Неудачная реинкарнация-2
Шрифт:
Он пел, позабыв обо всем на свете. Пел так, что дрожал воздух над холмами. Пел так, как пел когда-то вольный дух степей Имангали, по прозвищу Черный Аркан. Естественно, черный, а как без этого? У поэзии героических прозвищ – свои законы. А он был героем, Черный Аркан. Героем – и певцом…
Так что она объявилась перед ним совершенно внезапно. Открылась за очередным холмом во всей красе – грязная, растрепанная, босая. Синяя, некогда праздничная юбка – в состоянии тряпки. Белая рубаха – уже не белая. И даже не серая.
– Ну ты и силен орать! – выговорила Яха восхищенно. – Я на твой голос часа два иду! А тебя всё не видно! А голос между холмов так и мечется!
– О-па! – только и сказал он. – А ты-то здесь как? Тебя украли – или нет?
– Да… я и не знаю! Сначала украли. А потом – я пошла, а за мной никто не погнался! Обидно-то как! Я что, даже степной пьяни не нужна?!
Яха украдкой смахнула злую слезинку, а потом не выдержала и разразилась бурными, по-детски искренними рыданиями, даже конь испугался и заплясал, как бы невзначай отодвигаясь подальше.
– Горе ты мое! – вздохнул он. – Не переживай так, они еще погонятся. Просто они сейчас упились все, если я правильно понимаю, по поводу спасения от латников… Но вот очухаются – и погонятся обязательно! И догонят. Э-э… Так ты хочешь, чтоб тебя догнали вдесятером? И еще раз догнали? Так не проблема, я могу за холмиком подождать, чтоб не мешать вам всем…
Все же они удивительно быстро приспосабливались друг к другу. Вот, Яха поняла намек с полуслова – и разоралась на всю степь. И чуть не пришибла со злости коня, а ведь на нем еще ехать и ехать. Зато забыла про слезы.
Эпсар шумно выдохнул, настраиваясь на боевой лад. За спиной у него выстроился клином второй десяток – ребята достаточно опытные, чтоб загасить любую неожиданность, но еще не утратившие способность подчиняться приказам. Ну, где у нас там сопливый берхь? Он вытянул руку, властно толкнул калитку – и уперся взглядом в неестественно синие глаза. И сразу понял, что свой второй десяток он несколько переоценил.
– Ну заходи, – разрешил эльф. – Или ты калитку открываешь не для того, чтоб зайти?
– А… э… э? – сказал эпсар. – А я перед калиткой… а вы в калитку… как?
– Какой придурок там шараборится? – раздраженно донеслось со двора.
– Это наш эпсар, – дружелюбно просветил первый эльф. – Спрашивает, как мы сюда попали. Кажется.
– Через калитку! Он что, не знает, что от реки есть калитка?!
– А как он тогда по девкам ходит?
– Наверно, через парадный вход?
– О, какой брутальный у нас эпсар! А по виду…
– Отставить операцию, – со вздохом скомандовал эпсар. – Десятник, принять под охрану усадьбу тхемало. Под неусыпную охрану! И – выстави наблюдателя, как положено по уставу!
– Со стороны степи? – почтительно уточнил второй десятник.
– Со стороны дороги в город! Учишь вас, ишаков, и все равно не понимаете, откуда главная опасность…
Эпсар прошел в калитку и аккуратно прикрыл ее за собой. Зачем нужны лишние свидетели его унижения?
Во дворе у гончара бесцеремонно расхаживали эльфы, совались в мастерскую, в сыроварню, в сад, из сада… и ощущались они как целая толпа, хотя и были впятером, как и прежде. На крыльце дома в философском спокойствии посиживал Кола Гончар и с непонятной иронией следил за эльфами – и за своей красавицей женой, нервно теребящей платок в дверях летней кухни.
– Нашел защитника для девы Бессмертных? – строго спросил эльф.
– А разве он кого-то искал?
– А что, наш эпсар способен кого-то найти?
– Он даже калитку к девкам не нашел!
– А вот…
– Я его нашел, – с мстительным удовлетворением сообщил эпсар. – Это пятнадцатилетний подросток. Сын вот этой прекрасной дзуды. И, я вам скажу, очень странный сын! Вам до него еще расти и расти!
– Он над нами издевается! – моментально определил эльф.
– Или врет!
– У прекрасной дзуды замечательные дети! Все в отца!
– Мы же только что их смотрели! И их жен – тоже!
– И жены у них замечательные!
– Он не похож на отца! – хмыкнул эпсар, начиная кое о чем догадываться. – Точнее, он не похож на Колу Гончара. Такой… гибкий, быстрый, невысокий… понимаете?
– Совсем как мы! – радостно провозгласил эльф – и осекся.
– О…
– Э?..
– О-па…
Эльфы в некоторой растерянности поглядели в сторону хозяйки дома.
– Ну, блудни, признавайтесь – чей сын? – язвительно сказал Кола Гончар. – Э, радость моя, который из них?
Женщина в затруднении поглядывала на эльфов и не решалась подать голос.
– Понимаю! – благодушно заметил хозяин. – Темно, звезды, романтика, особых примет не обнаружено…
– Что за муж – за женой не уследил! – праведно возмутился эльф.
– А мы теперь разбирайся!
– Это ж гены проверять!
– А пойдем отсюда!
– Уж мы и в другом месте девок отыщем!
– Кровь Бессмертных! – вдруг сказал первый эльф, и эльфы немного опомнились.
– Э… Надинька? – сказал неуверенно один. – Маринька?..
– Ялинька! – ледяным голосом сообщила женщина.
Эпсар с восхищением смотрел, как эльф, поганец этакий, опустился на колени перед красавицей хозяйкой, нежно дотронулся до пальцев ее бессильно опущенной руки – и как неуловимо дрогнуло и потеплело ее лицо.
– Отходчивая она у меня, – прокомментировал и гончар. – Враз всё простила. Так, глядишь, и еще один эльфенок образуется… ненароком. И не посмотрит, что за сорок…
Женщина смущенно глянула на мужа и отдернула руку.
– Какой он, наш сын? – негромко спросил эльф.