Неприкаянный 1
Шрифт:
– И это все, что есть в столь крупном городе?
– показательно недовольно скривился я, всем своим видом выражая недоверие. Да тут чисто статистически должно было ежедневно отходить в мир иной не менее полудюжины, а то и десятка, человек.
– Из числа достойных – увы, все, - вновь развел руками маклер.
– Но если качество душ для вас не имеет никакого значения, то с утра имелось с полтора десятка простых умирающих по разным причинам горожан и семь приговоренных преступников. Цена любого начинается от двухсот марок. Однако, только торг покажет, какова окажется конечной. Хотя еще позволю себе сказать, что доверять свою спину человеку с темной, либо же слабой, душой – последнее дело, - под конец предпринял он не сильно хитрую попытку подвигнуть меня к мысли обзаведения именно более «ценными» душами.
– Покайтесь грешники! Ибо несете вы в мир слово Дьявола, уподобляясь ему в торговле бессмертными душами!
– внезапно разнесся по ближайшим окрестностям чей-то громкий
– Бросайте сей бесовский труд, и обращайтесь к Господу нашему за покаянием!
– Ох, святой отец. Опять за своё, - посмотрев в сторону появившегося поборника веры, скривился, словно от зубной боли, мой собеседник.
– Прошу прощения, - слегка он поклонился мне, не забыв даже приподнять свой котелок.
– Мне срочно требуется спасти одну заблудшую душу, пока ее не выбили из тела.
– С этими словами данный невысокий крепыш быстренько подскочил к сыплющему призывами к покаянию священнику и вырубил того одним отлично поставленным хуком справа. При этом очень бережно придержав мгновенно отключившегося священнослужителя и с помощью пары еще подскочивших на помощь мужчин, уложив того в коляску дежурящего близ аукционного дома рикши. Как я заметил, он даже заплатил из своего кармана за доставку пострадавшего по адресату.
– Занятно зрелище, - только и смог что вымолвить я, когда «боксер» вернулся обратно ко мне для продолжения прервавшейся беседы.
– И часто тут у вас такое?
– Раза по три в день случается, прости меня Господи, - тяжело вздохнул и, сняв головной убор, перекрестился посредник.
– А что поделать? Я ведь глубоко верующий человек и не могу допустить расправы нелюдей над нашим святым отцом за его религиозные взгляды. Ведь далеко не все представители пришлых народов отличаются должной терпимостью, тогда как правильных священников и так осталось слишком мало. Вот и бережем их, как умеем. Но да ничего, коли мы с вами сговоримся, смогу потом сделать изрядный взнос в церковную кассу и исповедаться за грехи мои тяжкие, - весьма быстро придумал для себя достаточное покаяние этот добрый христианин по несколько раз на неделе крушащий челюсти священнослужителей.
– Так что, решили, каких душ вы желаете прикупить?
[1] ЦУ – ценные указания
[2] Северогерманский союз – федеративный союз германских государств, основанный в 1866 году и включавший в себя все немецкие земли севернее реки Майн. Являлся предшественником Германской империи появившейся в 1871 году.
Глава 18. Город грехов. Часть 2.
Мориц Кох, как звали моего нового знакомого, оказался донельзя полезным человечком. Не прошло и часа после того, как мы с ним ударили по рукам, а передо мной уже стояла шатаемая ветром шеренга из свеженьких вернувшихся по всем правилам оформленных на мое имя. На выкуп для них душ ушло почти все прибереженное прежде золото, но, как я сильно надеялся, оно того стоило. Хотя на первый взгляд все выглядело пустой тратой средств. Ведь весь десяток бывших пограничников Российской империи имели вид ничуть не лучше моего в недавнем прошлом. А уж как от них воняло! Но тут, похоже, все уже давно привыкли к «ароматам» немытых тел, поскольку даже от обычных горожан откровенно попахивало «гуано» не только в переносном, но и в самом что ни на есть прямом смысле этого слова. Видать, не все тут гладко было с банными процедурами. Оно и понятно! Что дрова, что уголь, стоили денег, а вонять на всю округу можно было совершенно бесплатно.
Кстати, к моему немалому удивлению, свободных домов, которые можно было бы прикупить, внутри городских стен не оказалось вовсе. В продаже не имелось даже комнат! Более того, каждый угол, каждый чулан кем-то да был занят по той простой причине, что обычные люди и нелюди откровенно опасались покидать пределы города-крепости дарующего им хоть какое-то чувство безопасности. Вот и набились со временем, словно сельди в бочке. Тут я был вынужден скорректировать свое былое мнение об общей численности местных жителей в сторону минимум двукратного увеличения их количества. Как бы ни полмиллиона разумных кучковались на площади раз в десять меньшей, чем имелась у знакомого мне Калининграда с такой же численностью населения. Но вот занять их всех работой, особенно прилично оплачиваемой, не представлялось возможным вовсе, отсюда и проистекала экономия на всем подряд, включая личную гигиену.
