Непокорный медведь

Уайт Кимбер

— Прекрасно, — сказала она. — Верв. Бар на другом конце города. Группа, которая мне нравится, играет там завтра в восемь часов вечера. Я все равно собиралась идти. Может тебе понравится.

— Верв. Думаю, я смогу его найти. Оставь свой баллончик дома на этот раз.

Кэсс улыбнулась. Она наклонилась достаточно близко, чтобы ее губы почти коснулись моего уха.

— Не в этой жизни, мистер Маршалл.

— Кэсс!

— Не снимай шорты, Дэрил! — она крикнула своему менеджеру. Потом оглянулась на меня и сказала: — Завтра.

Я ничего не мог с собой поделать. Протянул руку и позволил пальцам прикоснуться к ее руке.

Нужно узнать. Увидеть. Как только я прикоснулся к ней, что-то проснулось во мне. В глазах потемнело, и я понял, что мои глаза стали полностью медвежьими. Глаза Кэсс расширились, и ее кожа вспыхнула. Она тоже это почувствовала. Девушка отшатнулась назад, ее грудь вздымалась. Прежде чем она успела прийти в себя или спросить меня, что только что почувствовала, я встал и направился к двери. Медведь взял верх, и через секунду я, возможно, обращусь прямо посреди этого проклятого бара.

Кэсс нужна медведю. Я хотел ее. И в ту долю секунды, когда наша кожа встретилась, я понял, на первобытном уровне — она тоже хочет меня.

Глава 6

Кэсс

Верв был заполнен до отказа к восьми часам. Это не заняло много времени. Место совсем небольшое, часто посещаемое исключительно студентами колледжа. Раньше это были жильцы из Юпсиланти. Затем студенты Мичиганского университета выяснили, что они могут проехать пять миль и заплатить на два доллара меньше за разливное пиво и несвежие крендели, чем то, к чему они привыкли в городе. За последние три года, это место превратилось в точку старта для многих местных групп. Если вы смогли выступить в Верв, при дешевом пиве и несвежих крендельках, вы что-то сделали.

— Кэсс!

Я могла разглядеть только размахивающие руки над толпой, пока слушала песни. Мускулистый вышибала кивнул мне. Он носил зеркальные солнцезащитные очки, что не давало мне чувствовать себя в безопасности. Как, черт возьми, он мог что-то видеть при тусклом свете?

— Это ненадолго! — крикнул он остальным в очереди у двери.

Вышибалу угостили хором матов и «пошел ты, мужик», когда я повернулась боком и попыталась пробраться сквозь толпу. Мой пульс ускорился, когда я осмотрела очередь в баре, задаваясь вопросом, был ли Саймон уже здесь. Осмелится ли он вообще прийти? Я знала о нем очень мало, но могу предположить, что это не его тип толпы. Во-первых, хотя он и не был старым, он далеко не студент. Он, вероятно, мог позволить себе намного больше, чем пять долларов за пиво и несвежие крендельки.

Когда я прошла через комнату к кучке моих друзей, сердцебиение успокоилось. Саймона здесь не было. Волна разочарования прошла через меня. Но, возможно, это к лучшему. То, что я сказала ему, было правдой. Я ничего не знала об этом мужчине. Две встречи, которые у нас были, он молчал, был задумчив и заставлял мое сердце биться быстрее. На данном этапе моей жизни, мне нужно сделать правильный выбор, а не действовать импульсивно. Я совершила безрассудный поступок, и это чуть не погубило меня.

— Кэсс! — Феликс Гарсия добрался до меня первым.

Я познакомилась с Феликсом на первом курсе на уроке психологии. Он невысокий, коренастый, с глубокими ямочками на щеках. Феликс обнял меня, удерживая свое пиво в другой руке, чтобы оно не пролилось.

— Мы не думали, что ты придешь.

— Сама не была уверена.

Феликс проводил меня к столу.

Моя яркая компания стояла вокруг него. Друзья по социальной работе: Феликс, Дина Джонс, Лиз Баркер, Кевин Лиланд и Трейси Пул. Лиз, Трейси и Дина сидели на барных стульях, а Кевин стоял за ними. Судя по их запотелым бокалам, все пятеро пили что-то. Я угрюмо нахмурилась, глядя на Кевина. Он должен быть нашим водителем сегодня. Кевин поднял бокал и улыбнулся мне. За два года, что я его знала, этот парень был милым, но настойчивым. Он пытался встречаться с каждой девушкой в нашей группе, но со мной не получилось. Но с тех пор, как я поступила в колледж, просто не хотела ни с кем связываться. После стольких плохих выборов в старшей школе, я просто хотела сосредоточиться на выпускном и снова встать на ноги.

Кевин был пьян. Он обнял меня и поцеловал в щеку.

— Тьфу. Кев, от тебя воняет. Ты пил или выливал пиво на себя?

Трейси засмеялась.

— И то, и то. Он распустил руки с одной из официанток несколько минут назад, и она вылила на него пиво. Уверенна, она предъявит ему обвинение.

— Так тебе и надо, — сказала я, отрывая руку Кевина от моего плеча. Похлопала его по груди и заняла место позади Феликса. Дина и другие начали говорить об экзамене, который у нас был по предмету Слои общества. Я старалась оставаться в курсе событий, но мой взгляд все время блуждал по толпе.

После третьего раза Феликс спросил.

— Тебе нужно быть в другом месте, Уилер?

Улыбаясь, я коснулась его щеки.

— Прости. Просто интересно, во сколько начинается выступление.

Феликс скептически настроился.

— Ерунда. Я поймал тебя, когда ты смотрела на дверь раз десять. Что случилось?

Я покачала головой.

— Ничего. Просто много всего происходит на работе. Дай мне секунду, чтобы расслабиться.

— Я дам тебе больше секунды, — сказал Кевин.

Он поставил рюмку передо мной, а потом сделал то же самое для Лиз, Трейси и Дины. Глаза Дины уже были стеклянные. Прежде чем я смогла прокомментировать это, она выпила свой шот и вытерла рот тыльной стороной ладони. Хотя я не могла видеть сцену отсюда, зазвучала музыка, и Дина крикнула. Она схватила Феликса за руку, и они оба исчезли в толпе у сцены.

— Ты должна догнать нас, Кэсс, — сказал Кевин, придвинув стакан ближе ко мне. Он занял место Дины и упер подбородок ладонью.

— Могу я просто пить пиво?

Кевин покачал головой.

— Нет. Не сегодня. Headcase играют.

Толпа разразилась криками, когда группа начала исполнять один из своих хитов.

— Ах. Мы все сможем сказать, что знали их когда-то.

Барабанщик Headcase был одним из соседей Феликса по комнате. Я действительно не смогла понять их музыку. Просто бренчание гитары и слова, которые звучат одинаково. С другой стороны, текила может помочь моему мнению. Я быстро выпила, и Кевин протянул мне лайм.

— Черт! Ненавижу это дерьмо.

— Никому не нравится это дерьмо, — сказал Кевин. — Дело не в этом, — он еще раз дал мне шот.

Первый согрел меня изнутри. Когда заиграла гитара, я пожала плечами и выпила второй шот. Голова закружилась. Знаю, лучше пить только пиво. Кевин сказал мне, что у него есть другие идеи.

Я снова проверила время и оглянулась назад. Почти восемь тридцать и никаких признаков Саймона. Боже, не знаю, как объяснить его присутствие Кевину и остальным, если он появится.