Непоседливое счастье Тёмного лорда
Шрифт:
– Если вы передали мне часть своей силы, тогда почему я её не ощущаю? Должно же было что-то измениться? И вообще, почему я чересчур спокойно отношусь к происходящему? Говорящая сова, оборачивающиеся в медведей люди, две луны в небе, громадные деревья… Нормальный человек спокойно реагировать на такое не будет. Я что, сошла с ума? – вопросы сыпались как горох, но чтобы перевести дыхание, пришлось замолчать.
– Насчёт того, что ты воспринимаешь ситуацию чересчур спокойно… Признаю, это я немного снизила твоё восприятие, – расхаживая по выпирающему из земли корню, вещала сова. – Истерики и вопли сейчас нам не нужны. Постепенно воздействие сойдёт на нет, но к тому времени, я очень на это надеюсь, ты привыкнешь к происходящему и будешь воспринимать ситуацию адекватно. А насчёт силы… Не знаю. Я родилась в мире магии, получила её с рождения, и что происходит при подобной передаче, сказать не могу. Но моя сила в тебе, я это чувствую, так что рано или поздно ощутишь и ты. Фух, как же неудобно говорить в этом теле. Устала что-то, давай теперь ты, парень.
Джей заговорил не сразу, будто раздумывая над тем, что стоит сказать сейчас, а что лучше отложить на потом.
– Там, на Медвежьей горе, рядом с разломом, мои силы начали восстанавливаться, медленно, но всё же, и когда появились оборотни, энергии хватало только на одно заклинание. Я выбрал портальный переход, что казалось на тот момент наиболее рациональным решением, рискованным, но всё же, который вернул нас домой, на нашу родную планету – Аглеон, и…
– Ну, договаривай! Что замолчал? Которое тебя чуть не выжгло. Ещё бы чуть… – наткнувшись на ледяной взгляд Анджея, сова замолчала, взъерошив перья.
– А что нужно было, – разозлился мужчина, – грохнуть одного медведя, а с двумя другими играть в догонялки? Или отдать им Маргариту на откуп? У меня была только одна попытка. И свой выбор я сделал. Вам остаётся только принять его, ну, или не принять, ваше дело, но от этого уже ничего не изменится.
– Спасибо! – не найдя других слов, просто выдохнула я, понимая, насколько непростой выбор был у Анджея – моя жизнь или его. И он решил спасти меня, зная, к чему может привести это решение. – Только давай в следующий раз без самопожертвований.
– Рита, – с угрозой прорычал мужчина, но я его перебила.
– Что? Свой долг ты вернул. Отец спас жизнь тебе, ты – мне, значит, в расчёте. Теперь только сотрудничество на взаимовыгодных условиях.
– Как скажешь, – фыркнул тот, – но если ты решишь вернуться обратно, в ближайшее время я помочь тебе с этим не смогу, предупреждаю сразу.
– Ой, куда там возвращаться? Скука, серость… То ли дело здесь – магия, приключения, – вновь вклинилась в разговор Анна Павловна. – Считай, деточка, что ты выиграла путешествие за границу. Эдакий квест, после прохождения которого тебя ждёт суперприз.
– Умеете же вы убеждать, – хмурясь, ответила я, но про себя подумала, что выбора всё равно нет, придётся постараться, чтобы во время этого квеста не остаться без головы или ещё какой нужной части тела, поскольку треск веток, раздавшийся неподалёку, как раз оповестил о его начале.
Джей мгновенно оказался на ногах, а сова вспорхнула на нижнюю ветку, находившуюся довольно высоко от земли, и настороженно уставилась в тёмную чащу. Я встала тоже, ощущая противную дрожь и слабость во всём теле, но страх заставлял держаться прямо даже в таком не самом хорошем состоянии.
– Стой за мной, если что, в разговор не лезь и веди себя…
– Как можно незаметнее, – закончила за мужчину с тяжёлым вздохом, – да-да, я помню.
Тот закатил глаза к тёмным небесам, словно прося у них терпения, но промолчал, сосредоточившись на приближающихся звуках, раздающихся всё ближе.
Хруст сухих веток и поскрипывание, шуршание лесной подстилки и шелест листьев на ветру. Как ни старалась, у меня не получалось определить, где из слышимого обычные звуки леса, а где – шум приближающейся опасности. И когда увидела появившееся перед нами «нечто», поняла, почему. Мелькнула мысль, что надо было бы попробовать скрыться, а не стоять и просто ждать милости от судьбы. Мелькнула, и тут же пропала, поскольку от того, что предстало перед нами, убежать в этом лесу было бы нереально.
Я не могла отнести существо ни к одной знакомой мне категории. Хотя, оно и неудивительно: другой мир, другие формы жизни. Вспомнились картинки из детских сказок про леших и кикимор, но что в данный момент оказалось перед нами, вернее, кто, судя по разумному цепкому взгляду, окинувшему нас с головы до ног, я не знала.
Тело остановившегося неподалёку существа было похоже на двухметровый кусок старого дерева, с ногами-корнями и руками-ветвями, макушку украшало чьё-то гнездо из тонких прутиков и листьев, напомнив мне то, что я видела не так давно у себя на голове в зеркале после пробуждения. Правда, здесь было в разы эффектнее. Глаза-гнилушки глядели на нас с немалой долей недоверия, даже настороженности, предупреждая о том, что таким гостям здесь не рады. А в том, что он хозяин здешних мест, я даже не сомневалась.
Мы пробыли в этом мире совсем немного времени, и уже встретили такое. Что же будет дальше? Даже подумать страшно.
– Какими ветрами занесло в мой лес Тёмного мага? – прозвучавший голос казался старческим, трескучим и ломким, но с несгибаемой внутренней силой, заставляющей прислушиваться к его словам. В нём будто сосредоточилась вековая мудрость, отчего страх постепенно прошёл, уступая место любопытству.
– Мы не хотели нарушить твой покой, Владыка Златолесья, – почтительно произнёс Джей, слегка склонив голову, – но тебе ли не знать, что пути судьбы неисповедимы. Наш портал сбился, выбросив в твоих землях, так что приносим свои глубочайшие извинения и просим о помощи.
– Тёмный маг просит старого лигнума о помощи? – удивление существа было искренним. – Это что-то новенькое. И почему я должен тебе помогать? Назови хотя бы одну действительно стоящую причину.
– А разве такому древнему и мудрому существу нужна причина, чтобы помочь путникам в беде? – не выдержала я, понимая, что разговор повернул совершенно не туда, куда нам было нужно.
Не знаю, что было между этими лигнумами и Тёмными магами в прошлом, но это «что-то» сейчас может свести все попытки Анджея наладить контакт на нет, поскольку с мужской прямолинейностью, похоже, нам здесь ничего не светит, а вот с женской хитростью и гибкостью ещё можно попытаться.
– Может, и не нужна, – усмехнулось существо, похожее на наших сказочных леших, – но было бы странно впускать врагов в свой дом, даже не поинтересовавшись их мотивами.
– Мы не враги вам, поверьте, – ответила искренне, понимая, что от этого зависит решение старика.
– Не пойму, кто ты, девочка, – шагнув немного в сторону, чтобы лучше меня видеть, пробормотал тот, – не светлая, но и не тёмная. Твоя энергия нейтральна, и это удивительно.
– Ну, вот и помоги, тогда и разберёшься, – проворчала Анна Павловна, вставив свои пять копеек, при этом забирая всё внимание существа на себя. – А то могу – не могу… Слушать противно, тьфу.