Ненужная королева. Начать сначала
Шрифт:
С подоконника на меня таращился Кот. Развалив сытое светлое брюхо на солнце, он жмурился и сонно поджимал то одну лапу, то другую. Заданий для него пока не было, поэтому я продолжила работу, позволив пятнистому лежать.
Пока обошла дом со всех сторон время уже перевалило за полдень.
Я нашла место в конце сада, где земля была мягкой и податливой. Выкопала яму, свалила в нее все стекла, сверху засыпала и притоптала.
Теперь можно было без опасения ходить по дорожкам, но они все равно выглядели неухоженными. И бесполезными. Во владении Песчаного
Пришлось снова лезть в сарай. Доски подозрительно скрипели и потрескивавали, когда я пыталась протиснуться мимо них и посмотреть, что скрыто в дальнем конце. Пару раз даже казалось, что вот-вот и придавит. Тогда я замирала, ждала, когда неустойчивый остов успокоится и после этого продолжала путь. Нашла лопату, тяпку, еще один колун. Не смогла вытащить из-под завала большие садовые ножницы, но самое главное – обнаружила кривую тачку на одном колесе. Увы, достать ее было невозможно — перед этим необходимо разобрать все завалы, а это не на один день работы.
Песок пока отменялся.
Я вернулась в дом и продолжила уборку. Выгнала из подпола крыс и мышей, пригрозив им натравить кота, и принялась выбрасывать через разбитые окна барахло из остальных помещений.
Усадьба была маленькой. Кухня с гостиной, три спальни, да комната, некогда служившая библиотекой. Книг там не осталось. Зато посреди комнаты зияло пепелище, из которого выглядывали обгорелые корешки томиков. Я собрала золу и высыпала ее на заросший газон под окном.
Я выволокла наружу все, что смогла. Мелкие обломки целиком, крупные — разбив на щепки. Выгребла из углов нечистоты и плесень. В одной из комнат даже нашла поганки, пробивающиеся сквозь трещины в полу.
Без мусора, грязи и ошметков дом выглядел торжественно голым и обновленным. И не таким заброшенным, как прежде.
Глава 20
Ночевала я, как и прежде, на жестком диване без подклада. Устала настолько, что как упала на него плашмя, так за всю ночь ни разу и не пошевелилась.
А на утро поняла, что на одних яблоках долго не протянешь. Снова сходила на реку, потратила еще пару часов на уборку, и собралась в город. Мне нужно было купить кухонную утварь, взамен той, что растерзали и испохабили вандалы, и минимальный набор продуктов. А еще мелочей, которые могли упростить сельскую жизнь.
Старик Сэм покладисто тряхнул гривой и вышел следом за мной со двора. Я не торопилась заскакивать в седло. Хотелось размяться, да мерин начал заметно прихрамывать на переднюю ногу.
Он у меня один. Надо беречь.
В городе, пользуясь остатками воспоминаний Лилии, я первым делом отправилась на поиски кузнеца.
Здоровенный детина, ростом под стать самому Варраху, размашисто бил молотом по наковальне. Бычьи мышцы перекатывались на мощной спине, по смуглой, покрытой копотью коже катились крупные капли пота. Красной
В памяти отыскалось имя этого великана. Рино.
Я постучала по косяку, привлекая к себе внимание.
Кузнец остановился, замерев с высоко поднятым молотом, и глянул на меня через плечо:
— Чего надо?
Голос у него был под стать размерам. Гулкий и раскатистый.
— Мерина перековать.
Он еще раз ударил по наковальне и отставил молот в сторону. Стащил с гвоздя серое, замызганное полотенце, вытер руки и пот со лба. После этого обернулся ко мне.
Половина лица у него была покрыта шрамами от ожогов, но голубые глаза оставались ясными и пронзительными.
Он подошел ближе и, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в лицо. Лилия росточком не уродилась, а статью тем более, и на фоне здоровенного кузнеца выглядела, как тростиночка, готовая сломаться от порыва ветра.
— Показывай своего мерина.
Я подвела его с Сэму, уже задремавшему возле коновязи. Рино потрепал его по загривку, провел натруженный ладонью по спине и хлопнул по крупу.
— Давай-ка, дружок, показывай, что у тебя.
Одну за другой он проверил все четыре ноги, после чего хмуро обернулся ко мне:
— Запустила ты скотину. Копыта давно не чищены, как только ходит.
Карл и его матушка не утруждались заботой о мерине, впрочем, и все остальное их мало волновало.
— Не мой он, — коротко ответила я, — у хозяев прежних… выкупила. Исправишь?
— Чего ж не исправить. Животина не виновата, что хозяева никудышные.
Он принес инструменты и принялся за работу. Снял старые подковы, расчистил и обрезал копыта, потом принялся подбирать новые. Все это время я слонялась то на улице, то в кузнечной лавке.
Слушала. Смотрела.
На стенах, в медных креплениях висели мечи. Я попробовала достать один из них и взмахнуть, но чуть не повалилась на пол, увлекаемая его тяжестью.
Для Лилии мечи не подходили, а вот небольшой нож с коротким лезвием был не лишним.
Я подумала, а не отправить ли за ним ночью Кота, но оглянулась на Рино, который старательно занимался перековкой, и решила, что куплю. За хорошую работу и вознаграждение должно быть хорошим.
После перековки Сэм ступал бодро и без опаски. Мы отправились в центр города, туда, где на узкой улочке располагались лавки торговцев.
Оставив мерина в начале улицы, я неспешно бродила от лавки к лавке, а люди привычно шептались и судачили у меня за спиной.
В посудной лавке меня встретила пожилая женщина. Худая, как щепка, с седыми волосами забранными в тугой пучок на макушке.
— Зачем пришла? — неласково спросила она, откладывая в сторону вышивку.
— Мне нужен котелок, чтобы готовить на огне. Пара кружек и тарелок. Чайник, — размеренно перечисляла я, прохаживаясь мимо прилавков с утварью, а старуха, не мигая, следила за мной своими белесыми глазами и неприязненно поджигала губы.