Несносный тип
Шрифт:
…и делал мне ручкой. Мол, иди сюда, товарищ шериф.
Ну, за этим и пришёл.
— Искренне рад, что вы живы, шериф Криггс, — шестирукий излучал в пространство чересчур много эмоций. Позитивных эмоций. Выражалось это лишь в чуть повышенной жестикуляции и полуулыбке, но и это было… нехарактерно.
— Я тоже очень рад, что жив, Ахиол, — осторожно сказал я, а затем, не выдержав, сбился на сарказм, — Только вот не уверен, что в виду всего произошедшего меня можно по-прежнему считать шерифом.
— Вы про это? — одна из правых рук бога
«Лишь рикошет» выглядел как черное месиво деревянные столбов, между которых были зажаты доски, ткань, переломанная мебель. Выше нас столбы отходили друг от друга, чтобы воткнуться в серую хмарь, крепившуюся из последних сил. Знаменитый туман Хайкорта был практически «выпит», и в кабинет мэра били лучи рассветного солнца.
— Раз вы рады меня видеть, значит, я вам еще зачем-то нужен, — медленно произнес я, после того как закурил, — Вам не кажется, что я буду более полезен, если буду знать больше?
— Вообще-то… нет, — тут же отреагировал продолжающий пребывать в эйфории бог, — У меня для вас, шериф, осталось последнее поручение. Вы его выполните, невзирая ни на что. Просто потому, что сами этого отчаянно желаете. Затем я перенесу вас в крепость, куда три часа назад доставили материалы Лироя Аддамса, вы получите обещанную тетрадь, после чего мы с вами распрощаемся к взаимному удовлетворению. С вашими девочками все в порядке, кстати.
— Спасибо, — я почувствовал, как тщательно сдерживаемая внутри гора падает с плеч.
— Однако…, - протянул мэр, закладывая пару рук себе за голову, — Я совершенно не против поговорить. Несмотря на всё наше с вами недопонимание и вашу неприязнь абсолютных авторитетов, вы, Магнус, оказались эффективны. Не ранее, разумеется, а именно здесь и сейчас, в момент кризиса. Будущий Хайкорт, такой, каким его видят мои соратники, нуждается в независимом и активном агенте вроде вас. Хотите знать, что вообще происходит?
— Именно такая постановка вопроса мне, как шерифу, и не по душе, Ахиол, — тут же среагировал я, — Как шериф, я чувствовал себя обязанным знать, что происходит. А вы использовали меня как дешёвого наемника. Одноразовое «пушечное мясо».
— Иначе вас бы убили, — парировал бог, — Да, вы, шериф Криггс, просто выполнили нужную мне работу. Но при этом умудрились остаться в живых. Попытайся вы вынести что-нибудь из подземелья Доннорифта, попробуй заключить договор с кем-либо из Основателей… или, скажем, если бы сумели хотя бы ранить Аврору Аддамс… Перечислять можно долго. Ваша позиция нейтрального и раздражённого наёмника защитила вас и ваших приёмных детей.
— От чего?
— Как вы заметили, тут произошла цепь событий, к которым вы не имеете никакого отношения, — вновь улыбнулся бог, — Они, эти события, были режиссированы определённым образом, чтобы получить именно тот результат, что у нас сейчас перед глазами.
— Город искорёжен, желтоглазые
— Почти все, — равнодушно поправил бог, — В живых остались лишь ат-Мансипах, Энно и, к несчастью, Галатури. Орки чересчур решительно отстранились от охоты за «наследством» Мадре, а их защита оказалась практически неприступной.
— Никакого наследства не было, — уверенно сказал я, с удивлением понимая, что не ош…
— Не было, — улыбнулся Ахиол, крутя в одной из рук писчее перо.
Он замолчал, а я… начал лихорадочно думать. Всё стало если не ясно, то куда прозрачнее. Ахиол, шестирукий бог, который почему-то работает мэром. Энно, могущественные некроманты, которым вся эта возня с Незервиллем никуда не стучалась. Им просто и банально он не нужен. Лейлуш Коррадорра ат-Мансипах, архимаг со своим личным гаремом из гоблинш, о социопатии которого ходят легенды.
Никому из них не нужен был Хайкорт, но при этом сам город висел камнем на шее. Как и его жители, как желтоглазые, как и все договора, связи, обязательства…
Именно эти свои соображения я и изложил шестирукому здоровяку в чёрных шароварах.
— Почти, шериф Криггс, — посмурнел бог, — Помните, вы как-то раз гадали, зачем нам здесь живые? Куда проще было бы их перевести в разряд желтоглазых, либо просто избавляться. Так вот, знайте, эта прослойка живых была моей… паствой. Платой даже, можно сказать. Обманной платой по несправедливому договору, который когда-то со мной был заключён.
Бог на «голодном» пайке из жалкой тысячи не-очень-то-верующих. Некромант, которого что? Шантажируют? Архимаг, которому что? Надоело?
— Почти. Мы, шериф Криггс, разработали схему, в ходе которой Основатели без задней мысли друг друга атаковали, пока не была пройдена точка невозврата, после чего и началась война. Ни я, ни Лейлуш, ни Энно не могли действовать прямо, по ряду очень серьёзных причин. С другой стороны, вы, уничтожив Террейнов, дали всем заинтересованным сигнал, что можно начинать бойню — ведь без Террейнов Хайкорту не выжить. Да и вообще…
Ему хотелось поговорить. Выговориться. Я был идеальным кандидатом. Беспристрастный, никого не потерявший, по сути — даже не имеющий претензий.
Всё началось давно. В те времена, когда группка неизвестных лиц, будущих Основателей, наткнулась на орочий клан, сходящий с другого корабля в той же гавани. Удивительно, но они не передрались, а наоборот, быстро наладили продуктивное общение. У заклинателей духов был большой интерес в том, чтобы спрятаться как можно дальше, а остальным понравились их физические кондиции. Однако, никакого порабощения не случилось. Наоборот, Галатури оказались теми, кто смог предложить нечто в качестве фундамента будущему городу. Кого-то вроде третейского судьи, нейтрального лица, неустанного стража.