Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия
Шрифт:
А сама только сейчас вспомнила о ритуальном зале, где, собственно, меня и должны были укокошить изначально. И верно, помимо Оливия, там и других послушников хватало. Да и сам Арк зачем-то же проводил какие-то ритуалы на алтаре…
— Вот и спроси у своего жениха, зачем ему послушники и мини-храм в его замке. Я в это лезть не собираюсь — дольше проживу, — Овсянка вполне натурально передернула плечами.
И не понять, то ли в самом деле беспокоится о своей судьбе, то ли из вредности в который раз не пожелала отвечать. Ладно, не суть важно,
— Чем вообще планируешь заниматься?
— Когда?
— Вообще. Замуж ты не хочешь, в монастырь уходить тоже не горишь желанием. Праздно шататься по коридорам замка в компании Оливки тебе тоже вскоре наскучит. Вот и спрашиваю, в какое русло ты бы хотела направить свою энергию?
Мне в самом деле не давало покоя, что Риссуэлла пока бродила неприкаянно по замку. Должны же у нее быть какие-то увлечения? Потому, может, у нее и стервозность эта перла изо всех щелей, что ей не давали заняться любимым делом.
Но от моего вопроса Овсянка совсем уж оторопела, моментально растеряв весь свой гонор. Похоже, у нее в самом деле никогда не спрашивали об этом.
— Может, мечтала о чем-то в детстве? Или способности к чему-то? — попыталась подсказать, но принцесса смотрела на меня совсем уж несчастным взглядом, оставив в покое недоеденное яблоко. — Ладно. А сейчас чего хочется? Или давай пойдем от обратного: чего НЕ хочется? — я не бросала надежды достучаться до нее.
— Замуж не хочу!
— Не выходи.
— И в монастырь тоже не хочется… — добавила она после непродолжительного вздоха.
— Угу. Я так и поняла. И? Тебя готовили на роль королевы… Что сюда входит? Вышивка, плетение веночков, придворный этикет, танцы, наверное… Что еще? Политика, договоры? — принялась я рассуждать вслух, лихорадочно прикидывая, куда бы все же пристроить девчонку.
— Нет, о политике почти ничего. Меня готовили в жены принцу или королю, но не предполагалось, что буду именно править. Так, руководить в пределах замка…
— Стоп! С этого момента поподробнее. Что конкретно ты должна знать о замке, чтобы им руководить? — зацепилась я, практически сделав стойку, как охотничья собака.
— М-м-м… Ну, организация балов под моим руководством, утверждение на некоторые должности тоже должно быть через меня…
Чем больше Риссуэлла перечисляла, тем шире становилась моя улыбка. Вот оно! То, что нужно.
— Да ты же просто идеальный управляющий замком! Немного подучиться, скорректировать эти твои умения, и с помощниками вполне сможешь взять заботы об императорском замке в свои руки! — воскликнула, дослушав до конца.
— Э-э-э… — только и смогла выдавить она в ответ, разом позабыв весь этикет, или что там она изучала.
Меня же, тем временем, несло. Едва не подпрыгивая на месте от нетерпения, я ей обрисовывала ее будущее, расписывала, чем ей предстоит теперь заниматься. Принцесса только с круглыми от изумления глазами слушала и кивала, даже не пытаясь возразить. Но я и так была уверена, что она не откажется от подобной возможности. В конце концов, пусть мы с ней разного возраста, пусть изначально получили кардинально разное воспитание, но уверена, схожесть не ограничивалась одной лишь внешностью.
— А если не справлюсь? — все же спросила она почти жалобно, окончательно растеряв все свои стервозные замашки.
— Справишься! Я в тебя верю. А если возникнут проблемы — сообщай мне, вместе что-нибудь придумаем, — заверила ее и подмигнула.
И залюбовалась несмелой искренней улыбкой, появившейся на ее губах, что только лишний раз подтвердило: передо мной просто еще один недолюбленный ребенок, в которого никто и никогда не верил. Сколько бы ей лет ни было, это все равно наложило свой отпечаток, заставив воспринимать мир как нечто исключительно враждебное. И сейчас моя задача, на правах «старшей сестры», окончательно избавиться от этой позиции.
— Пойдем, — скомандовала ей, поднимаясь с земли и разминая затекшие косточки.
— Куда?
Риссуэлла вновь смерила меня настороженным взглядом, но когда я подала ей руку, тут же поспешно приняла ее, тоже поднимаясь на ноги.
— Туда! Зря, что ли, с собой звала? Пойдем-пойдем, вместе веселее, — поторопила ее и уже в полный голос крикнула резвящимся на поляне: — Мальчики, мы к вам! Возьмете к себе играть?
* * * * *
Признаюсь сразу, к похищению Арка я все же была не готова. То есть, прокручивала не один раз с самого утра, как ввалюсь к Арку в кабинет, отвлекая его от важных дел, как… как… А никак! На этом моя фантазия стопорилась, уступая место надежде, что сработает эффект неожиданности и пойдет чистой воды импровизация.
Поэтому, убедившись, что Риссуэлла, Мартин, Оливий, Марк и даже Лексара в самом деле наслаждаются совместным времяпровождением, более того, парни даже пытались объяснить принцессе, как правильно прятаться в кустах, играя в прятки, с чистой совестью оставила их.
На пороге замка как раз вовремя поймала Шантара, который на вытянутой руке нес ворчащую и щелкающую внушительными зубами… мою тапочку.
— О, Зубастик! А где второй? — воскликнула, заодно порадовавшись, что в кои-то веки встретилась с другом в неформальной обстановке.
А то в последнее время со всеми заботами также было и не до него.
— Так и знал, что эта пакость не единственная… Оба страшилища ожили, да? — уточнил он с печальным вздохом.
— Ага. Ты только сейчас это заметил?
— До этого они постоянно были рядом с принцем, я надеялся, что подают признаки жизни только в его присутствии, как та жуткая гусеница.
Несколько секунд я раздумывала, не обрадовать ли Шантара новостью, что Мохнатик, в общем-то, тоже вполне себя вольготно чувствует и без присутствия Мартина. Но решила не портить, безусловно, приятный сюрприз.