Да, все те предприятия, что имелись в Кенигсберге еще до постигшей мир катастрофы, так и продолжали работать, производя в солидных количествах, бумагу, ткани, всевозможные металлоизделия и механизмы. Про пивоварни, винокурни, кондитерские, пекарни, швейные мастерские и прочий мелкий бизнес, можно было не говорить вовсе – эти небольшие, зачастую семейные, предприятия лишь разрослись. Особенно много новых мелких производств возникло после того, как в городе обосновались анклавы прочих рас со своими вкусами и традициями. Вот только прежде данный город развивался, как огромный перевалочный пункт для товаров со всей Восточной Пруссии, отправлять которые ныне было практически некому. Его огромные склады, конечно, пригодились для создания стратегических
В общем, даже в таком мире осколок знакомой мне Европы не изменял себе, создавая условия появления дешевой рабочей силы и делая все для повышения цен на собственные товары, коли у народа не имелось иного выбора, кроме как скупать исключительно их, да еще втридорога. Ведь единственной альтернативой было – просто сдохнуть от того же голода, либо же отправиться в не зачищенные ловцами земли на поиски своей личной удачи, что для отчаявшихся разумных зачастую заканчивалось очень печально. Потому и требовались городу постоянные пополнения бесправной дешевой рабочей силой, чтобы конкуренция за рабочие места не уменьшалась, и высшему обществу все так же было за чей счет существовать. Однако к нашей непрезентабельной компании это относилось опосредованно, лишь через уплату всевозможных пошлин. Что лично меня не могло не радовать!
Правда, долго источать на всю улицу свое довольство наравне с вонью моей компании не пришлось, поскольку одна из городских гостиниц находилась тут же, буквально в двух шагах, на улице Клапервейс. Построенная в качестве привокзальной, она время от времени продолжала выполнять свои прямые функции, давая приют прибывающим на поездах разумным. О, да! Как оказалось, железнодорожное сообщение отнюдь не сгинуло вместе с большей частью человечества. К примеру, до того же Новогеоргиевска, откуда в Кенигсберг и прибывала основная часть пассажиров, можно было добраться всего за 10 часов, вместо того чтобы десять, а то и все двенадцать, дней сбивать себе ноги. Обычно, правда, по железнодорожным путям бегали товарные поезда, за счет чего и продолжала поддерживаться жизнедеятельность столь крупных городов. Ведь без того же угля, древесины, рыбы, мяса, зерна, сукна и прочих не менее важных товаров, вряд ли виделось возможным сохранение имеющегося уровня цивилизации. Но и пассажирские вагоны к ним, случалось, цепляли. Тут даже телеграф работал, поддерживая связь между десятком городов и крупных поселений! Однако все это мне было сейчас не столь интересно. Дела делами, но прежде виделось немаловажным позаботиться о собственном комфорте на все ближайшие дни. Уж больно достала меня вся эта походная романтика с ночевками у костра в окружении толпы неприкаянных и туч всевозможного гнуса. Хотелось банальной теплой ванны, достойного качества еды и мягкой кровати, желательно без всяких насекомых. Хотелось вновь почувствовать себя человеком с большой буквы «Ч», а не шпыняемой из стороны в сторону всевозможными обстоятельствами щепкой в ручье жизненных обстоятельств да невзгод. Потому, честь по чести расплатившись с проводившим нас досюда плутом, и договорившись с ним о скорой встрече, я, махнув рукой солдатам следовать за мной, направил свои стопы в здание отеля. Выглядел данный четырехэтажный дом весьма прилично, так что вошел я в его освещаемый магическими лампами холл без малейшего чувства брезгливости. Скорее это мою, изрядно помятую, заросшую и пропахнувшую дымом костра, фигуру оценили на входе не слишком высоко. На что мне, честно говоря, было совершенно наплевать.
– Приветствую вас в Бансхофотеле!
– пусть едва заметно скривившись от проникшего вместе с нами сногсшибающего амбре, тем не менее, вежливо поприветствовала меня уже немолодая и выглядевшая весьма тощей дама, единственная, кто находился в фойе.
– Желаете снять номера?
– Желаю, - не став изображать из себя не пойми кого, вроде ранимого обиженки, только и сделал, что кивнул головой в ответ.
– А лучше много номеров. Два одноместных, один двухместный и три комнаты рассчитанные на четыре персоны каждая. Надеюсь, с организацией достойного питания постояльцев и возможностью принять банные процедуры у вашего заведения все на уровне? Все же романтика дальних дорог мне уже успела несколько приесться. Хочется, наконец, покоя и комфорта старых добрых времен.
– В нашем отеле вы, несомненно, сможете найти все, что ищете, господин, - согнав с лица малейшие признаки былой брезгливости, степенно кивнула метрдотель или кем она тут являлась.
– У вас имеется с собой багаж, либо экипаж?
– Найдется, и то, и другое, - не сдержавшись, хмыкнул я в ответ, вспоминая, сколько этого «багажа» сейчас простаивает на небольшом удалении от города.
– Но чуть позже! Сперва хотелось бы увидеть номера и обговорить цену размещения, как минимум, на неделю.
– Как бы я сам себя ни убеждал, что оставаться в этом городе надолго – слишком большой риск, за меньшее время нам вряд ли удалось бы справиться со всем запланированным. К тому же, где, как не в крупнейшем поселении на многие сотни, если не тысячи, километров, можно было разузнать про ситуацию творящуюся на востоке континента, куда меня не переставало тянуть ни секунды.