Нервные клетки с запасом. Новые впечатления с излишком. Дилогия
Шрифт:
— Вот разве нельзя сделать карету поудобнее? Трясет — просто ужас! И почему мы не пошли порталом? Для статуса, да? Так если ж для статуса, могли бы сделать сиденье помягче! И дороги получше, — разглагольствовала я уже спустя полчаса совместного пути.
Оливка почти сразу максимально отодвинулся от меня, как только убедился, что никто не будет его казнить прямо здесь на месте, практически вжался в дальний угол кареты, Аркенус же благосклонно взирал, слушая мои претензии. А я с каждой минутой заводилась все больше,
Так-то понимала, что наверняка задолбала Аркенуса своим трындежом, но я нервничала перед грядущей встречей с «родственниками», следовательно, перекрыть словесный поток не в силах.
— Могу предложить сесть ко мне на колени, будет удобнее, — не выдержал он еще спустя полчаса.
Я осеклась и недоверчиво на него посмотрела. Скептическим взглядом пробежалась по его коленям, прикидывая их мягкость.
— Я серьезно, раз уж мы с тобой помолвлены и собираемся вскоре пожениться, нечего стесняться, — продолжил маг, коварно ухмыльнувшись.
Угу. Оливий, похоже, не знает, что все фиктивно, вон как испуганно хлопает глазами из своего угла, а эта зараза эльфячья решила меня подразнить? Да пожалуйста!
Независимо фыркнув, поднялась со своего места, слегка покачнувшись, и с довольным видом уселась на Аркенуса. Поерзала, устраиваясь поудобнее. А и вправду, ничего так, удобнее, чем на жестком сиденье…
— Вообще-то я пошутил, — тихо прошептал он мне на ухо, обдав горячим дыханием, от которого зашевелились мелкие волоски.
— Поздно, я уже пристроилась, так что терпи, жених, — бросила насмешливо и положила ему голову на плечо.
М-м-м… Так вообще отлично. А еще от мужчины пахнет морем. Обожаю этот запах! Это что, кусочек водоросли за ухом? Да и волосы влажные…
— А где ты был? И почему мокрый? Шантар сказал, у тебя дела были, ты с русалками встречался? Или океанидами? Наядами? Водяными?! Поэтому не отправился с нами сразу? — вновь забросала его сотней вопросов, предвкушая интересную историю.
— А знаешь, оно и к лучшему, — выдал эльф непонятную фразу вместо ответа и бережно погладил меня по волосам.
И я успела еще увидеть голубоватую вспышку от какого-то заклинания прежде, чем меня с неистовой силой заклонило в сон. Зараза! Темная властелинья зараза! Однозначно…
* * * * *
Спалось мне на удивление хорошо. Даже что-то снилось светлое и радужное, как розовая сладкая вата. Но меня разбудили.
— Принцесса…
Тихий шепот, больше похожий на шелест сухих листьев, почему-то принес с собой ощущение приближающейся осени, но вывести из дремы не сумел.
— Принцесса… — на полтона громче и значительно жалобнее. — Просыпайтесь…
Вот просто чудо, что мой организм оказался солидарен с просителем и решил внемлить его просьбе.
— Принцесса, ну, пожалуйста, ну, проснитесь, меня же император точно казнит, — совсем горестным обреченным голосом.
— Оливка, блин, если б мне грозила смертная казнь за неудавшуюся побудку, я бы тут орала уже как ненормальная, — проворчала, не открывая глаз. — Где твой инстинкт самосохранения, тоже император усыпил?
— Вы проснулись! — вскричал он обрадовано.
— Куда уж мне деваться?
Открыв глаза, осознала, что все еще находилась в карете, которая уже не двигалась, а с улицы доносился невнятный шум голосов.
— Мы уже приехали? А где Аркенус? — тут же встрепенулась, не обнаружив темного гада рядом.
— С Их Величествами разговаривает. Велел вас разбудить. Давайте, я помогу вам туфли обратно обуть!
С сомнением покосилась на предложенную обувку и скривилась. Не то, чтобы я была в принципе против туфлей, но оставлять свои тапочки хотелось меньше всего. Да и удобно в них… А платье все равно уже дранное, чего мелочиться — идеальной леди мне в любом случае не быть.
Выбравшись из кареты, я на миг потрясенно замерла, оглядев собравшихся во дворей людей. Как-то не задумывалась, как произойдет встреча. Фантазия почему-то рисовала картину тихой семейной встречи с королем и королевой, наедине. А тут целая толпа народу! И все смотрят на меня! На мой разрез на бедре! На мои тапочки! Ай, ладно, завидуйте молча.
Широко улыбнувшись, замедленно помахала им рукой, не зная, как вести себя. Когда Аркенус с Шантаром вдалбливали мне информацию о принцессе и ее ближайшем окружении, а также общепринятые нормы поведения, кажется, что-то все же упустили…
К счастью, мой «жених» также меня заметил и тут же нарисовался рядом. Сияя ослепительной улыбкой, отчего ближайшие придворные почему-то резко побледнели, он приблизился ко мне и целомудренно поцеловал мне руку.
— Дорогая, позволь сопроводить тебя к твоим горячо любимым родным, по которым ты, безусловно, безумно соскучилась! — воскликнул мужчина, бережно приобняв меня за талию.
Его взгляд задержался на моих тапочках и в глазах эльфа отразился смех.
— Ты меня усыпил, — прошипела я тихо сквозь зубы, несколько нервно оглядывая собравшихся разряженных людей и натянуто всем улыбаясь.
— Хотел, чтобы ты отдохнула перед встречей, — так же тихо парировал этот гад, явно не испытывая ни малейших угрызений совести, и добавил уже серьезнее: — Внимательно осмотри присутствующих и сообщи, если увидишь ту, кто заключил с тобой сделку.
— Уверен, что она будет здесь? — отозвалась с сомнением, но послушно попыталась рассмотреть кого-то в разношерстной толпе придворных.
Но куда ни смотрела, везде натыкалась на незнакомые лица, так и лучившиеся фальшивой доброжелательностью. Бр-р…