Невероятный Обмен
Шрифт:
Подруги растерянно переглянулись и как-то странно посмотрели на юную магичку.
— А как отнёсся к твоему замужеству Эрман? — осторожно спросила Миранда.
— Он ничего не знает ни про помолвку, ни про свадьбу…
Дружный «ох!» синхронно вырвался у обеих подруг.
— Ладно, перейдём к насущному. Пора собираться во дворец, — перевела разговор в деловое русло Клэр.
Стефания надела на себя выбранное заранее кроваво-красное платье невероятной красоты. Оно сказочно шло Стефф. Чёрный цвет волос, забранных в высокую причёску, контрастировал
Для полноты образа Стефф подвела губы помадой в тон к платью. Красные туфельки и сумочка завершали картину.
Клэр с каким-то священным ужасом в глазах воззрилась на подругу.
— Как думаешь, Эрману бы понравился твой новый внешний облик? — нерешительно спросила магесса.
— Не знаю… Всё! Он меня больше не увидит! Ни в этом, ни без этого! — снова вспылила девушка, находящаяся уже на пределе.
Снова последовал многозначительный обмен взглядами у подруг.
— Ну, раз ты готова, то пойдём! — сказала Кларисса, строя портал в холл дворца.
Оказавшись в вестибюле, девушки осмотрелись. Повсюду сновали деловитые слуги, готовя дворец к вечерним мероприятиям. А из бокового зала появился Артуриус и быстро подошёл к прибывшим. Замерев, он поражённо воззрился на дочь. Маленькая, со стройной хрупкой фигуркой, грациозно держащаяся, но с бледным лицом Стефания была неотразимо прекрасной юной магичкой. Отец обратил внимание на то, что она всё же надела гарнитур матери. Выбранный девушкой наряд необыкновенно подходил ей. Всё было бы прекрасно, не знай отец, сколько дочери лет. Списав всё на девичью нервозность перед помолвкой, он решил не усугублять ситуацию.
Позвав магесс за собой, Артуриус повёл их в тронный зал.
Дворецкий объявил о прибытии магов, и их пропустили к сюзерену. Король Драмиридор величественно восседал на троне. Вошедшие поприветствовали монарха, маг — поклоном, а магессы, сделав неглубокий реверанс.
Они стоя заняли отведённые им места неподалёку от трона и замерли в ожидании прихода жениха и его сопровождающих.
Наконец, дворецкий объявил:
— Принц Эрман Кадир эль Дювиналь с сыновьями, герцогом Эскандором Эрманом эль Дювиналем и герцогом Нуридэном Эрманом эль Дювиналем.
Имя возлюбленного резануло слух и нервы Стефании. Она ещё больше побледнела, если только это было возможно при том, что девушка была от природы смуглой. Она замерла в напряжённом ожидании, глядя на входные двери.
В зал вошли трое высоких, атлетически сложенных черноволосых мужчин. Один казался лишь немногим старше двух молодых людей, шедших чуть сзади него. Парни были настолько похожи между собой, что Стефф подумала, будто они близнецы. Но при ближайшем рассмотрении обнаружились заметные отличия, особенно в цвете глаз. И больше того. Одним из них был её Эрман. Только теперь вопрос: кто жених?
Эрман шокировано воззрился на магесс. Клариссу он знал давно, на совете магов они встречались
Платье, надетое на помолвку, было совсем иным, нежели вчера на день рождения. По сравнению с жемчужно-серым, цвета невинности, платьем, это было кричаще красным, цвета крови. Да, явная провокация и вызов. Намёк на то, что ей терять больше нечего? Да, именно так. Маг стиснул зубы и посмотрел на короля.
Стефания старалась не очень пристально рассматривать вошедших мужчин. Кто есть кто, пока так и оставалось загадкой. Голос монарха доносился до неё, словно издалека, его слов она совсем не понимала. Наконец церемониймейстер объявил торжественную часть законченной. Драмиридор разрешил жениху подойти к невесте и сопроводить в комнату для аудиенций.
Как во сне, Стефания увидела, что один из магов отделился от остальных эль Дювиналей и стал приближаться к ней. Она настолько перенервничала, что на глаза упала розовая пелена, девушка никак не могла сосредоточиться и рассмотреть лица суженного.
Парень подошёл к ней вплотную и протянул руку, затянутую в белую перчатку.
— Нора? — с упрёком шёпотом прозвучал до боли родной голос Эрмана. — Позвольте вас сопроводить, — более громко, для окружающих, произнёс он.
Сделав неглубокий реверанс, Стеффи вложила свою ладошку в протянутую ей герцогом ладонь.
Будущая пара вышла первой из тронного зала и, миновав короткий коридор, вошла в пустую комнату. Эрман тут же отпустил Стефанию и отошёл от неё на небольшое расстояние. За ними никто не вошёл.
Оставшись наедине, молодые люди отнюдь не бросились друг к другу в объятия.
— Лгунья! — прошипел Эрман. — А назвалась Норой! Для чего? Чтобы выпытать у меня подробности и всю подноготную политической жизни государства? — изливал на Стефф всё своё негодование молодой человек.
— Я не лгала тебе ни в чём, — тихо оправдалась Стеффи.
— Не ври мне снова! Я знаю, как на самом деле ты выглядишь и что из себя представляешь! Ты показала свою истинную суть на балу первокурсников в магакадемии. Сейчас же тебя принарядили и подштукатурили, нарастили шикарные волосы, чтобы ты прилично выглядела перед королём и его племянником.
— Ты ошибаешься, это мой истинный облик, — твёрдым спокойным голосом ответила Стефания.
В душе же ревело пламя. Сердце сковали тоска и обида. Разочарование подкрадывалось на цыпочках к сознанию девушки.
Глава 7.2
Эрман, на самом деле оказавшийся Эскандором, был вне себя от негодования. Мало того, девчонка обманула его с именем, так ещё и воспользовалась его мужской силой, чтобы раскупорить свою магию! Он метался из угла в угол по комнате, не находя себе места. Как ему хотелось придушить её, словно котёнка! Нет, он откажется от «чести» брать замуж такую бессовестную девушку. Ещё до свадьбы она побывала в постели с мужчиной! Она изменила жениху! И не важно, что этот жених — он сам. Приняв решение, парень направился к двери.