах и штольнях, влюбляются там же. Вся их жизнь проходит под светом магических светильников, расположенных на потолках. Поэтому легко отличить тех подземных жителей, которые никогда не выходили под синие небо от хотя бы иногда прогуливающихся под солнцем гномов.
А ведь капитально строили это место. Пять метров в высоту, каждая створка шириной около четырех метров. И никакой калитки, как с южной стороны, тут нет. Прямо в скале около прохода было выбито помещение, где находился дежурный взвод гномов, которые окинули меня и моих спутников суровыми взглядами.
– Подождите меня тут, вам нельзя в помещение с руководством, – попросил проводник.
– А мне можно!? Я некромант, мне всё должно быть можно, – нахально поинтересовался я, уж очень интересно было посмотреть, как всё устроено.
– Я уточню, – замешкался парень и скрылся за стальной дверью.
Несколько минут спустя он приоткрыл её, жестом предложил мне следовать за ним, остановил попытавшуюся было прошмыгнуть за мной ведьму и закрылся.
Я бегло осмотрелся – мы оказались в помещении, которое было разделено пополам огромным прозрачным стеклом, за которым находился один седовласый гном у какого-то странного механизма. Подойдя к перегородке я понял, что это, хрупкое, на первый взгляд, стекло толщиной не менее метра.
– Занятно, – пробормотал я, – а насколько оно крепкое?
– Его и дракон не пробьет, – внезапно услышал я голос старика. Странно…
– А как мы разговариваем?
– Посмотрите наверх, – посоветовал он, что я и сделал, – видите, там такое же стекло, но с большим количеством отверстий? С моей стороны вы можете заметить тоже самое, там находятся фильтры, которые не дали бы проникнуть никаким ядам из одной части комнаты в другую, но слышимость великолепная.
– Пять человек с лошадьми, – сказал проводник.
– Понял вас, полностью створки открывать не буду, – старик поднялся со стула, обошёл заваленный книгами стол, приблизился к рычагу на стене и с легкостью опустил его.
– Делать нечего, читаю вот разное, – неожиданно смутился гном, заметив, что мой взгляд направлен на его рабочее место.
– Идём, Маркел, – вовремя отвлек меня проводник, я чуть было не засмеялся, когда заметил, что некоторые из этих книжечек я видел ещё в городе в букинистической лавке. И стояли они у отдела «Молодым дамам для сексуального обучения».