Непобедимое Солнце
Шрифт:
Мантикора всхрапнула от неожиданности, а Лили только громче засмеялась, и её хохот стал просто безумным:
– Эй, гони, Азаил, гони, ату её, ату!!! Спускай собак на зверя, пусть бегут! Ату её, ха-ха-ха!
И мантикора с решимостью отчаянного безумца летела прямо в центр цепи, прямо на Триединую Премудрость... и остановить её уже было невозможно...
Принц выглянул из-за плеча Лили и увидел Их - три бесстрастных, возвышенно благородных и по-королевски величественных Лика с золотыми обручами на головах - они смотрели гордо, спокойно и решительно прямо
А ещё Принц увидел Её... свою Фею. Она стояла справа от Премудрости в цепи. Её лицо было бледно, веки опухли от слез, а глаза... Нет, Принц не мог в них смотреть, это было слишком... Не мог...
– Остановись, безумная!
– закричала во весь голос Фея.
– Отдай мне моего Принца!
Но ответом ей был лишь безумный смех колдуньи.
Её тоненький пальчик указал прямо на Премудрость.
– Ату, Азаил, ату её!
И ТОГДА ФЕИ НАНЕСЛИ УДАР!
Чудовищное огненное облако, образовавшееся из тысяч огненных нитей, стремительно полетело навстречу беглецам, грозя во мгновение ока распылись их на кварки. Спастись от такого удара не представлялось возможным - в считанные доли мгновения, который, казалось, превратились в вечность, это поняли сразу все - и Азаил, и Лили, и даже Принц.
Но тут произошло нечто невообразимое, то, что потом, спустя многие годы, Принц и сам мне не мог толком объяснить.
Вдруг между огненным облаком и мантикорой встал какой-то колоссальный человек, весь вылитый из слепящего огня, с огромными крыльями, напоминавшими скорее языки пламени за спиной, с огненным мечом и щитом. У этого человека не было лица. Он был весь соткан из огня.
Он поднял свой меч и свой щит - огненное облако ударило в щит и остановилось, затем последовал удар по облаку мечом - и оно распалось на миллиарды огненных искр, которые упали на дно Ущелья. И в тот же миг солнечный колосс исчез, как будто его и не было.
А мантикора, как ни в чем не бывало, пролетела поверху магической цепи фей и оказалось уже на территории Золотого Чертога, защищенная покровом из тысяч магических зеркал, готовых спалить любого чужака, который осмелится пересечь незримую черту
Мантикора камнем упала на лужайку, прямо возле врат Золотого Чертога. Принц мешком свалился с её спины, тяжело и хрипло дыша, весь мокрый от пота. В таком же состоянии была и Лили. Да и мантикора, вывалив свой длинный розовый язык из пасти, была не в лучшем состоянии.
А феи, как стая рассерженных пчел из растревоженного улья, роями летали вокруг, не в силах перешагнуть невидимую черту Цитадели Непобедимого Солнца, тщетно посылая проклятия по адресу ускользнувших из рук беглецов. И лишь одна из них порхала неподвижно. Было видно, как она скрестила руки на груди и смотрела в одну точку - туда, где лежал, не в силах придти в себя от кошмарной гонки, задыхающийся Принц. И еле заметным движением она послала ему воздушный поцелуй.
4.
Первый день Лили и Принц отсыпались, благо, что за неприкосновенностью
А на второй день Принц нигде не мог отыскать Лили. Впрочем, он этому совершенно не удивился. Она имела свойство внезапно пропадать и внезапно появляться, и он к этому привык.
Но когда он не нашел её и на третий день, Принц изрядно забеспокоился. Он обыскал все залы и комнаты Чертога, зашел даже в секретную лабораторию, но Лили нигде не было. Тогда он вышел в Золотой Сад, чтобы подышать свежим воздухом и тут, в самом конце Аллеи Влюбленных он её и нашел.
Лили не скрывалась. Она сидела на лавочке спиной к Принцу и что-то тихо напевала под нос, какую-то детскую песенку, перебирая в своих тонких миниатюрных ручках золотые листья. Рядом чирикали золотые канарейки, бегали по ветвям золотые попугаи и мартышки, но Лили не обращала на них внимания - она только перебирала листья и пела... что-то нежное, детское, какой-то стишок про природу, про травку и про игривых маленьких зайчат, резвящихся на солнышке.
Принцу стало не по себе. У него даже мелькнула мысль о том, а не сошла ли Лили с ума от последних событий?
Он едва не на цыпочках подошел поближе, не желая себя обнаружить, но Лили, не оборачиваясь, сказала:
– Я рада тебя видеть, дорогой. Хорошо ли ты провел эти дни без меня? Не скучал ли?
– в её голосе послышалась попытка усмехнуться, но усмешка вышла больно уж грустной.
– Лили, я не понимаю, почему ты от меня прячешься уже четвертый день подряд? Может, я обидел тебя?
– Да нет, дорогой, - все так же, не поворачиваясь к нему лицом, ответила Лили.
– Ты здесь не причем. Это я боялась быть слишком навязчивой...
На этот раз Принц не выдержал.
– Ну, все хватит! Я больше так не могу!
– он решительно подошел к Лили, резко взял её за руку, притянул легкое, воздушное тело феи к себе и крепко обнял. Она не противилась, безвольно и мягко, как тряпичная кукла, отдавшись его объятиям.
Но едва лишь Принц обнял Лили, как почувствовал что-то странное. Как будто что-то уперлось - твердое и упругое - в его живот.
Он быстро отстранился от Лили и посмотрел вниз... От удивления у него закружилась голова, он почувствовал себя дурно.
У Лили был виден довольно объемистый живот, выпирающий из-под тонкой золотистой шелковой туники. Даже ремня с эмблемой солнца, который всегда скреплял тунику на тонкой таллии Лили, теперь не было, чтобы не стеснять живот.
– Ч-что это?
– указывая дрожащим пальцем на живот, еле слышно прошептал Принц.
Лили тут же вышла из каматозного, задумчиво-печального состояния, в котором до сих пор пребывала, моментально превратившись в ту, прежнюю, Лили, какой она была всего четыре дня назад. На её зазмеилась язвительная улыбка, взгляд стал стальным и холодным: