Несущие Свет. Противостояние
Шрифт:
Так что насчет своего будущего Таша особенно не беспокоилась. Две недели, три… вряд ли ожидание затянется на больший срок. А потом Метиус арГеммит через посредника передаст консулу соответствующую сумму золотом, леди Рейвен будет отконвоирована к границе, где ее в целости и сохранности передадут Ордену.
Что ж… пребывание в этой камере будет несколько менее неприятным, чем в темной камере в подземелье, освещаемой лишь трепещущим огоньком крошечной масляной лампады.
– Леди чего-нибудь желает? – поинтересовался молодой слуга, явившийся, дабы забрать посуду.
– Какую-нибудь книгу… – Не удержавшись, добавила с оттенком насмешки: – И напильник.
– Зачем вам напильник? – не моргнув глазом поинтересовался юноша.
– Ясное
– Вынужден отказать. – Лицо слуги выражало почти искреннее сожаление. – Желаете еще одну лампаду?
– Обойдусь…
– Книгу вам доставят.
Он исчез за дверью прежде, чем Таша уточнила, что именно ей хотелось бы почитать. Спустя полчаса парень появился снова, водрузив на стол огромный том в желтом кожаном переплете. Полустертые буквы, некогда бывшие золотыми, гласили, что под обложкой скрывается история правящей императорской династии.
– Никакой фантазии, – пробормотала Таша, – или у вас всего одна книга? Эту я уже читала… в позапрошлый мой визит сюда.
Слуга лишь пожал плечами и вышел, плотно затворив за собой дверь. Лязгнул массивный замок, тут же послышались слова весьма распространенного заклинания, которое, несмотря на свою простоту, делало замок абсолютно устойчивым к попытке магического взлома.
Таша несколько мгновений изучала толстую, в три доски, деревянную дверь, для прочности обитую железными полосами, затем щелкнула пальцами, пробормотала короткую фразу, и в воздухе, чуть выше ее головы, заплясало яркое светящееся облачко. Вины за собой она не чувствовала – мало того что ее просили воздержаться от магии лишь на пути до этой тюрьмы, но никак не в ее стенах, но и этого обещания от нее Блайт не дождался. Видимо, вполне удовлетворился сданной ему шпагой.
Девушка вздохнула и открыла первую страницу увесистого фолианта. Но глаза бессильно скользили по знакомым строчкам, словно не узнавая немного расплывшихся, местами выцветших букв. В памяти снова оживали картины недавнего прошлого…
Возвращение в Торнгарт было не триумфальным, как она рассчитывала. Если бы Таша всерьез подумала обо всем происшедшем, она вообще не стала бы соваться в столицу, пока шум вокруг столь блистательно проваленной попытки захватить в плен неуловимую Дилану Танжери не поутихнет. Всего-то и дел было – отправить кого-то из смердов, перепоручив им связанного по рукам и ногам пленника, а самой укрыться в родовом поместье и осторожно выяснить обстановку. Так нет же…
Результат был неприятен, хотя и предсказуем. Она ловила на себе снисходительные и насмешливые взгляды, слышала шепоток за спиной везде, где бы ни оказалась. Блестящая неудачница леди Рейвен… самоуверенная леди Рейвен… невесть что о себе возомнившая девчонка… законченная дура… бездарь… Эпитеты громоздились, переходя от издевательских к явно оскорбительным. Даже те, кто относился к девушке с симпатией, теперь выказывали холодность и легкое недоумение – мол, как же ты, а? Установить, кто выпустил слух в народ, уже не представлялось возможным. Имей Таша необходимое влияние, наглеца, с готовностью поделившегося забавной новостью с каждым встречным и поперечным, она бы нашла и устроила б ему показательную порку… Но влияние, если и было, теперь резко сошло на нет. И попыткам девушки во всем разобраться и найти негодяя был поставлен умелый и непреодолимый заслон.
«Прокололась, идиотка? Теперь терпи…»
Безусловно, вслух никто этого не сказал. Глупо грубить магу в лицо, можно нарваться не только на оформленную по всем правилам дуэль, которая еще неизвестно чем закончится, а и просто получить в лоб фаербол – и поди потом доказывай Эмиалу, что хотел только лишь пошутить. Бог, может, поймет и простит – но жизнь обратно не вернет. Нет у богов такой привычки…
И все же насмешки девушка стерпела бы. Не впервой – хотя такого размаха издевательства не достигали никогда ранее.
Вершитель принял ее поздно вечером – в это время большинство обитателей Торнгарта либо уже отправлялись в постель, либо сдували пену с последних кружек пива в допоздна не закрывающихся тавернах. А потому мало кто мог увидеть ночную гостью – то ли выбор времени для аудиенции был сделан в пользу Таши, дабы оградить ее от очередного водопада насмешек, то ли, наоборот, являлся дополнительным оскорблением – мол, не хочет Вершитель, чтобы лишние глаза уличили его в связях с такой… такой…
К этой беседе она готовилась добрых полдня. Примеряла новый костюм – густо-синего цвета короткий камзол с высоким воротником, узкие обтягивающие штаны. Наряд, шитый серебром, выгодно подчеркивал идеальную фигуру – и стоил немыслимых денег. Еще бы, его делал лучший мастер Торнгарта, у которого одевалась вся знать Ордена. Выдающийся талант позволял этому седому человеку, имя которого знал, почитай, каждый модник столицы (правда, далеко не каждый мог оплатить его услуги), разговаривать с сильными мира сего почти на равных. Обычно он этим правом не пользовался, был неизменно любезен и услужлив – во всем, что не касалось вопросов торга. Но сейчас даже он встретил леди Рейвен чуточку ехидной ухмылкой. Самую малость – на грани приличия, но и без того пребывающей в бешенстве Таше этого было достаточно. Видимо, ее взгляд оказался достаточно красноречив – ухмылка на лице мастера тут же увяла, уступив место подчеркнутой сухости тона.
Впрочем, примерка несколько улучшила ее настроение. Камзол сидел великолепно, а заранее подобранные мастером высокие, до колена, сапоги из темно-синей кожи прекрасно дополняли наряд. Она даже не стала торговаться – уплатила сполна запрошенную сумму, хотя бы этим досадив мастеру. Для любого продавца торг – занятие увлекательное, и барыш без торга вроде и не так радует.
И теперь она намеревалась предстать перед Метиусом во всем блеске. Наряд дополняли длинные сапфировые серьги-капли, пояс из ажурных серебряных листьев и, конечно же, клинок.
Лорд Рейвен был ценителем оружия – как и всякий уважающий себя дворянин. Но если одни искали мечи и кинжалы «с историей», особо гордясь клинками, на которых в былые времена не просыхала кровь, другие предпочитали драгоценные образцы, где украшенный самоцветами (часто вопреки удобству) эфес стоил больше, чем годовой доход иного из дворян помельче, то лорд Рейвен особое внимание уделял стеклянным шпагам. И хотя он никогда не признавался в том, что надеется заполучить в коллекцию один из древних Клинков судеб, стремление это было очевидно любому, кто хоть краем уха слыхивал об этих реликвиях, драгоценных… нет, бесценных изделиях Уммара АльМегера, одного из величайших Творцов Сущего.
Династия мастеров, умеющих выплавлять магическое боевое стекло, прервалась много веков назад – но за то время, пока они здравствовали, этого во всех смыслах замечательного оружия было изготовлено немало. Шпаги, кинжалы, короткие мечи и массивные двуручники – стеклянное оружие высоко ценилось и в те времена, в основном за легкость и прочность. И еще за то, что на этот полупрозрачный материал прекрасно накладывалась магия. Куда лучше, чем на сталь или бронзу.
Поначалу их делали очень разными – бледно-зелеными, цвета светлого изумруда, и сочными, словно молодая трава. Густо-синими, словно горячее летнее небо, и зеленовато-голубыми, как морская волна. Желтыми, как светлый диск Эмиала, и оранжевыми, как тот же диск, готовящийся уйти на ночной отдых после дневных трудов. Алыми, как кровь, бьющая фонтаном из разорванной артерии, и темно-красными, похожими на милые сердцу красавиц рубины.