Нэстэ. Исход

Щукин Михаил Николаевич

– Поисковик!
– Воскликнула она.
– Вот как ты нашёл Раскол.

– Кто бы мог подумать.
– Вирт криво улыбнулся сестре.
– Дешевка, игрушка доступная даже нищим. Все что и может, это реагировать на возникший рядом блуждающий раскол. Вибрирует тем сильнее, чем ближе к расколу. Экран даже направление показывает только примерно.

Вирт повернул руку. И майя увидела узнаваемый всеми детьми символ угрозы близкого раскола.

– Мне пришлось несколько раз доворачивать табун.

Это произошло всего за пару дней до выезда

в Новые миры. Вирт со свей пятеркой был направлен на окраины Столицы Арден. Не сказать что бы это были трущобы. Но уже и не благополучные районы. Такие поездки входили в программу их подготовки. Вили или Майя обычно присутствовали рядом с чиновниками, ведущими совещания с руководителями районов. Считалось, что это позволит им лучше понять, как именно живут представители разных сословий.

Для этого же им позволялось совершать самостоятельную прогулку по олицам посещаемого района. Понятно, что просто так малолетний принц не мог оказаться на пустой улочке. И его пятерка прекрасно знала и о заранее выставленных наблюдателях теней, и о том, что их скрытно сопровождают бойцы теней.

Местных взрослых жителей эта скрытность обмануть не могла. Потому, как только обычно пустынная улочка вдруг начинала наполняться прохожими, все они исчезали, заодно уводя и своих детей.

Ну а не очень внимательные взрослые могли наблюдать группу из шести детей, обычно одетых в полевую форму со знаками гекаты. Целью такой экспедиции было осмотр улочки, и по возможности знакомство со сверстниками. Такие обычно находились из числа любопытной детворы не обременной вниманием родителей.

В тот раз все произошло даже еще лучше. Местная ватага мальчишек была увлечена незнакомой игрой в подворотне и не обратили внимания на изменение обстановки. Появление гекаторов тоже не вызвало особого ажиотажа. Их заводила с некоторым даже пренебрежением окинул чистенькую форму приблизившейся компании и снисходительно улыбнулся.

Вирт быстро сообразил, что никем не предупрежденные дети приняли его за обычного члена гекаты. Благо в одежде у них различий не было.

Его заинтересовала сама игра. Вроде бы не сложная. Надо было специальной тяжелой битой с высоты своего роста ударить в лежащую на земле монетку так, чтобы она перевернулась орлом. Если это получалось, то игрок забирал монетку и переходил к следующей из разбросанных денежек. Если нет, то бита передавалась следующему игроку. Выигранные монетки оставались у игроков. А выигравшим считался тот, кто взял больше остальных.

Правила просты, условия тоже. И Вирт заинтересовался.

А через десять минут случайные прохожие задерживали шаг, стараясь не очень толпиться, и с любопытством ожидали продолжения истории. Вирт проиграл в чистую, взяв всего пару монет и оказавшись самым последним.

Он мрачно проследил, как парень, представившийся Криашаном, подкидывает в ладони выигрыш. Он был старше его года на три и в этой компании явно претендовал на лидерство. Остальные участники игры торопливо рассовали свой выигрыш по карманам. Далеко не каждый день играешь на настоящее серебро.

– Это вам не железками махать на камеру.
– Снизошел до комментария вожак.
–

Шли бы вы к себе, потренировались. А потом уж вызывали на игру мастера.

Мастером он явно считал себя. Его снисходительная манера разговора была обидна и сильно раздражала. Ребята за спиной начинали сердито сопеть. Но Вирт сдержалася.

– Давай еще раз. В это раз я выиграю.

Киашан с сомнением посмотрел на несколько монет в детской руке. Мальчишка явно был не из бедной семьи. Мало того, что так легко расстался с серебром. Так теперь в его ладони проскочило золото. И парень не стал кочевряжиться.

– На что будем спорить?

Вирт молча продемонстрировал свой коммуникатор на запястье.

Парень присвистнул. И не без иронии задрал свой рукав.

– Поисковик. Самая дешевая модель. Из тех, что даже детям нищих раздают. Устроит?

Игра была продолжена только между этими двумя. Остальные сочли за благо не терять того, что уже получили.

Исход реванша оказался непредсказуем до самого конца. Вирт сжимал биту, глядя на единственную серебряную монетку, уютно устроившуюся в ямке на дороге, и тщательно прицелился. Всю игру они по очереди вырывались вперед, но всего на пару-другую монет. Так уж получилось, что его соперник передал ход, оставив в игре всего три монеты. Две Вирт отыграл и сравнял счет. Третья должна была определить победителя.

Криашан, плохо скрывая досаду, расстегнул простенький ремешок. Игрушку не было жалко. Офис центра социальной помощи находился через пару кварталов отсюда. И там был целый ящик подобных копеечных игрушек. И проигрыш был для него незначителен. В игру он вложил небольшую часть предыдущего выигрыша. Да и тот почти вернул. Обиден был сам факт проигрыша сынку богатеньких родителей, играющему всего второй раз в жизни. Но не отдать проигранное, значит потерять лицо в глазах всей своей ватаги, да и всей детворы в округе.

– Все равно носить не будешь.
– Не сдержался он.

– Почему?

– Дешевка, для таких, как ты ее носить ниже своего достоинства.
– Ухмыльнулся парень.

Вирт раздумывал всего несколько секунд. Потом спокойно снял с запястья коммуникатор, обнулил программу и вычистил все данные. После чего протянул его парню.

– На память об этой игре. А мой выигрыш ты сможешь увидеть по новостям. Я его не буду снимать.

Криашан с сомнением рассматривал у себя на ладони прибор. Понять, что таких приборов не найти даже в центральных магазинах Столицы было не трудно. Коммуникатор не имел лишних украшений. Но боевой коммуникатор нетрудно было отличить от гражданской поделки.

– Это слишком дорогой подарок.
– Парень даже сделал жест в сторону.

Но Вирт уже повернулся к нему спиной и уходил. Двое мальчишек, до сих пор стоявшие с боков, синхронно сделали шаг на встречу друг другу. Тем самым как будто отрезали уходящего от собеседника. И только потом развернулись до последнего удерживая его в поле зрения.

Криашан даже успел увидеть промелькнувшую дымку, закрывшую спины уходящих.

– Твою.... Криш, похоже ты проиграл самому принцу.
– Ахнул кто-то за спиной.