Непокорная
Шрифт:
– Нет, ну кто бы мог подумать, - хлопает ладонями по подлокотникам кресла кузен. – Самый завидный жених высшего света! Самый заядлый холостяк! Циник, скептик и сама суровость! И вдруг сплетен в ромашковый венок хрупкими ручками какой-то нищей майсы! Не это ли ирония судьбы…
– Ирония судьбы, это если ей выпадет судьба стать императрицей, - снова намекаю я, что не стоит оскорблять мою избранницу. – Не находишь это смешным?
Грэндар хмурится, поджимая губы. Вздыхает, пытаясь успокоиться.
– Ты понимаешь, что дворянство разделилось во мнениях на счет твоего выбора. Есть, как согласные, так и весьма недовольные…
– Пошли всех в бездну, - отмахиваюсь я. – Или ты не император?
– Император, - вздыхает кузен.
– Иногда мне очень хочется отмотать назад, в тот решающий день, когда ты трусливо подставил меня под этот долгосрочный монастырь…
Я рассмеялся, самолюбие мое было с ног до головы облито бальзамом.
– Наслаждайся властью, - улыбаюсь я, сводя на нет свой смех. – А я пожалуй отправлюсь в Рикарди. Ты кстати еще не успел назначить никакого наместника?
– Тьфу на тебя, демон! – шутливо плюется кузен. – Я пытался, опасаясь, что ты сгинул. Но первая же моя попытка посетить твой замок с этой целью провалилась.
– Да что ты? – издевательски усмехаюсь.
– У тебя там настолько все налажено, что даже погибни ты, система будет функционировать еще пару лет точно, пока кто-то не ошибется. Возможно, и дольше. Не говоря уже о твоей личной армии…
– Да, гвардия у меня что надо.
– Управляющий еще круче, - усмехается император. – Где ты только таких берешь?
– У меня каждый человек на своем месте, и каждый из них товар штучный. Как артефакты в коллекции.
– Мда? – с некоторым укором, - а расскажи ка мне про твой самый главный артефакт? А то наслышан я знаешь ли… что чуть ли не бог войны и смерти у тебя командир гвардейцев, верхом на черном демоне…
– Ааа… - замялся я от такой формулировки, но вынужден был признать, - да, кузен, практически так и есть. – Виновато развожу руками.
– И если не сам Локфер воплотился в этом человеке, то к его зачатию точно отношение имел.
– Хотелось бы с ним познакомиться…
– Не думаю, что это хорошая идея, - хмурюсь. – Он личность еще по характерней моей избранницы. И гораздо опаснее.
– Не понял, при чем тут твоя майса? – округляются глаза императора. И мне остается лишь добить его злорадно.
– Так ведь она сестра его. Родная. Очень горячо любимая.
– Сестра? – жалко просел голос кузена. – А попроще никого себе найти не мог? Прямо сразу сестра бога смерти?
– Извини, - улыбаюсь виновато, но вина моя наигранная. Ни о чем не жалею. – Что боги дали, за то и ухватился…
– Боги… - темнеет взгляд кузена. Кулаки гневно сжались. На лице зло дернулся нерв. Грэндар резко поднялся со своего места и отошел к окну. Молчу, жду продолжения. Должен же был уже понять, к чему я клоню. Кузен облокотился на оконный откос локтем, лоб обреченно лег на кулак. Потерянный взгляд вдаль. – Дэкер, ты же… ты не можешь обойти меня снова! Ладно, тебе природой отмерено больше силы, больше магии, ты во всем всегда был лучшим! Но найти истинную, даже не веря в эту легенду… тогда, как я ее жду, как манну небесную… это не может быть правдой!
– Ты не сильно распространяйся на мой счет, - встаю с кресла и подхожу к его величеству. – Мы решили вопрос мирно. Я не хочу нести это бремя! Поэтому поменьше вспоминай, как оно все было тогда. Больше ста лет ты мудро правишь. Давать повод кому-то усомниться в твоей власти – неразумно.
– Но это не я, Дэкер! – зло выплевывает мне в лицо он свое отчаяние. – Это ты! Одним своим существованием ты ставишь под вопрос мою власть! Просто потому, что ты достоин ее больше по мнению все тех же богов! И они в очередной раз это доказали. Послали тебе истинную.
– Я не вижу связи, - хмурюсь. Не ладное чувствую.
– Пророчество, Дэк! О том, что благословленная богами чета будет править империей пока мир не рухнет. Только император, удостоенный любви истинной, действительно достоин трона и власти вершить судьбы.
– Когда ты об этом узнал? – в сердце сжимается от дурного предчувствия. Будто я уже видел своими глазами тот самый последний день, когда мир рухнет. Но случайно возникшая в голове картинка, истаяла, как предрассветный сон.
– Давно. Поэтому и жду, ищу истинную. Не женюсь, хотя династический брак, я могу выбрать любой. Включая очень выгодные варианты. Но нет же… жду. А тут ты! со своей личной армией! И своей истинной!
– Не дури, кузен, - угрожающе смотрю на императора. – Если с Дианой что-то случится из-за твоего страха потерять трон, я самолично оторву твою голову.
Грэндар задумчиво хмыкнул, вроде как говоря, что и сам это понимает. Но от этого не меньше злится на меня.
– Я сегодня – завтра завершу дела в столице и отправляюсь в герцогство. – Решаю я закрыть неприятный нам обоим разговор. – У меня ни желания, ни времени заниматься играми и интригами тут. Своих хватает. Поэтому давай, просто остановимся сейчас и закроем тему. Мою принципиальную позицию ты знаешь. Не заставляй меня исполнять то демоново пророчество, какого ты страшишься.
Кивает в ответ.
– Зачем тебе армия? – вдруг огорашивает меня вопросом кузен. И решив, не лезть в бутылку и не ерничать, я просто говорю ту правду, которая сейчас актуальна.
– Чтобы трон моего кузена имел достойную поддержку при любом конфликте. Будь то внутренние конфликты или внешний враг. – Снова кивает, принимая мой ответ. Но мы оба знаем, что эта правда, которая актуальна сегодня. Но встань вопрос он или я, гвардия разумеется встанет на мою сторону и пойдет, хоть против императора, хоть против самого бога смерти.