Неуправляемая

Уоррен Кристина

Глава 13

Эш открыла глаза и обнаружила, что смотрит в темноту под потрепанным диваном. Она моргнула, с удивлением осознав, что заснула.

Она не ожидала, что ей понадобится отдых после долгого сна, но, видимо, Драм сумел довести ее до изнеможения… он, человек, а она, бессмертная воительница. Кто бы мог подумать?

Эш вспомнила, как рухнула на него, обмякнув от наслаждения. В какой-то момент, пока спала, она соскользнула с него и прижалась сбоку.

Одна ее нога была перекинута через его бедро, голова покоилась на его плече,

а рука лежала на его груди, двигаясь в такт биению его сердца. Она удивилась, осознав, что ей не хочется шевелиться. Было тепло и уютно, как сонной кошке, и она могла бы снова уснуть от полного удовлетворения.

Только вот что-то разбудило ее, что-то, что продолжало щекотать на краю сознания и колоть кожу у основания шеи. Эш не шевелилась, опасаясь привлечь внимание к тому факту, что сейчас она настороже и чувствует потенциальную опасность.

Она осталась на месте, но осмотрела те части квартиры, которые могла видеть, не поворачивая головы. Они лежали на полу недалеко от входа.

Они не могли ждать вечность, но это давало Эш преимущество. Ведь если из-за мебели она не могла видеть нижнюю половину дальней части гостиной, то на спальню открывался прекрасный вид.

Отсюда был виден вход на кухню, а также двери, ведущие в комнату Драма и в коридор свободной комнаты. Кроме того, Эш могла видеть большинство окон на задней стене квартиры и тонкий черный туман, который начал просачиваться по краям створок.

Она зашипела и грубо встряхнула Драма. Он открыл глаза, и его взгляд сразу же сфокусировался на ее лице. По ее выражению он сделал правильный вывод, потому что, не теряя времени, спросил:

— Что случилось?

— Теневики. — она присела на корточки, как раз в тот момент, когда туман превратился в то самое человекоподобное существо, которое вчера столкнулось с ними в пещере. Или сегодня утром. У нее не было времени посмотреть на часы.

Эш вскочила на ноги и приняла свою естественную форму. Замкнутое пространство не позволяло ей расправить крылья, но эта форма все же обладала такими преимуществами, как больший размер, сила, скорость и выносливость.

Кроме того, она могла выдержать значительно больше урона, преимущество которого невозможно переоценить, когда Эш заметила, что уже образовались еще два теневика, а туман все еще продолжал проникать в комнату.

Зная, что ее топор бесполезен против врагов, не имеющих плоти, Эш не стала пускать его в ход, а просто заняла позицию, в которой ее тело оказалось между окнами и ее Хранителем. Она слышала, как позади нее ругался Драм, поднимаясь на ноги, но не отвлекалась от надвигающейся угрозы.

Эш всегда считала теневиков одними из самых незначительных существ, служащих Тьме. Их зубы и когти могли разрезать человеческую плоть, как бумагу, ведь они были созданы из тумана и тени, но ее прочная шкура отражала все удары, кроме самых жестоких.

Они выглядели как нечто из человеческого кошмара, но отсутствие интеллекта и склонность собираться в стаи ставили их в один ряд с ххиссишами в сознании большинства Стражей.

Единственное, что возвышало теневиков над ххиссишами как угрозу, — это то, что теневики редко

появлялись у смертных без вмешательства мага ночных.

Иногда маг оставлял магическую ловушку, которая при срабатывании вызывала существо, но в других случаях они появлялись в ответ на прямой призыв. Учитывая их количество, Эш предположила, что эти относились к последней категории.

И все это с точки зрения бессмертного воина с каменной кожей. Если она и ее собратья могли быть невосприимчивы к атакам обычных теневиков, то человеку так не повезет. Значит, эти существа пришли сюда не для того, чтобы убить Эш. Они искали более нежную добычу.

От этой мысли Эш скривила губы и оскалилась. Она приготовилась к нападению и уперлась кончиками когтей в доски пола, чтобы лучше держаться.

Любому существу, желающему причинить вред ее Хранителю, придется пройти через нее. И Эш было совершенно наплевать на то, что бесплотные формы теневиков теоретически делали это возможным. В реальности она сделает все, чтобы их остановить.

Она услышала позади себя грохот и, оглянувшись через плечо, увидела, как Драм подпрыгивает на месте, пытаясь натянуть джинсы. Эш нахмурилась.

— Хватит терять время! Убирайся отсюда! Беги!

Он ответил ей тем же взглядом.

— Ни за что! Если полиция найдет меня разорванным на куски на полу моей квартиры, я не хочу, чтобы они сказали моей маме, что первое, что бросилось им в глаза, когда выломали дверь, была моя голая задница.

Эш нахмурилась и, зарычав, повернулась лицом к нападавшим.

— Неразумный человек, — пробормотала она.

— Я все слышал, — отозвался Драм, — но забуду об этом, если ты скажешь мне, как нам избавиться от этих штуковин.

— Нам никак. Они уязвимы только для магии, поэтому я не смогу их убить, но и они не смогут причинить мне вреда. Ты же должен бежать. Уходи, и, как только окажешься в безопасности, я выслежу мага, который натравил их на тебя. Тогда он сам окажется разорванным на куски.

— Натравил их на меня? Думаешь, эти штуки пришли за мной?

Эш не видела лица Драма, но слышала недоверие в его голосе. Затем один из теней сделал попытался обойти ее справа, и она ударила по нему своими длинными изогнутыми когтями. Тварь зашипела и позволила своей туманной форме испариться в том месте, куда собиралась нанести удар. Тварь отступила назад, но быстро восстановила форму и продолжила наблюдать за ней горящими глазами.

— Нет времени на разговоры! — крикнула она. — Просто уходи! Быстро!

Он снова проигнорировал ее совет и шагнул вперед, оказавшись прямо за ее левым плечом.

— Я уже сказал, что этого не произойдет. Кроме того, если они пришли за мной, почему ты думаешь, что они не оставят тебя здесь и не последуют за мной, куда бы я ни пошел?

Она зарычала от досады и бросилась вперед, чтобы уничтожить еще одно существо, которому вздумалось проскользнуть мимо нее. Эш ненавидела тот факт, что теория Драма имела смысл. В сущности, он был прав. Теневики пришли за ним, а это означало, что в одиночестве он окажется еще в большей опасности. Ей нужен был другой план, и как можно скорее.